-Ничего себе... - пробормотала Джинни и написала: - А кто погиб, Том? Как звали ту девочку?

"Кажется, Миртл Уоррен, - ответил дневник. - Этакая невзрачная плаксивая девица."

-Плакса Миртл?! - чуть не в один голос сказали мы, переглянувшись, и тут уж я схватился за карандаш.

-Р - Т. Скажи, а это чудовище все еще опасно?

"Опасно, если его разбудить и приказать кого-то убить, - самодовольно ответил Том, - и я знаю, как это сделать. Хочешь, научу?"

-Да я как-то далек от убийств, - ответил я, почесал карандашом в затылке, выматерился беззвучно и дописал: - Том, если ты знаешь, как совладать с монстром, выходит, это ты его выпустил?

"И что с того?" - был ответ.

Джинни отпихнула меня и настрочила:

-Д -- Т. Том, да ты же гений!

"Я знаю", - последовал самодовольный ответ.

-Помоги нам! - написала сестра и подчеркнула эти слова три раза с такой силой, что сломала грифель и жестами потребовала у меня точилку или хотя бы перочинный ножик.

"Чем я могу вам помочь?" - удивился Том.

-Том, если ты еще в школе мог усмирить монстра, то ты наверняка разбираешься в таких вещах! - нацарапала Джинни, наскоро очинив карандаш. - У нас ужасный преподаватель по защите! Просто кошмарный, он ничему нас не учит... Кому-то родители наймут преподавателей, а мы с Роном сейчас на иждивении бабушки его однокурсника...

"Это у кого же?" - поинтересовался дневник, и тут его отобрал Невилл.

-Н -- Т. У Августы Лонгботтом, - вывел он. - Я ее внук, Невилл, рад знакомству. Бабушка и так много делает для Уизли. Просить ее еще и заниматься с ними боюсь -- вдруг она вспылит и вовсе прогонит обоих? Помогите, Том, пожалуйста! Вы же наверняка знаете программу первых курсов, а нам больше и не надо!

Дневник не отвечал.

"А что я получу взамен?" - проявилась наконец надпись на странице.

-А чего ты хочешь? - написал я.

Дневник долго не отвечал, а потом вдруг выдал:

"Я не знаю. Но я вам помогу. Знаю, каково учиться на Слизерине без кната в кармане... Вы правы, богатые чистокровные наймут репетиторов. Бедные будут выбираться, как сумеют!"

-Он не выбрался, - шепотом сказала Джинни, будто Том мог нас услышать. - Не сумел. Ты разве не чувствуешь, Рон?

-Не знаю, мне просто как-то не по себе, - честно ответил я. Признаюсь, мне было жаль этого Тома, но не хотелось повторить его участь: неизвестно, до чего он там додумался, в тетрадке теперь обитает.

-Вилли, а ты что думаешь? - спросила сестра, и Невилл вздрогнул. - Эй, ты что? Тебе не нравится, как я тебя назвала?

-Нет, просто это было неожиданно, - улыбнулся он. - А почему ты так вдруг сократила мое имя?

-Оно тебе не идет, - совершенно серьезно сказала Джинни, - слишком мягкое. А Невилл -- Вилли -- Вильгельм... Совсем другое дело, правда? Завоеватель, всё в этом роде...

-Невилл-Завоеватель, - буркнул я и опять почесал карандашом в затылке. Потом написал: - Р -- Т. Том, мы не просим многого. Но у нас даже пройденное на первом курсе не отложилось в голове! А теперь всё совсем плохо: новый преподаватель какой-то чудик, учить толком не учит.

"А самим заниматься лень?" - спросил дневник.

-Не лень, но как тренироваться-то? Прикажешь угробиться по неумению?

Спустя пару минут в дневнике появилас запись: "Я напишу вам инструкции. Но если вы погибнете -- ваши проблемы. Я учительского контракта не подписывал и за ваши жизни не отвечаю."

-А что ты потребуешь взамен? - написал вдруг Невилл, отобрав у меня тетрадку.

"Обдумаю на досуге, - был ответ. - А пока молчи и читай внимательно! Я не могу допустить, чтобы Слизерин проиграл!"

Глава 13. Откровения

-Вот это, я вам скажу, преподаватель, - мечтательно протянула Джинни, когда мы ознакомились с первыми инструкциями дневника.

Мы решили заниматься вместе, потому что для нее все это было внове, а мы с Невиллом вправду перезабыли то, о чем гундосил Квиррелл на первом курсе, и хоть миссис Лонгботтом и гоняла нас всё лето, но и отдохнуть же надо было? И, заметил я, приемы она использовала совсем другие. Том-из-дневника расписывал всё очень четко, понятно и доступно даже для таких олухов, как мы. Профессор Снейп тоже так умел, я это точно знал, только редко снисходил до всяких идиотов, как он любил выражаться.

Встал вопрос с местом для упражнений: в любом пустом классе нас могли застукать, особенно если бы мы что-нибудь разгромили, и тогда непременно выспросили бы о том, чем это мы заняты да что у нас при себе за подозрительный конспект... ладно, подозрительная тетрадка. Я подозревал, что тот же Снейп вполне может почувствовать, что вещица эта далеко не из тех, которые стоит держать у себя младшекурсникам, он ведь в защите тоже ас. Сколько лет за место преподавателя бьется -- и никак, мне братья рассказывали.

-Д.-Т. Том, - пожаловалась Джинни, когда мы облазили большую часть Хогвартса, но так и не нашли подходящего местечка для занятий. Казалось бы, не так уж много учеников, а кишит ими весь огромный замок, уединиться негде. Если только на Астрономической башне, но там старшекурсники традиционно целуются. - У нас проблема!

"Ваших крошечных мозгов не хватает на то, чтобы запомнить даже основные тезисы?" - отозвался тот. Видимо, сегодня он был в дурном расположении духа, поэтому выражался почти как Снейп. (В дурном расположении самого себя, подумал я и развеселился.)

-Д-Т. Мы выучили всё наизусть, - настрочила сестра, - можешь спрашивать, мы ответим. Только упражняться нам негде, везде или люди бродят, или призраки шныряют, или портреты... Пивз, Филч... Деться некуда! А на улице дождь проливной.

"Хотите, научу, как угомонить Пивза?" - медленно проявились буквы.

-Очень! - чуть ли не одновременно написали мы, толкаясь плечами.

"Запоминайте, два раза повторять не стану", - сообщил дневник и выдал заклинание. Оно здорово походило на фирменный сестрин сглаз, но... я что-то даже пожалел Пивза. Он вредный, конечно, и побыть в разобранном на атомы состоянии ему некоторое время не повредит, но все равно -- приятного мало, пусть он и полтергейст. Ну, это я так понял суть действия заклинания. Что-то там с разрушением энергетической оболочки, благодаря которой Пивз может быть вполне материален, если захочет. Или это поле? А где его источник?

Тут я понял, что меня понесло в дебри маггловской физики, в которой я разбирался пока что крайне паршиво, и написал:

-Д-Т. Том, ты ведь наверняка отлично знаешь замок! Где бы нам спрятаться? Может, в тех подземельях, о которых ты говорил?

"Нет уж, - отозвался он. - Вас засечет привидение Миртл."

-Вход, значит, в ее туалете, наверняка! - удовлетворенно сказала Джинни вслух, а написала вот что: - Ну неужели такой умный парень, как ты, за все время учебы не сумел найти укромного местечка? Может, тут есть какие-нибудь другие потайные комнаты, кроме той, о которой ты говорил?

"Допустим, есть, - согласился дневник. - Я мог бы объяснить вам, как туда попасть, но что взамен?"

-Если ты скажешь, что тебе нужно, мы попробуем это сделать, но ты ведь обещал обдумать, да так и молчишь, - написала Джинни. - Мы же не легилименты!

"А почему?" - въедливо спросил Риддл.

-Н-Т. Рано ведь, - подтянул к себе тетрадь Невилл, с легкой руки сестренки ставший Вилли, - это не всем взрослым волшебникам дано!

"Да, потому что у них мозги закостенели. Не дано! Ха! - Том от явного волнения поставил кляксу. - Всем дано, кому больше, кому меньше, только мало кто умеет развивать свой дар. Проще сказать, что способностей нет, чем упражняться до кровавой пелены перед глазами!"

-Р-Т. То есть ты научился? - осторожно накарябал я.