И толковой литературы по предмету тоже не было, не сочинения же Локхарта про вампиров и ведьм изучать... Главное, даже жаловаться было бесполезно: уж не знаю, что задумал директор, но попытки объяснить, что преподаватель защиты, мягко говоря, некомпетентен, он пропускал мимо ушей. И ладно бы только ученики жаловались, я знаю, и наш декан неоднократно говорил об этом, но тщетно! Даже попытка натравить на Локхарта Малфоя-старшего не удалась: Драко попробовал было, но сказал, что отец не хочет позориться, связываясь с этим... ну, дальше было непечатно. Драко-то что, его дома обучат, а нам как быть? Оставалось только надеяться на возвращение Тома...
Джинни в рекордно короткие сроки закончила переписывать: по-моему, мой текст она сократила раза в два, только писала покрупнее, чтобы выдать требуемый объем. Кстати, тоже дурацкая система -- сочинение длиной полтора фута! У кого-то почерк убористый, у кого-то крупный. Та же Грейнджер в эти полтора фута ухитряется впихнуть все три, а Невилла бабушка приучила писать красиво, разборчиво, с порядочным отступом между строками, чтобы респондент не ломал глаза, разбирая написанное, так что ему полутора футов мало, он даже мысль не успевает толком развить. По-моему, только Снейп не линейкой пергаменты измеряет, а вчитывается в содержание текста. Я как-то рискнул и не дописал где-то с полфута, решив, что суть задания я раскрыл, а лить воду ради объема нет смысла. И ничего, получил "выше ожидаемого", сам удивился!
-Все еще молчит? - спросил я, когда Джинни залезла ко мне в сумку за черной тетрадью и принялась сосредоточенно в ней что-то строчить.
-Отзывается понемногу, - показала она мне страницу. - Говорит, выдохся почти полностью. Так что давайте, не отлынивайте, у меня уже рука отваливается писать!
-Сейчас, только закончу и тоже пообщаюсь, - пообещал я, записывая решение задачи и пытаясь понять, не перепутал ли я концентрацию, а если перепутал, чем это может грозить? Нет, вроде порядок, у Невилла получилось так же, только он решил извратиться и составлял зелье в два этапа. - Двигайся ближе и давай тетрадь...
Договорить я не успел, потому что рядом нарисовались близнецы. Они в последнее время выглядели необычно хмурыми, не иначе, как из-за Перси.
-А что это вы тут делаете? - привычно завел Фред, бесцеремонно заглядывая Джинни через плечо.
-Сочинение по зельям пишем, - мрачно ответил я.
-Да ну? - он прищурился и прочитал: - Дорогой Том, я очень по тебе скучаю... У нас новый профессор зельеварения?
-А ты не подсматривай! Может, это личное! - вспыхнувшая Джинни захлопнула тетрадь и чисто девчачьим жестом прикрыла ее локтем, но было поздно: пока Фред отвлекал внимание, Джордж ловким движением выхватил тетрадку.
-Ну-ка, поглядим, что за Том такой, которому сестренка пишет любовные письма... - протянул он и открыл дневник наугад... чтобы тут же с воплем его выронить. - Это что за фокусы?!
-Это я заколдовала, чтобы не хапали без спросу! - ядовито ответила Джинни, глядя, как Джордж трясет обожженной рукой. - Нечего совать нос в личный дневник!
У меня отлегло от души -- Том обещал не даваться в руки никому, кроме нас, а раз защита действует, то сил у него явно прибавилось.
Джинни уже собралась подобрать тетрадь, но невесть откуда взявшийся Поттер успел первым.
-А ну, отдай, - велела сестренка, встав напротив.
-Это же моя тетрадка, - удивленно сказал Поттер, разглядывая дневник. - Я ее где-то потерял.
-Это моя тетрадь, - с нажимом произнесла Джинни. - Отдай, кому говорю!
-Но я же ее прекрасно помню, - упрямо ответил тот, - да, точно, старая, и тут еще вот подпись есть...
Он открыл дневник, и... Ничего не произошло. Разве что Поттер замер на пару секунд, и тут Джинни, не растерявшись, выхватила тетрадку у него из рук, да еще несильно приложила ею по лбу, чтоб не хватал чужие вещи. Поттер вздрогнул и очнулся, потер знаменитый шрам, моргнул и снова сказал:
-Но она правда моя!
-Докажи, - фыркнула Джинни. - Даже если ты ее посеял, то... что с возу упало, то пропало. Могу купить тебе другую, чтобы ты так не расстраивался, эту я все равно уже наполовину исписала!
-Как? - удивился он. - В ней нельзя писать! Что ни напишешь, пропадает...
-Это, должно быть, Дред с Форджем подсунули тебе исчезающие чернила, - припомнила Джинни непроверяемую версию, которая однажды уже сработала. Близнецы мрачно переглянулись, и Фред сказал:
-Нет, мы их еще не доработали.
-Это ты так говоришь, - вставил я. - Может, решили опробовать, вот и...
-У меня ничего не исчезает, - Джинни распахнула тетрадь и быстро перелистнула страницы... густо исписанные разными чернилами и карандашом. - Так что отстань от меня. Сколько там эта тетрадка стоит? Фи, какая мелочь... Я пришлю тебе новую.
-С каких это пор ты разбогатела? - с интересом спросил Джордж.
-Разбогатела или нет, а пара сиклей у меня в копилке найдется, - парировала сестра. - Больше эта вещь не стоит.
-Молодые люди, хватит шуметь, - вмешалась в перепалку мадам Пинс. - О, ну конечно, Уизли почти в полном составе! Разойдитесь-ка, пока я вас всех не выставила!
При словах о "почти полном составе" братья снова помрачнели и все-таки ушли, хотя Фред показал мне на прощанье кулак. Я в ответ высунул язык и сел на место.
Поттер тоже ушел, то и дело оглядываясь, а мы вернулись к прежнему занятию, в смысле, продолжили тормошить Тома.
-Д-Т. Почему ты не дался в руки Джорджу, а Поттер спокойно тебя открыл? - настрочила Джинни. Страницы вновь были девственно чисты, а грифельный след на этот раз пропал почти мгновенно.
"Почувствовал кое-что странное, - отозвался Том. - Он и прежде держал тетрадь в руках и даже пытался писать в ней что-то, но не связно, так, пару каракулей нарисовал и отложил. Тогда я этого не ощутил."
-Р-Т. Чего именно?
"Как я могу это описать? Если очень грубо... это некое сродство душ. И мне это не нравится."
-Д-Т. Мне тоже, - написала Джинни. - Ты вообще-то обещал никому, кроме нас, не даваться, и что? Кнат цена твоим обещаниям!
"Джиневра, не злись, - тут Том потряс всех до глубины души, нарисовав двоеточие и круглую скобку. Каюсь, это я его научил, видел такое в маггловских комиксах. - Если я замечаю что-то необычное, я хочу побольше узнать о нём, вдруг это опасно? Или полезно? А если бы Поттер попытался забрать меня, я бы ему этого не позволил."
-Д-Т. Так и быть, поверю на слово. Тебе лучше?
"Значительно. Вы, я чувствую, времени даром не теряете. Продолжайте в том же духе, думаю, скоро мы уже сможем продолжить занятия."
-Н-Т. Наконец-то! - не выдержал Невилл. - Том, и мы займемся уже защитой? Наш преподаватель -- просто ужас, что такое!
"А почему вы до сих пор не отправили его в лазарет?" - резонно осведомился Том, а я пару раз стукнулся лбом об стол. Правда что, дураки! Если избавиться от Локхарта, нам найдут другого преподавателя, либо - с большой вероятностью! - его заменит профессор Снейп.
-Вот мы идиоты, - самокритично сказала Джинни, и мы принялись разрабатывать план устранения Локхарта...
Глава 23. Страхи
К Локхарту нам удалось подобраться только в середине февраля. К тому времени из лазарета вышла избавившаяся от шерсти и хвоста Грейнджер (нам бы ее упорство, она даже на больничной койке не прекращала заниматься!), и теперь они с Поттером о чем-то шушукались по углам. Впрочем, нам было не до них: мы ударными темпами работали над приведением Тома в форму, и у нас даже получалось.
-Я чуть не развоплотился, - со смешком сказал он, когда мы впервые после долгого перерыва смогли попасть в "дневниковую" Выручай-комнату. - Во всяком случае, ощущение было именно таким. Ты на редкость неподатливый экземпляр, Рональд, заставить тебя что-то сделать -- все равно что мешок камней поднять. Или два.
