-Малфой точно не откажется, - серьезно сказала Джинни. - Репутация у него тогда взлетит до небес! А что ему несколько комплектов учебников для такого фонда? У Драко одна метла стоит, как половина "Норы", а книг понадобится не так уж много.
Кажется, мамочка едва сдерживалась. Судя по тому, как Перси старался отодвинуться подальше, от нее исходили волны гнева.
-Ксенофилиус, вы еще говорили о копиях, - напомнила миссис Лонгботтом. - А у вас ведь типография...
-Нет-нет, Августа, это не обсуждается, - покачал он головой. - Правообладатели и издатели меня съедят. Перепечатать учебник ради распространения, пусть и бесплатного -- это не то же самое, что просто снять копию для личного пользования, вы уж мне поверьте, я в этом вопросе разбираюсь. А заказ мне никто не даст, вы правы, у издателей всё давно схвачено!
-Одним словом, нужно связаться с мистером Малфоем, а там будет видно, - кивнула она и светски осведомилась: - Молли, голубушка, еще чаю?
-Благодарю, - процедила та, - но нам пора. Артур, Перси?
-Да, Августа, благодарим за угощение и радушный прием... - папочка поднялся. - Ксенофилиус, рад был видеть вас и вашу очаровательную дочь.
Луна мило улыбнулась, а Невилл приосанился. Нет, правда, похудев немного, он стал выглядеть куда лучше! Если я еще заставлю его делать зарядку по утрам, скоро на него начнут вешаться девчонки, на лицо-то он симпатичный, одна беда, что пухлый... Впрочем, лучше я натравлю на него миссис Лонгботтом. И Луну заодно.
-Жаль, что вы так скоро нас покидаете, - вздохнула миссис Лонгботтом. - Ну, понимаю, дела, дела... А мы еще посплетничаем, верно, Ксенофилиус?
-Не откажу себе в таком удовольствии, - улыбнулся тот. - Дети, думаю, могут пойти поиграть, им скучно слушать наши разговоры...
"Знали бы вы, в какие игры мы играем!" - читалось по глазам Джинни, и я исподтишка показал ей кулак, чтобы не вздумала намекнуть.
-Рада была увидеть тебя, мамочка, - сказала она голоском благонравной девочки. - Ты очень хорошо выглядишь, похудела, кажется...
Мамочка ни капли не похудела, но Джинни знала ее слабые стороны и била наверняка.
-Ну что ты, милая, - прослезилась она, приглядываясь к платью Джинни, скромному на вид, но так пошитому, что сестра выглядела в нем принцессой. - Как мне тебя не хватает! Только обернусь сказать "Джинни, подай соль", и тут же вспоминаю, что в доме пусто...
А еще "Джинни, вымой посуду, протри пол, почисти унитаз, приберись..." Знаем, как же.
-Свитер тебе пришелся впору? - спросила мамочка встревоженно. - Я не думала, что ты так вырастешь!
-В самую пору, мамочка, - улыбнулась сестра и поцеловала ее в щеку. - Спасибо. В подземельях прохладно, так что он оказался очень кстати!
Я промолчал о том, что пакет с подарком Джинни, едва надорвав оберточную бумагу, отложила в сторонку и больше о нем не вспоминала. Как, впрочем, и я.
-Как-то вы там, бедные мои... - снова прослезилась мамочка, забыв, что папочка и Перси стоят наготове у камина.
-Прекрасно, - с доброй улыбкой ответила сестра. - Рон вот уже присмотрел себе невесту.
-Кого? - нервно сглотнув, спросил папочка.
-Извини, я предпочитаю не называть имени, - ответил я, - не то Перси непременно разболтает гриффиндорцам. Мне-то всё равно, но не хотелось бы, чтобы девочку дразнили. Особенно Фред с Джорджем.
-Тем более, это пока лишь симпатия, - добавила Джинни. - Но не беспокойся, папочка, она из хорошей семьи, достаточно симпатичная и далеко не глупая. Думаю, если у них с Роном что-то сложится, он вам ее представит.
"Ну и навострилась шпарить! - невольно восхитился я. - Надо и мне подучиться, а то я всё мямлю да мычу..."
-А ты сама-то еще жениха не подыскала? - тревожно спросил папочка.
-Пока нет, - спокойно ответила сестра. - Я выбираю, кандидатур достаточно. Например, Гойл -- очень интересный молодой человек.
Я аж подавился, Невилл тоже закашлялся. Это Грег-то -- интересный? Нет, может, где-то в глубине души он и впрямь таков, но когда отыгрывает тупую гориллу...
-Крэбб тоже ничего, - продолжала Джинни с явным злорадством, - ну а на Малфоя замахиваться нет смысла. Ну да ничего, есть мальчики и постарше.
-Ну... нам вправду пора, всего доброго... - мамочка торопливо расцеловала нас с Джинни, мило улыбнулась прочим и поспешила удалиться, папочка последовал за нею.
Перси вежливо попрощался с присутствующими, на секунду остановился возле меня, посмотрел пристально, тяжело вздохнул и негромко сказал:
-Не всем везет сделать правильный выбор.
-А потом с рельсов уже не свернуть? - поинтересовался я, примерно понимая, о чем он говорит, и брат покачал головой. - Ну ты все же попробуй. Может, еще не поздно перевести стрелку.
-Может быть, - вздохнул он и ушел.
-Ну и устала же я, - сердито сказал Джинни. - Будто целый день заклинания разучивала, а не с родителями разговаривала!
Луна молча улыбнулась и подсунула ей стакан лимонада. Очевидно, у нее таких проблем с отцом не возникало.
-Идите развлекайтесь, - кивнула нам миссис Лонгботтом, - а мы обсудим кое-что. Насчет благотворительного фонда в том числе.
-На Слизерине есть такой, - ввернул я. - На добровольных началах. Но об этом никто не знает, только свои.
-Вот видите! - воскликнул мистер Лавгуд. - И как, работает?
-Ну, палочку мне купили, во всяком случае, - ответил я. - Моя была вовсе никуда не годна.
-Вот, польза очевидна! Августа, мы сейчас набросаем примерную схему, а потом, если вас не затруднит, свяжитесь с Малфоем, меня он слушать точно не станет...
-Меня тоже, - усмехнулась она. - Пусть лучше Рональд передаст это однокурснику, а тот уж отцу. Может даже выдать за коллективное студенческое творчество, как вы полагаете?
-Пускай, - кивнул тот. - Итак...
Поняв, что они сейчас погрузятся в скучные материи, мы ретировались в бывшую детскую Невилла и заняли ее под временный штаб.
-Первую атаку отбили, - сказала Джинни, усевшись прямо на ковер. - Но родители не успокоятся, тут к гадалке не ходи.
-А что они могут сделать? - спросил Невилл. - Вам ведь хорошо? Учитесь нормально, ведете себя прилично... Разве что потребуют вернуть вас домой, как несовершеннолетних, но вы тогда можете в школе оставаться на каникулы. Хотя это не так здорово, с ума сойдешь сидеть там несколько лет безвылазно!
-Вот именно, - мрачно ответил я. - Ну да не будем об этом. Чем займемся? К Тому нельзя, нас в любой момент могут позвать.
-Давайте играть в карты, - предложила вдруг Луна и порылась в маленькой сумочке. - Я нашла в мамином комоде живые. Почти как твои шахматы, Рон, только не кусаются. Вот, поглядите!
Я посмотрел на потрепанную колоду, развернул ее веером -- нарисованные короли просыпались, поправляя короны, дамы прихорашивались и украдкой зевали, прикрываясь веерами, потягивались и бряцали оружием валеты...
-Здорово! - сказал Невилл и плюхнулся рядом с Джинни. - Давайте правда сыграем. Только во что?
-В преферанс, - сказал я, - народу достаточно. Невилл, дай листок и карандаш... Правила все знают?
Разумеется, правил никто толком не знал, но принцип запомнили быстро. А карты еще своевольничали, не желали сбрасываться, подсказывали и недовольно бурчали, если их не слушали... Словом, мы прекрасно провели время до позднего вечера, когда мистер Лавгуд вспомнил наконец, который час, прихватил Луну и спешно откланялся.
-Азартные игры, в вашем-то возрасте! - покачала головой миссис Лонгботтом, увидев, чем мы заняты. Луна оставила колоду Невиллу, потому что мы-то можем играть втроем, а ей одной она ни к чему.
-Мы же не на деньги, бабушка, - серьезно сказал он. - А преферанс отлично тренирует память! Не хуже шахмат...
-Это верно, - задумчиво кивнула она, потом вдруг подвинула поближе к нам низкую скамеечку и устроилась на ней. Видя, что мы с недоумением глядим на нее, миссис Лонгботтом нахмурилась и сказала: - Ну и чего вы ждете, хотела бы я знать? Давайте-ка распишем пульку, молодые люди, что-то мне захотелось тряхнуть стариной!
