День уже близился к закату, и в воздухе стала явственно ощутима привычная вечерняя прохлада, легкой дрожью скользнувшая по телу. Бережно опустив бумажный цветок на покрывало возле себя, я с упоением посмотрела на вспыхивающие золотом кроны деревьев. Отсюда казалось, над лесом разливается раскаленная лава, лаская огненным языком стволы и листья, лениво стараясь дотянуться до каменных склонов ближайших скал. Небо окрасилось оттенками фиолетового, словно в неистовой страсти слились голубизна дня и пламя заката. Глубоко вдохнув хрустальный воздух, невольно подумала, что это мой самый нежный и приятный день.

Никогда прежде я не думала, что в мире так много красок, а запахи столь остры и чувственны. Прежде окружающее, словно было покрыто для меня мутной, серой пеленой. Когда все чувства застывают в глубинах души, мир вокруг точно так же замирает. Но с появлением в моей жизни Ик-су врата в храм моей души начали открываться, позволяя мне ощутить пестрый вихрь, сливающийся в целую вселенную. Мне всегда внушали, что нужно искать опору в себе, а считать другого человека важнее остального мира и себя самого – глупо; подобное отношение лишь унижает, отражая твою никчемность и слабость. Однако сейчас я думаю, они ошибались.

Не страшно найти опору в другом. Не страшно любить его сильнее вселенной. Если ты действительно любишь человека, оставляя за ним свободу и уважая его, а не слепо жертвуя жизнь самолично выдуманному идеалу, чьими свойствами ты наградил избранника, то никогда не унизишь себя этим служением. И думаю, со временем я смогу полюбить Ик-су, сильнее самого важного для меня в этом мире – сильнее неба. Мои мысли прервало невесомое прикосновение жреца.

– Риса, – склонившись, обратился он ко мне, – я прошу тебя остаться.

      – Остаться здесь?

      – Нет... – прошептал Ик-су, почти касаясь моих губ, – остаться со мной.

Обвив шею юноши руками, я расслабленно выдохнула, отвечая на его робкий поцелуй. Была ли наша встреча предначертана судьбой? Не знаю, но я счастлива, что дороги наших жизней в один день пересеклись среди множества извилистых путей, и я обрела такого прекрасного мужчину. Мне так же не дано знать, сколько еще продлится моя жизнь, да и знать я этого более не желаю. Ведь теперь каждое мгновение проведенное рядом с Ик-су для меня будет истинным чудом, наслаждением и подарком небес. Мое мерное существование вдребезги разлетелось, обратившись истинной глубокой и чувственной жизнью.