Весь этот день был сюреальным. Вот сейчас происходило самое странное. Вот эта седая коротышка раздела его донага. Он, печальный и испуганный, хочет усыновить ребенка по неверным соображениям.

- А сейчас, - сказала она, - я хочу еще одну кока-колу, а потом проверю свой билет.

- Hy, что ж, отказ ясен и отчетливо произнесен, - подумал Рик. Он попытался скрыть разочарование. "Ты же знал, что шансы у тебя слабые", - сказал он себе, - "бредовая это была идея и потому ...".

- А как ты, Дорин, хочешь еще кока-колу? - спросила Би.

- Да, - ответила Дорин, и в первый раз Рик услышал ее голос.

Вздохнув, он встал и пошел за напитками для всех. И когда он был спиной к ним, наступил момент, когда было принято решение матерью и дочерью, потому что девушка засмеялась:

- Но на вашем месте я бы отказалась от пива и перешла на диетическую колу, потому что если вы хотите стать отцом, вам необходимо привести себя в форму.-

19

Один раз каждые 4-5 дней Андрея приезжала в город и забрасывала Рику в дом "девочку", как сейчас именовал Дорин Бобо. Несмотря на "цыканье старика" и мотание головой, что было выражением протеста против этого нового "сумасшедшего-сумасшедшего мира", Рик уже отследил хоть и ворчливый, но уважительный взгляд в глазах старика, когда Дорин била его в джин. Рик обожал наблюдать, как Бобо оказывался втянутым в разговоры с Дорин, а она живо интересовалась первыми годами его карьеры. Она брала напрокат и смотрела то один, то другой фильм, поставленный Бобо и отцом Рика, Джейком.

- Эта девчушка - как губка, - в офисе говорила Андрея Рику. - Записалась на литературный курс. Он в пяти кварталах от места, где я живу. Я не смогла преодолеть сжатый пересказ, а она уже наполовину проштудировала все учебники. Не говоря уже о том, что она читает ребенку. -

- Что ты имеешь в виду?

- Она где-то прочла, что если говоришь с плодом, поешь ему, он начинает чувствовать себя хорошо, уверенней от звука твоего голоса. Певица она вшивая, так она говорит, поэтому в библиотеке она набрала детских книжек, и каждую ночь, ложась спать, читает всякие истории собственному животу.

Рику понравилось идея, что генам Дорин читают, их развивают и делают карточными шакалами.

Подсчет месяцев до рождения ребенка каким-то образом влиял на его выбор. Он делал выбор не только для себя, но и своего ребенка. Его дитя. Он все еще ел больше, чем следовало, но не так часто и не так жадно. И несколько раз он отказывался от свидания в пользу Дорин, чтобы взять ее в ресторан на обед.

- Гарви Фельдман предупредил меня, что я не должен спрашивать тебя об этом, - как-то за обедом сказал он Дорин. Он заказал грудку бройлерного цыпленка. Дорин заказала луковый суп, салат, чизбургер и клубничный напиток.

Она внезапно остановилась на самой середине глотка, и крошечная розовая капля повисла над ее верхней губой. Подняв руку, она произнесла:

- Не надо. Не спрашивайте. Потому что я ни слова не скажу об отце ребенка. А если вы будете настаивать, я тут же вернусь в Канзас, и мы все забудем. Он в хорошей физической форме, здоров и высок. Это все. -

Она была очень серьезна, и он больше не спрашивал. Ему нравилось проводить с ней время. Она была открыта, не боялась спорить. Яркое пятно в его жизни, заполненной подковерной, закулисной борьбой и непомерным эгоизмом людей шоу-бизнеса. Несколько раз он брал ее на просмотры только по приглашению. В такие вечера, замечал он, она подкрашивала свои и без того горящие щеки и накладывала тушь на свои незаметные светлые ресницы. И всегда - потому, что смотрела TV день и ночь - узнавала больше лиц, чем он.

Там были Джек Николсон и Майкл Китон, - однажды услышал он, как она рассказывала своей матери по телефону. И издавала восхищенный всхлип.

Две двери от Бобо жил Арнольд Вайнер. Публицист студии, представляющий Бобо и отца Рика многие годы.

- Прямо как у Сартра, - говорил Бобо. - Если бы в 1939 году кто-нибудь попросил меня описать ад, я бы тут же сказал: ад - это жить рядом с Арнольдом Вайнером и быть слишком старым, нщюеодаым, скрыться при его появлении.

В начале 40-х Бобо и Вайнер неистово сражались по поводу одного пункта, появившегося в газете. Они все еще продолжали бушевать по этому поводу сейчас, когда 10 минут назад Вайнера забрали в близлежащий госпиталь с обширнейшим сердечным приступом. Бобо остался у его постели в палате интенсивной терапии. Это было в день визита Рика, и потому он тоже остался в палате. Он сидел в зале ожидания и читал сценарий, делая пометки. Прошло несколько часов. Когда аппараты прекратили работу, и врачи вышли, чтобы подтвердить, что Вайнер умер, Бобо с покрасневшими глазами вышел в зал ожидания. Он взял руку Рика;

- Я сидел там, потому что знал, что пришло его время, - сказал он, - и я решил, что когда снизойдет ангел смерти, я уговорю его взять и меня в дело заодно. Мое везение, правда? Я заснул в кресле и проспал все действо.

Рик обнял Бобо и проводил его в комнату. Они еще не дошли до места, когда услышали, как по громкоговорителю вызывали его имя:

- Ричард Райзман, телефон.

Он взял трубку в комнате. Бобо. Звонила Андрея:

- У Дориан кровотечение. Очень сильное. Она позвонила мне в офис, и я сразу приехала. Все утро мы пытались до вас дозвониться, но вас не было в комнате Бобо. Тогда я повезла ее к доктору. Он сказал, ей придется лежать в кровати до конца беременности. Все включая еду - тоже в постели. Ей можно на очень короткое время выйти в туалет и1ги принять душ. И все. Слушайте, она, конечно, душка, но я по натуре не няня и, к тому же, я должна быть в офисе каждый день.-

- Упакуй ее вещи и привези ко мне домой. Домработница всегда там. Дорин может разместиться в гостевой комнате, и в течение дня за ней будет уход. Если будет недостаточно, я найму няню на полный день.

- Будем у вас к тому времени, как вы вернетесь домой, - пообещала Андрея.

Кровотечение. Гарви Фельдман - юрист, забыл о выкидышах, никогда не обсуждал

преждевременные роды, рождение мертвого ребенка - такого рода вещи, которыми может закончиться любая беременность. Рику тоже такое просто не приходило в голову. Он забежал в офис в Universal взять несколько сценариев. Их необходимо было прочесть, и поторопился домой.

С облегчением он увидел, что Дорин уже в постели и обрадовалась ему. Выражение виноватости застыло на ее лице, а маленькие ноги лежали на ворохе подушек.

- Мама будет несчастна, когда об этом услышит, - сказала она.

- О кровотечении?

- Нет, из-за того, что я буду находиться у вас дома. Она считает, мы не должны жить вместе, пока не поженимся, - она скорчила гримаску и рассмеялась.

- Очень забавно. Ты позвонила в школу? Сказала, что больше не сможешь посещать? -

- Да, - ответила она печально. - Все равно я собираюсь все читать. Жаль, что читать осталось не так много, а мне придется лежать целый месяц. -

Он пришел к ней в комнату прямиком из гаража, и все еще держал кипу сценариев, которые захватил прочитать дома. Кипу эту он бросил ей на кровать.

- Вот. Прочти это для меня. Я должен начать работать на уик-энде. Скажешь мне, какие хорошие, а какие - дрянь.

- Правда? Вы не шутите? Вы, действительно, хотите, чтобы я прочла сценарии, и по ним вы сделаете фильмы? По некоторым ... и?

- Конечно, - он сел у нее в ногах на кровати, - сделаешь это для меня?

- Для вас, да, - ее маленькое, розовое личико было очень серьезно, а светлые ресницы за очками отчаянно мигали. - Но держите в уме, - добавила она, - если я буду критиковать, это потому, что я - студентка класса классической литературы.

- Непременно приму это во внимание.

- о, большое-большое спасибо, - в голосе ее появилась даже надменность.

Она открыла голубую обложку верхнего сценария и прочла заголовок:

- Вот здесь один может стать чудом для вашей карьеры. Называется "Рука судьбы". Думаю, я начну с него, а потом все остальное. -