- Ну, пошли, что-ли, хозяин, - прогудел довольный бас хроника, - я вроде согрелся слегка.

- А, эти? - дрожащим пальцем, тыкнул в сторону кустов Александр.

- Полежат чуток, оклемаются и займутся своими делами. Если конечно не помрут, - через некоторое время добавил бывший десантник.

Грек пошлёпал дальше к берегу Адриатического моря по лужам. А векторянин озаботился поиском приметного места для оборудования схрона. Дубинки, честно полученные в схватке, неплохо бы было припрятать до лучших времен, а может до худших, но припрятать было необходимо.

Вскоре, однако, Терентий от мысли о сооружении схрона отказался и выкинул все три дубинки в придорожную канаву. Ведь дубинки были из дерева. Покрыть их воском или жиром и замотать в шкуру было бы неплохо для сохранности, но с собой ничего не было, а втащить связку дубинок мимо стражи у ворот даже в такой захолустный городишко как Викус Атерно бесправный раб не сможет. Потерев небритый кадык под железным ошейником, хроник задумался о жизни цепных собак и о выпивке. Промочить горло не мешало бы. Организм после драки требовал сугрева.

Примерно во второй половине дня, ещё пару раз обогнанные телегами и один раз облитые грязью всадника путники достигли наконец постоялого двора, окрашенного в красный цвет. Это было квадратное двухэтажное сооружение с одними воротами.

- Первый этаж для лошадей и рабов, а второй для римлян, - пояснил Александр своему спутнику.

Грек кинул у входа мелкую монету служащему и указав на Терентия, приказал накормить раба. В центре постоялого двора царила громадная грязная лужа, в которой островками высились кучи навоза, вычищенного из окружающих стоил. Терентию пришлось прошлёпать по луже в противоположный от ворот угол двора, где рядом с кухней были помещения для рабов. Три грязных человека в рванье были прикованы к ржавым железным кольцам у каменной стены и сидели на гнилой соломе. Взгляд их был отсутствующим. Новоприбывшего раба хотели тоже пристегнуть к колечку, но кольцо на шее Терентия не было предусмотрено для данных операций, оно было лёгким, для рабыни кованным, только для того, чтобы показать статус рабыни. Служащему это не понравилось и тот, оставив раба на попечении легковооруженного охранника, побежал на верх, за указаниями.

Спустился он быстро, и отпустив охранника, указал новенькому рабу на кучу гнилой соломы в углу помещения. Терентий уселся и вскоре получил глиняную чашку с горячей кашей и деревянной ложкой. Также к каше прилагался кусок хлеба из муки грубого помола и кувшин с отбитым горлышком в котором плескалось кислющее вино. Ну что ж вы хотели третий отжим для рабов.

Рабы зазвенели цепями. Служитель тут же наградил нетерпеливых рабов парочкой увесистых пинков. Вскоре свою порцию каши получили и они. Кислятины тоже не пожалели. Дали и хлеба по куску.

Через некоторое время служитель вернулся и сунул Терентию пучок зелёных листьев на жирных жёлтых стеблях. Служащий ткнул пальце в верх, и попытался объяснить, что это ему рабу прислал хозяин со своего стола. Векторянин смотрел на листья как баран на новые ворота. Служащий сплюнул ему под ноги, выхватил из рук один листок и бросил прикованным к стене рабам. Лист тут же был съеден вместе со стеблем.

- А! - понимающе расплылся в улыбке Терентий, и тоже кинул остатки листьев рабам.

- Тупой варвар, - только и сказал на латыни служащий и ушёл, кляня зарядивший дождичек.

Сверху из многочисленных дыр в крыше на головы рабов капал дождь. Прикованные опять приняли безучастный вид. Поговорить бы с ними, но Терентий плохо знал латынь. Жаль мяса в рационе не присутствовало, так можно и вегетарианцев стать. Он уже почти уснул, когда пришел грек Александр в подсушенном плаще, разя чесноком и ещё чёрти чем.

- Ты чего мне за листья прислал? - спросил по-русски Терентий.

- Темнота, это же римская капуста, витамины! - просветил своего раба грек.

- Ночевать тут будем?

- Ну уж нет, у меня есть рекомендательное письмо в одну деревеньку, там и переночуем.

- Мне бы по нужде сходить, - выдавил хронопутешественник.

- Пошли.

В одном из помещений Терентию был вручен объёмный горшок. Бывший десантник посмотрел на изделие местного горшечника с презрением.

- Извините, водопровода здесь нет, поэтому довольствуйтесь горшком, его потом рабы выплеснут в выгребную яму, - прокомментировал сытый спутник.

Пришлось как малому дитю посидеть на холодном горшке. Вторая проблема нарисовалась довольно таки быстро.

- А лопушка не дадите, уважаемый, рабовладелец? - попросил сидящий на горшке.

- Вон в чане с водой палочки торчат, привыкай к цивилизации, в городе, где на тебя лопухов напасёшься.

Терентий вытащил из чана палочку, на конце которой была привязана губка. С губки стекала холодная вода.

- И как, этим подтираться? - Терентий смотрел то на грека, то на палочку.

- Мокрой губкой подтираешь задницу. Использованную губку о край горшка подцепляешь и с палочки сдираешь. Палочку обратно в чан. Не хватит одной губки на палочке, возьми вторую.

Справив нужду, путники направились дальше по дорожной грязи. К вечеру они достигли маленькой деревеньки. В одном из домов, где они вручили хозяину рекомендательное письмо, по прочтении, уставшие путники получили ужин. На ужин были бобы на сале, лепёшки и кислое вино. Дали также хлеба с чесноком и луком. Спать Терентия отправили в какой-то амбар, где он и продрых до утра.

На четвёртый день добрались до Викус Атерно. Дождь прекратился. Александр, приказал своему фальшивому рабу вымыться в море. Затем было куплено дешёвое масло и всё тело Терентия было им вымазано, чтобы придать блеск коже и рельефнее смотрелись мышцы.

- А давай я кирпич башкой разобью? - предложил векторянин.

- Голову ты разобъёшь а не кирпич, где ему взяться то? Тут из камня строят, - отсоветовал рабовладелец.

Больше идей увеличения собственной стоимости у векторянина не было, зато они были у его спутника.

- Завить бы тебя не мешало, а морду выбрить, ну да ладно, попробуем так продать, - решил Александр и посыпал ноги Терентия мелом.

Вскоре торги начались. Пришлось показывать зубы, бицепсы, и другие немаловажные для покупателей места. Покупатели матерились на чистой латыни, поднимали цену и в конце-концов раб был куплен. Александр получил звонкие монеты, забрал свой ошейник и вскоре растворился в толпе. Ему-то повезло. Терентия же тут же заковали в цепи и через некоторое время клеймо нового хозяина было выжжено калёным железом на лбу у хронопутешественника. Во время процедуры клеймения Терентий понял, что идея с самопродажей в рабство в принципе не так уж и хороша. Жаль не удалось узнать, за сколько же его сбагрил ушлый грек. Лишь бы донёс деньги до дома.

А впереди Терентия ждала целая неделя увлекательного плавания в качестве гребца на торговом корабле с трёхразовым питанием солёной рыбой и вонючей водой, комфортабельной плетью и полным отсутствием гигиены и санитарии. Тут нужду справляли прямо за борт, а о палочке с мокрой губкой приходилось лишь вспоминать в сладостных снах.

- Как, как ты сказала, господа тритоны? - переспросила, хохоча, Светлана.

Вечерний пир в доме гетеры Электры был в самом разгаре, а Белогорлова уже порядочно набралась и почти бесперестанно хохотала. Пирующие рассказывали смешные истории, типа анекдотов, поэтому дом содрогался от взрывов хохота. Пировали во внутреннем дворике прямо под звездным южным небом. Только что поэт Алкамен рассказал историю о юных сицилийцах, до того напившихся вина, что с пьяных глаз им стало казаться, что они на корабле, а кругом бушует море. По команде капитана пьяного корабля, всё имущество, для облегчения корабля было выброшено за борт, то есть в окна и растащено сбежавшимися соседями. А на другой день хозяин дома, когда к нему пришли стратеги города для вызова в суд сказал: "А я, господа тритоны, со страху забился под нижние скамьи корабля и лежал в самом низу".