-Авария, что ли? - тревожно спросил Невилл.
-Откуда я знаю? Может, кто-то под поезд бросился, - фыркнул Риддл и вдруг насторожился.
Я на всякий случай тоже вынул палочку, моему примеру последовали остальные. Профессор упорно спал, хотя я готов был поклясться, что уши у него едва ли не шевелятся.
-Может, дойти до машиниста и спросить, в чем дело? - предложил Невилл.
-Угу, много таких умных, - ответил Том. - Куда ты пойдешь в темноте через пару вагонов?
-Могли бы сообщить, как у магглов делают, я читал, - вздохнул я. - Мол, пассажирам просьба не беспокоиться, остановка по техническим причинам, оставайтесь на своих местах...
-Да уж, этот момент не продуман. Слышите, что в коридоре творится? И... -Том нахмурился, - мне показалось, или кто-то кричал?
-Тихо, - раздался вдруг хрипловатый голос. Это спящий профессор наконец открыл глаза и теперь внимательно прислушивался к происходящему за дверью. - Оставайтесь на местах, я пойду проверю, что там...
Он вышел, а мы переглянулись. Где-то неподалеку вдруг и впрямь раздался отчаянный крик, и Джинни вздрогнула, забившись поглубже на скамью.
Том напрягся, мне показалось даже, что волосы у него чуть потрескивают, как бывает у кошек перед грозой или в морозы -- дотронешься до вздыбленной шерсти и получишь разряд статического электричества.
-Не нравится мне это... - пробормотал он, и тут дверь распахнулась.
-Профе... - начал было Невилл, но осекся.
Это был не Люпин.
В дверном проёме, освещённом Люмосом, стояла высокая фигура, закутанная в плащ. Лицо незнакомца было полностью скрыто капюшоном. Я посмотрел вниз и передернулся - из-под плаща высовывалась рука -- ободранная, покрытая слизью, серая, как у полуразложившегося утопленника.
Неизвестный медленно и шумно вздохнул, будто хотел втянуть в себя не только воздух, но и свет, и жизнь, и...
-Это дементор! - выкрикнул Том, поднимаясь ему навстречу. - Сгинь, тварь!..
Я услышал, как слабо вскрикнула Джинни, что-то грохнуло... Я покрепче перехватил палочку, хотя что я мог сделать?
"Вы знаете заклинание", - вспомнил я вдруг. Да, но оно мне не по силам, и Тому тоже: я не слышал, чтобы он произнес хоть что-то, но Люмос погас, а кончик палочки Риддла окутался едва заметным серебристым сиянием. В этом тусклом отсвете я мог различить искаженное злобой лицо Тома с оскаленными зубами -- не знаю, что уж он там вспоминал, но для вызова Патронуса такое явно не годилось!
Я сам судорожно вспоминал хоть что-нибудь хорошее - ведь такого было много, очень много! Увы, я никак не мог сосредоточиться. Мне было холодно, как никогда в жизни, казалось, у меня даже дыхание замерзло, а сердце вот-вот остановится... Но я все-таки заставил себя выговорить "Экспекто Патронум!" и попытался вспомнить распределение, и нашу комнату, и миссис Лонгботтом... И рухнул, чуть не разбив голову об угол столика -- ноги подкосились, а палочку я выронил.
И вдруг все кончилось. Снова зажглись фонари, паровоз пару раз чухнул, и Хогвартс-экспресс начал медленно набирать скорость под успокаивающий перестук колес.
-Тва-а-арь... - выговорил Том и рухнул на скамью. Похоже, его тоже не держали ноги, рука, в которой он намертво зажал палочку, дрожала, а на лбу выступила испарина.
Я тоже вытер лицо -- холодный пот лил по мне градом, - и нашарил палочку.
-Ж-живы? - спросил я, поднимаясь и устраиваясь на чемоданотабуретке Риддла.
-В-в-вроде, - тоже заикаясь, ответил Невилл, прикрывавший собой сжавшуюся в комок Луну. - Что это б-было?
-Сказал же, дементор... - Том оглянулся на Джинни и похлопал ее по руке. - Ты как?
Вместо ответа сестренка вцепилась в него, как обезьяний детеныш в родительницу, и разревелась в голос, чего с ней уже лет пять не случалось!
Выражение лица Риддла было бесценно...
-Эй, эй, перестань, - растерянно сказал он и взглянул на меня в откровенной панике. - Ну что ты?..
Я только пожал плечами -- как успокаивать плачущих девочек, я понятия не имел. Кстати о девочках: как-то там Миллисента? Надо будет спросить, как доедем, сейчас-то нет смысла идти искать ее. Вдобавок, вдруг этот мерзостный дементор все еще шатается по вагонам? Не хотел бы я встретиться с ним нос к носу...
Признаюсь, я толком и не понял, что почувствовал. Просто было очень холодно, а внутри сделалось пусто-пусто, а еще одолевала мысль о том, что я никогда больше не буду счастливым.
-Там сладкое что-нибудь осталось? - безнадежно спросил Том, оставив попытки отделаться от Джинни. (Я даже чуточку заревновал, но потом сообразил, что я-то сижу напротив, а Том попросту оказался ближе. Ну, это я так решил.)
-Осталось, а зачем? - спросил Невилл, пошуршав пакетами.
-После атаки дементоров, говорят, нужно съесть что-нибудь сладкое, - хмуро ответил Риддл и сунул всхлипывающей Джинни дольку шоколада. - Хватит хныкать, а то я разгневаюсь! Ешь давай... и не мажь меня шоколадными слюнями, это новая рубашка! Иди вон с братом обнимайся, что ли?
Джинни в ответ показала ему язык и достала носовой платок, чтобы оттереть шоколад с физиономии.
-Том, а это вот серебристое, - осмелился я спросить, - это был Патронус?
-Это была жалкая попытка его вызвать, - хмуро ответил он. - У тебя с перепугу и то лучше получилось.
-Серьезно?! - не поверил я. - Я даже не надеялся... и не увидел сам. Правда что-то вышло?
-Немного серебристого тумана, - хмыкнул Том, - но для твоего возраста и это немало. Кажется, вдвоем мы эту тварь если не напугали, то насмешили уж точно! Кстати, попробуйте вообразить смех дементора...
-Нет, спасибо, - отказался вместо меня Невилл, поежился, подумал и взял еще шоколада. - Это звучит, как название какого-нибудь запретного зелья!
-Да, надо подумать, как оно может работать, - Риддл явно оклемался, а потому принялся фонтанировать идеями. - Может, правда, смешить дементоров, пока они не лопнут? Хотя это, наверно, малоаппетитное зрелище...
-Том, - перебила Джинни, уже вполне пришедшая в себя, - а почему у тебя не получается Патронус? Ты же столько всего умеешь!
-А именно это заклинание мне не дается, - произнес он тоном, который явно подразумевал, что больше расспрашивать не нужно. Впрочем, он все же пояснил: - Нет у меня в жизни настолько хороших воспоминаний, чтобы противопоставить их силе дементора.
-Да ладно, - не поверил я. - Что, твое воскрешение на это не тянет?
-Хм... - Том задумчиво почесал в затылке палочкой. - Видимо, после всех этих бюрократических заморочек и проволочек меня даже воскрешение не радует. Сидел себе тихо-мирно в дневнике, а тут, понимаешь, то одна бумажка нужна, то другая, сплошная волокита... А, ну его!
-Нет, не "ну"! - Джинни снова схватила его за локоть и прилипла намертво. По-моему, ей это просто нравилось, так же, как Луне нравилось сидеть в обнимку с Невиллом. - Ты обещал рассказать, как ухитрился раздобыть билет, когда посторонних не будет рядом. Вот, профессора тут нет, так что давай, рассказывай!
Том тяжело вздохнул и покорился, не забыв, правда, запечатать дверь, а то так ввалится кто-нибудь в кульминационный момент его рассказа!
Глава 28. Снова в Хогвартс
-Начнем с того, - со вкусом заговорил Риддл, - что раздобывать мне пришлось прежде всего маггловские документы, ну да об этом я вам уже говорил. Сперва загнал кое-где добычу, поменял деньги на маггловские... И, снова повторюсь, за пятьдесят лет ровным счетом ничего не изменилось, и если знаешь, где и какие вопросы задавать, а еще у тебя имеются деньги, то купить паспорт не так сложно.
-Так ты стал Томасом де Линтом, - кивнул я.
-Именно. Но это не настоящее мое имя, я об этом позже скажу, - поднял руку Том. - С этим паспортом я снова отправился к гоблинам, правда, в другой филиал, где и выправил уже магическое удостоверение личности на эту фамилию. Им ведь все равно, только плати! Тут я, признаюсь, сильно поиздержался, так что пришлось некоторое время кантоваться по лондонским ночлежкам, пока я не наскреб деньжат на комнату в "Дырявом котле".
