Он направился к двери.

- Что на обед? - спросила она.

- Спрошу Нелли, - ответил он.

- Нелли рано ушла домой. Ее мама заболела.

Вее ясно. Обед придется готовить ему.

- Какую ты хочешь пиццу? - спросил он.

- Вы будете кормить пиццей женщину, чье тело ответственно за вашего ребенка?

- Хорошо, приготовлю салат, - ворчливо согласился он.

- Не забудьте, там должен быть протеин, - крикнула она ему вслед.

Стоя в одиночестве на кухне, он ухмылялся, пытаясь представить, что за персона будет ребенок у этой девочки. Крутоватой, розовощекой малышки. Умный, крутой мальчишка, который не полезет за словом в карман? Еще четыре недели и, если на то будет Божья воля, он будет держать маленькое создание в своих руках.

Несколько вечеров спустя Дорин, уснувшая над одним из сценариев, была разбужена звонком в дверь. Врач разрешил ей ходить в ванную; входная дверь была не дальше, и она решила посмотреть, кто пришел. Кто бы ни стоял за дверью, этот человек делал много шума: медный звонок дребезжал без конца. Она не могла найти халат, старый халат Рика висел на двери, и она набросила его на ночнушку и поспешила посмотреть, что там такое срочное.

Женщина, стоявшая в дверном проеме была так ослепительна, по крайней мере, на взгляд Дорин что конечно, это была звезда кино.

- Мистер Райзман дома?

- Нет, - ответила Дорин.

- А скоро придет?

Дорин кивнула. Женщина двинулась вперед, оттеснив Дорин в гостиную.

- Подожду здесь, - она плюхнулась в кресло, подняла журнал и начала пролистывать его:

- Скажу тебе вот что, - она даже не взглянула на Дорин, - я, пожалуй, выпью скотч с водой.

- Прекрасно, - Дорин согласилась и уже хотела было вернуться к себе в комнату и забраться в постель, когда блондинка произнесла:

- Приготовь мне, о'кей?

- Я не знаю, что такое скотч, даже если ты сделаешь его для меня. Делай сама, - и ушла к себе. -

Несколько минут спустя она услышала громкий голос дивы и поняла, что та, должно быть, говорит по телефону, потому что других голосов не было слышно. "У...о, а что, если она делает звонок на далекое расстояние?" - подумала Дорин. - "Это же очень дорого. Что если Рик даже не знаком с ней, а я впустила ее в дом?! Лучше, я не буду спускать с нее глаз".

Она снова накинула халат и вернулась в гостиную. Женщина пила что-то алкогольное из фужера, который нашла в одном из шкафчиков, и курила сигарету. Окурок от предыдущей сигареты валялся в тарелке прекрасного китайского фарфора, которую эта леди достала из другого шкафчика, когда не нашла пепельницы.

- Я думала, что если буду ждать и не звонить, до этой задницы, наконец, кое-что дойдет, и он позвонит мне. И что ты думаешь, ни одного трахнутого звука! Дерьмо! Прошло целых три недели, потом я позвонила к нему в офис. И эта стерва, его секретарша, Андрея, каждый раз мне говорит: "Мона, ты же знаешь, как он занят". Потом я прочла, что студия вышвырнула его. Ну, ты знаешь, я такая мягкотелая, да? Я пожалела его и послала ему очень милую записку, а он на нее не ответил; я звонила ему домой, оставляла одно сообщение за другим на его трахнутом автоответчике, а он продолжал не звонить мне, потом я прочла в "Голливудском Репортере", что его взяли в Universal, и я послала ему цветы, чтобы поздравить, и, думаешь, он мне позвонил? Ноль! Даже ни одной благодарственной строчки от этой задницы. А Кати Бигард видела его на пляже в Малибу на прошлой неделе, и говорит, он, наверно, умирает или что-то такое, потому что он потерял в весе, а ты же знаешь, какой чушкой он всегда бьл,свинья! Стошнит, если увидишь его голым. Во всяком случае, я начала беспокоиться о нем, поспешила сюда, и эта служка, которая на него работает, открыла дверь, но не приготовила мне выпивку. Скажу тебе, мне осточертело все это. Слушай, это ...

Дорин услышала достаточно.

- Это не пепельница, - она выхватила тарелку с окурком куда та сбрасывала пепел.

Горящий пепел упал ей на руку, и она вскрикнула. Дорин выхватила у нее телефон:

- Он не задница и не свинья, а Андрея - не стерва.

Она схватила высокую Мону за руку и потащила к двери:

- Я не служка, а тебя сюда никто не звал, - добавила она, открывая входную дверь и выталкивая Мону.

До того, как ей удалось хлопнуть дверью перед лицом Моны с отвалившейся челюстью, та угрожающе запричитала:

- Кто, собственно, ты такая? Я расскажу обо всем Рику, и он уволит твою толстую уродливую задницу за то, что ты так со мной обращаешься. Говори мне немедленно, кто ты такая?

- Я, - Дорин развязала поясок на халате Рика.и он упал на пол, - мать ребенка Рика, - выпалила она в лицо оторопевшей Моне.

И закрыла дверь. Дорин запомнила, как мама однажды объясняла ей, как вести себя с мужчиной: сначала накорми мужчину, а потом сообщай ему неприятную новость. Она подождала, пока они закончили обед, приготовленный Нелли, и уже собирались включить TV, послушать новости. И вот тогда она рассказала ему о визите Моны. Он не проявлял особого интереса, пока она не дошла до конца. И, к удовольствию Дорин, громко расхохотался. Это было огромным облегчением. Ему, без сомнения, доставило удовольствие вообразить, как маленькая Дорин выталкивала Мону за дверь.

- Извини, что я смеюсь, - он надеялся, что смех его не обижает Дорин, его распирало от веселья.

В Universal дела шли как нельзя лучше. Все новые проекты вызывали в нем интерес, через 6 месяцев один из них, без сомнения, окажется в деле, он станет работать в мире, где чувствует себя наилучшим образом: работа с актерами, съемка кадров человеческого поведения, моменты истины. Здесь ему было комфортнее всего.

Один сценарий держал его на крючке. Больше других. Ведущий характер - блестящий ученый, открывший средство от рака, и баталии, которые он выдерживает с жутковатым миром людей, не желающих внедрять средство, не желающих его признавать.

- Роберт Редфорд, никто другой, - сказала Дорин, закончив читать сценарий. - Может, сможет вытянуть и Клин Иствуд, если вы будете режиссировать.

Иногда Рик подавлял смешок, когда она вот так рассуждала Со времени, как она стала читать сценарии, язвила она, как агент Уильям Морис.

- Редфорд - великолепно, - продолжала Дорин, - потому что герой должен обладать такой харизмой все женщины в фильме должны влюбляться в него.

- Пошлю его агенту, - согласился Рик.

- Умно поступите, - Дорин взяла следующий сценарий.

До рождения ребенка оставалось две недели, и в эти дни она скользила из комнаты в комнату, из одного кресла в другое. Самым большим событием дня было включить TV и смотреть "Jeopardy".

- Что за тюрьма Soledad? - слышал он, как громко спрашивала она, отвечая на вопрос состязающихся.

- Кто был Джанетто?

Когда она отвечала неправильно, она говорила себе: "Дорин, ты такая глупая!".

- в прошлом году в школе у нас была дискуссия об идеальном мужчине, - сказала она однажды вечером. - Догадайтесь, кого я выбрала?

- Алекса Требека. Он очень умен, а для меня это самое важное.

- У меня две степени бакалавра и два мастера, - Рик почувствовал, что ревнует к ведущему TV-шоу.

- Знаю. Когда мне сказали, что я встречусь с вами, я поехала в библиотеку в Канзас- Сити и прочла все о вас в такой большой книге о кинодиректорах. Она вышла несколько лет назад. В ней все детали вашей жизни. Все о вас, ваших родителях, о дяде Бобо с их фотографиями в молодости.

- Канзас-Сити очень далеко от того места, где ты живешь, - заметил он.

- Ну и что. Те другие, которым меня представил мистер Фельдман, они не очень умны, я поэтому не выбрала их.

Ложь. Она думает, ей нужно скрыть от Рика. Ему хотелось потянуться, дотронуться до нее, до ее волос и сказать, что он знает правду, знает, что произошло с той парой, и для него это не имеет ни малейшего значения. Но то, как она выпятила челюсть, удержало его, он решил, пусть она перепишет неприятную историю отвергнутой будущей мамы так, как она того хочет.