Советы потусторонней сущности меня мало интересовали, вот чем она может мне помочь в этом мире? То-то и оно.

"Как тебя освободить?".

"Разбей хрустальную тюрьму!".

Я заозирался по сторонам, выискивая камень или толстый пень, о который мог бы расколотить хрустальный сосуд. Как назло, ничего подходящего не было. Идти до разбитых квадров почти сто метров было лень. Ничего не придумав, я попытался отбить высокое тонкое горлышко обухом ножа, но не преуспел в этом.

"Джинн, ничего не получается, слишком крепкий, зараза, графин".

"Попробуй своим грохочущим оружием!".

"Ээ, а тебя не зацепит?".

"Нет! Действуй же!".

Ну, если нет, то ладно тогда. Я поставил вместо пустого "бубна" пятипатронный рожок с картечью, положил сосуд на землю, отошел на пару метров во избежание возможных неприятностей. Прицелился и выстрелил. Потом еще раз, и еще. Хрустальная тюрьма сдалась только после четвёртого выстрела, выпустив на свободу свою сиделицу.

Я ожидал клубов дыма, как это происходит в фильмах и на рисунках, но Седьмая Ладонь обошлась без спецэффектов. Или тюрьма к ним не способствовала, и для дыма нужна обязательно медная бронзовая лампа.

- Ох, как же хорошо оказаться на свободе! - радостно воскликнула джинния, оказавшись на свободе. Девушка обладала шикарной умопомрачительной фигуркой с осиновой талией, в меру пышными бёдрами, крепкой попкой и четвёртым размером груди! При этом из одежды на ней почти что ничего и не было, так, несколько кусочков полупрозрачной белой материи, золотых браслетов, цепочек, сережек и ободка на голове, украшенного крупным красным камнем (рубином?). Чёрные густые чуть вьющиеся волосы опускались до пояса. И при этом она была полупрозрачная с красноватым оттенком кожи.

- Привет, - улыбнулся я. В ответ меня смерили презрительным взглядом и ответили кривоватой улыбкой, больше похожей на гримасу после съеденного спелого лимона.

- Как зовут тебя, глинорождённый?

- Эй, побольше уважения к своему спасителю! - возмутился я такому обращению. - Я спас тебя от демонов, забыла?

- Ты даже не маг и не король, - скривилась джинния, внимательно осмотрев меня со всех сторон. - Только обстоятельства вынудили дать тебе клятву подчинения.

- Ты же вроде бы только пообещала? Я же не слышал никакой клятвы? Или этого вполне хватит по вашим джинским обычаям?

- Следи за словами, глинорождённый! Обычаи джиннов! Традиции джиннов! Мир джиннов! Или я вырву тебе язык! - вспыхнула та. - Требую меня освободить от служения тебе, за это я не трону тебя, смертный.

- Ну-ну, требуй дальше, седьмая лапа.

- Да я тебя!..

- Не лопни от злости. Не так уж мне и нужна такая строптивая и грубая служанка. Исполнишь три моих желания и можешь быть свободна, - дерзко заявил я, посмотрев в глаза собеседнице. - Обещаю. А пока почаще вспоминай, кто спас тебя от этого вот... - я сделал несколько шагов к останкам демона и пнул его рогатую голову с мёртвыми змеями.

- Стой! Не делай этого! - внезапно завопила девушка, когда я только наметился носком ботинка, но предупреждение запоздало, и удар пришёлся в лоб мертвецу. Как только голова качнулась - зашевелилась одна из змей. Вяло приподнялась немного вверх, выпустила кончик языка из пасти, ощупывая воздух, и повернула голову в мою сторону. Успев отступить на несколько шагов назад, я посчитал себя в безопасности и не обратил внимания на крик джиннии. И зря.

Через мгновение змея открыла пасть и... плюнула в меня желтоватым сгустком, который растёкся по левой ладони, которой я прикрыл лицо. Сделав своё подлое дело, земля наконец-то сдохла, как и её хозяин с прочими товарками. Но мне от этого легче не стало.

Руку, словно, в кислоту опустили. Я попытался вытереть яд о землю, об одежду, о шерсть ближней гориллы, но легче не стало. Наоборот, от резкой слабости я упал на землю, потом увидел, как ладонь покрылась язвой, слезла кожа, оголились мышцы и сосуды.

- Зачем? Зачем ты прикоснулся к демону, смертный? - застонала джинния, схватившись за голову руками. - О, Аллах всемогущий!

Меня уже трясло, от боли даже пошевелиться самостоятельно не мог, а поражённая рука была, как у мертвеца месячной давности. Джинния подлетела ко мне и неподвижно зависла сверху. В другое время такая ракурс непременно понравился, но сейчас у меня уже стало отказывать зрение, а от боли был готов отгрызть поражённую руку, если бы сохранил способность самостоятельно двигаться. Последнее, что запомнил, это как джинния наклонилась надо мною и коснулась моей раненой руки своей левой ладонью, на которой заплясали огненные язычки.

"Будет прижигать... хоть бы помогло", - с этой мыслью я потерял сознание.

В чувство привёл сильный разряд электротока, который ужалил меня в... мягкое место.

- Блин!

Вскочил я аки кузнечик, схватившись обеими руками за повреждённое место. И тут сразу пришли в голову два факта: я жив и вполне себя неплохо чувствую, и что-то не так с моей левой рукой.

- Что за хрень?!

Вместо родной привычной милой глазу левой ладони красовалась кошмарная когтистая демоническая длань, которая была больше моей в два раза. При этом почти никакого неудобства не испытываю, не больше, чем зимой от толстой меховой перчатки.

- Он ещё и недоволен! - прошипел знакомый голос за спиною.

Изменился не только я, но и она. Сейчас я видел лишь человекообразный красноватый силуэт и очень сильно прозрачный.

- Седьмая Рука? - насторожено вглядываясь в призрачную фигуру напротив.

- Седьмая Ладонь Красного Крыла Огня, глинорождённый! - знакомо вспылила та.

- Что с тобою? И со мной тоже, а?

Та фыркнула и отвернулась, вроде как. По её нынешнему облику сложно что-то понять, прежним остался её голос и, пожалуй, характер.

- Джини, не время обижаться и дуться. Скажи - что произошло с нами?

- Однажды я тебя убью за все эти оскорбления, сметный! - зарычала собеседница и подлетела вплотную ко мне. - Я джинния! Бармина-ала-Аруфа Седьмая Ладонь Красного Крыла Огня!

- Извини, - я в примиряющем жесте выставил вперёд обе ладони, - не хотел обидеть, просто сложное у тебя имя, тяжело запомнить. Может, есть сокращенный вариант?

- Это он и есть, - заявила та. - Я знала, что люди недалёкие существа, но ты просто слабоумный среди всего твоего племени!

Я в ответ скрипнул зубами: эта девица, джинния, начинает меня раздражать уже всерьёз.

- Прошу меня простить, магесса, но объясните, что с нами обоими ПРОИЗОШЛО?!

- И не надо на меня кричать. Я спасла тебе жизнь, вот и всё. Если бы не клятва, то... пришлось пойти на это, ясно? Все силы истратила, теперь долго буду восстанавливаться.

- Но откуда взялось вот это? - я помахал перед прозрачным лицом собеседницы страшной конечностью. - Это из-за яда? Убрать как-то можно?

- По другому тебя было не спасти. Пришлось отрезать твою кисть, уже сгнившую от яда, и прирастить часть тела демона, его сохранившаяся аура нейтрализовали весь яд в тебе. Не волнуйся, уже скоро эта рука станет неотличимой от твоей родной. Но дам совет поменьше злиться: в такие моменты да ещё с изменившийся аурой ты можешь терять контроль, и тогда рука вновь станет, как сейчас, да ещё и опасен будешь для окружающих, - свысока ответила мне джинния.

- Ты пришила мне руку демона? Так просто взяла и пришила? - не поверил я и посмотрел на чужую пятерню, пошевелил пальцами, щёлкнул впечатляющими когтями и обалдел, когда между ними проскочила алая искра.

- Просто?! - внезапно рассвирепела собеседница. - Посмотри на меня - я чуть не развоплотилась, ясно тебе, глинорождёный?!

- Хватит кричать и ругаться, - буркнул я, почувствовав вину за своё хамское поведение перед происшествием. - Я очень благодарен за помощь, честное слово. Если могу как-то исправить, то только скажи? Мм, душу и жизнь отдавать не буду, в рабство тоже не пойду. Могу освободить от клятвы, только скажи как?