-- Да. Обещаю. -- Эманс Фремдер поднялся и отвесил церемонный поклон. За ним это повторила и его свита. Через несколько секунд те же слова послышались со стороны де'Винкуло.

      -- Замечательно.

      -- Спасибо, Сатай Деленн. Могу я узнать, почему Вы столь великодушны ко мне?

      -- О, не будьте столь зациклены на себе. Просто начинать общение с самой могущественной организацией со скандала -- дурной тон.

      Де'Винкуло словно под дых получил.

      -- Кстати, а Вы не боитесь, -- обратил на себя внимание Эманс, -- что слухи будут слишком похожи на правду?

      -- Ха-ха, нет. Я могу даже сказать, какой сюжет будут пересказывать девять десятых присутствующих. Держу пари, все будет крутиться вокруг романтики, -- придал голосу интонации восторженной блондинки. -- Молодой ворон встречает прекрасную принцессу чужаков в бескрайней тьме космоса и их охватывает взаимная страсть. Они тайно встречаются, но пустота так велика и так редки мгновения счастья, проходит время и что-бы быть ближе к любимому, принцесса выходит на свет. Ах, и лишь инквизитор понимает, что их любовь не примут и жестоко осудят, -- продолжил нормальным голосом. -- Из оставшихся, основной версией будет, что у нас с де'Винкуло были какие-то договоренности, которые я нарушила.

      -- Ну, знаете ли! -- инквизитор стал похож на закипающий чайник.

      -- Что? Это не я говорить буду, а ваши соплеменники.

      -- Можно подумать, что ваши бы говорили что-то другое?

      -- Да, можно. У нас сюжеты бы крутились вокруг наставник-ученик, но это долго объяснять. Культур-рные особенности. В любом случае, думаю у нас есть более актуальные темы для обсуждения.

      -- Какие именно?

      -- Как мой народ может послужить Империуму. И в будущем, и уже сейчас.

      -- Вы так желаете служить?

      -- Смысл существования истинно разумного существа -- служение обществу.

      -- Хм. Что вы можете предложить? -- Де'Винкуло понемногу оттаивал, сейчас-сейчас.

      -- То, чем нам бы хотелось заниматься и то в чем мы по-настоящему хороши -- это строительно-спасательные работы. Вот, прошу. -- передаю планшет с расписанными вариантами.

      -- Интересно.

      -- Да, мы старались. Это возможность и задействовать нас и не светить перед широкой публикой одновременно. Хороший шанс для нас заработать репутацию.

      -- Хм, достойно.

      -- Кстати, о спасении. После, м-м, инцидента с Авророй, у нас на попечении оказалось больше количество людей. Капмуны от них открестились, -- факт этот все равно бы вскрылся, так что стоит сделать это самому, сместив акценты, -- так что мы забрали их себе. И теперь думаем, что с этим, м-м, имуществом, м-м, делать.

      -- Делать? Имуществом? Делать?! Вы не обнаглели?!

      -- А что? О, я понимаю, Вы предпочли бы, что они умерли. Ведь спасенные ксеносами люди -- это такая неловкость.

      -- Говори что угодно, ксенос, -- де'Винкуло распалился, -- но не думай, что мы позволим вам, прикрываясь благотворительностью, держать людей в рабстве.

      -- Рабство? Как типично, ничего не зная, обвинять и карать. Давно перестали избивать детей, инквизитор?

      -- Мне без разницы, что ты там болтаешь, -- он говорил ставя ударение на каждое слово, -- Вы. Держите. Людей. Насильно!

      -- Опять, вот опять дурные обвинения без фактов. Да мы только рады будем, если они нас покинут. Одна из основных целей прибытия сюда было выгрузить, эм, то есть, вернуть людей в цивилизацию.

      -- Конечно, -- инквизитор ухмыльнулся, -- попользоваться и выкинуть, "как типично".

      -- Выкинуть?! Да мы готовы заплатить по тысяче орлов каждому, кто сойдет с корабля!

      Безучастный до того к нашему "разговору" Фремдер встрепенулся.

      -- Деленн, снизьте сумму компенсации на порядок.

      -- Думаете? А, понятно. -- сказал я полностью спокойным, деловым тоном, -- Конечно, Эманс, сделаю как Вы сказали. Жаль, это уменьшит количество желающих уйти. Может посоветуете, как их дополнительно замотивировать?

      -- Я подумаю над этим.

      Своим вмешательством Фремдер моментально разрядил обстановку, переключил. А всего две короткие фразы и тон. Профессионал.

      -- А что касается "попользовались", -- переключившись обратно в сварливый образ, продолжил перепалку с де'Винкуло, -- мы их спасли, кормили, поили, обеспечили хорошим жильем, учили и позволяли, иногда, за хорошее поведение, работать. Добровольно, естественно.

      -- Учили? -- зацепился инквизитор за любимое слово, -- Чему же ксеносы могут учить людей?

      -- Физика, химия, логика, математика, архитектура и еще многое.

      -- Что вот так всему и всех?

      -- Нет, конечно. Мы, минбарцы, верим, что человека нужно учить лишь тому, что нужно и тогда, когда нужно. Общество должно помогать своему члену занять то место, которому он подходит больше всего. Это не значит, что мы ограничиваем человека в развитии, но все остальное он должен взять самостоятельно. И только по достижению соответствующего уровня ответственности.

      Дальнейший разговор быстро смялся и де'Винкуло со свитой покинул гостиную. Хе, тяжело осознавать, что твою мечту, цель, осуществили чужие существа. Так что инквизитор был зол, расстроен и в немалом смятении. И совершенно не вспоминал о своем провале. Нет, вспомнит, конечно, но в другом ключе и с другими эмоциями. Все по плану. Тьфу, птичка, что-ли, меня покусала, ракшас ее побери?

      -- Не скажете как, -- после небольшой паузы спросил я Эманса, -- такой молодой и, хм, живо реагирующий человек получил свою инсигнию?

      -- Два успешных очищенных мира от заражения генокрадами, два отраженных "Ваагха" и еще множество менее значимых инцидентов. -- вальяжно-философски ответил Эманс. -- Может это по нему и не видно, но он хороший командир, тактик и детектив. Ожидался прямой конфликт, послали его. В свою очередь, ответьте, почему?

      -- Психотерапия, анализ реакций, возможные аргументы и возражения.

      -- Не боитесь? В его руках ваша судьба. Перегнете палку и...

      -- Что-то мне подсказывает, что Ваше слово имеет больший вес. А прежде чем судить, Вы вначале выслушаете. Вдобавок, Вы хорошо понимаете меня.

      -- Вы понимаете, что я понимаю и далее по кругу. Плохой аргумент с Вашей стороны, очень плохой. Впрочем, да, вам повезло, что меня сюда направили.

      -- Дайте догадаюсь, Вас насторожили несуразности в донесении?

      -- Вы хорошо информированы.

      -- Было время подготовиться. -- пожал я плечами, -- Успели обзавестись связями.

      -- Знаете, Вы очень по-человечески себя ведете. Разница лишь в физиологических реакциях.

      -- А Вы ожидали что? Что-то сверхособенное? В своей галактике я встречалась с представителями минимум сотни рас. У многих из них были, м-м, физические или социальные особенности. Но вот заметные отличия в логике и структуре мышления у ан­тро­помор­фных рас встречались крайне редко. В этой галактике я, пока, познакомилась с четырьмя расами. И можно сказать, что тенденция сохраняется.

      -- Галактике? Почему, в таком случае вы решили, эм, ...

      -- Почему Империум? Для того, что бы ответить на этот вопрос придется слегка пояснить нашу историю. Почти все мы, кто оказались здесь, в прошлом члены одной организации, Анла'шок. Рейнджеры, если перевести на готик. Основной целью было выслеживание и обезвреживание агентов Теней. Структура и методы работы были очень похожи на таковые у Инквизиции. После к списку врагов добавить Ворлонцы, которые оказались не меньшими манипуляторами. А после, после мы победили.

      -- Кажется я понимаю.

      -- Скажите, Эманс, что бы Инквизиция стала делать, если бы были уничтожены все демоны, "боги", ксеносы и все абсолютно граждане исправно били поклоны Императору?