-Это почему же? - нахмурился он.
-Потому что, - вздохнул я, - Томас де Линт намного страшнее какого-то там безносого уродца. Вытирайся и идем со мной!
Я подозревал, что Том всыплет мне горячих за такое самоуправство, однако инстинкт подсказывал мне -- если Драко еще в состоянии плакать от страха за отца, а не только за свою шкуру (он ведь наверняка знал о вызове Волдеморта!), то он еще не потерян, и Том не откажется принять его под свою руку...
Но это уже другая история.
Глава 54. Укротить дракона
Когда я на следующий вечер приволок в Выручай-комнату мрачного Драко, который явно всю ночь не спал (это было заметно по темным кругам под глазами), вся наша банда во главе с Томом уже была в сборе. Я предупредил, что хочу продемонстрировать одну диковину, вот они и подтянулись...
При виде Малфоя Риддл ни капельки не удивился, только хмыкнул и сказал:
-Что, клиент дозрел?
Потом повернулся ко мне и добавил:
-А ты мог бы и пораньше подсуетиться. Возись с ним теперь, учи всему... Он же порядочно от вас отстает!
-Он, может, еще и не согласится, - заметила Джинни, уловив, к чему ведет Том.
-Ну, не согласится -- Обливиэйт, вот и все, - пожал тот плечами и покосился на Драко, который силился понять, что вообще происходит. - Рон, ты ему что-нибудь уже рассказал?
-Не-а, - ответил я. - Без твоей отмашки не рискнул, а ты продрых без задних ног чуть ли не сутки!
-Мне можно, я чуть Волдеморта не заавадил, но в последний момент рука дрогнула, - фыркнул он и пристально посмотрел Малфою в глаза.
-Что тут вообще происходит? - подал тот голос и даже сделал шаг к двери.
-Заседание тайного общества, - охотно просветил Риддл. Он, как обычно, сидел на подоконнике и болтал ногой. - Я, как ты догадываешься, его возглавляю.
-Что еще за общество?
-Мы никак не можем придумать название, - пояснила Луна. - "Армия де Линта" или там "Возрожденцы" как-то не звучит...
-А с кем вы воевать собрались? - нахмурился Драко. - С самим... ну... Не смешите!
-Мы абсолютно серьезны, - сказала Джинни, полируя ногти. - Нам, знаешь, одного такого засранца хватает, второй и даром не сдался. А еще...
-Так, вы его сейчас окончательно запутаете, - перебил Том, встал, картинно взметнув полы мантии, заложил руки за спину и прошелся взад-вперед. - Итак, как уже всем известно, вчера вечером состоялось второе пришествие Волдеморта...
-Третье, - поправила Луна. - Ты был вторым.
-Нет, исторически я был первым, - не согласился Риддл, подумал и добавил: - Хотя ты все же права: если говорить о пришествиях, то я был и первым, и вторым. А этот, стало быть, третий, неудачник.
Драко посмотрел на него, как на опасного сумасшедшего и сделал еще шаг назад, к спасительной двери. Правда, я сомневался, что Том позволит ему уйти.
-И не перебивайте меня, - добавил он, - а то мы до ночи не управимся. Так вот, Драко, пришествие состоялось, и, полагаю, это радует далеко не всех Пожирателей первой волны, не так ли?
Малфой медленно кивнул, глядя на Риддла в некотором замешательстве.
-Думаю, твой отец был далеко не в восторге, когда Метка вдруг активировалась, - продолжал Том, расхаживая по залу. - Могу представить: вечер, ужин с супругой, идиллия, и внезапно тебя выдергивают из-за стола, а то и вовсе из постели и требуют явиться к повелителю, который, как ты считаешь, давно мертв. Только-только жизнь наладилась, сын вот подрос... и снова-здорово! Эта песня хороша, начинай сначала!
-Откуда ты знаешь, что отец... - Драко сглотнул.
-Да я же там был, балда, - беззлобно ответил Том, - и слышал, как Волдеморт называл прибывших Пожирателей по именам. И Поттер слышал. И уж будто я голос твоего отца не узнаю!
-Где это ты с ним встречался?
-О! Мы давно знакомы, - ухмыльнулся Риддл. - Но пока можешь считать, что я слышал его в воспоминаниях Регулуса Блэка. Он ведь не так давно наносил визит в Малфой-мэнор, не так ли?
Кажется, Драко окончательно перестал что-либо понимать.
-Но об этом позже. Скажи мне, - произнес Том, внезапно посерьезнев, - ты ведь наверняка знаешь, как твой отец относится к Волдеморту? Я имею в виду истинное его отношение, а не то, о чем он говорит вслух! Наверняка ведь он говорил с тобой об этом, ты ведь наследник рода и должен знать о всевозможных подводных камнях...
-Да, говорил, - произнес, наконец, Малфой и, по-моему, это стоило ему немалого усилия над собой. - Отец... боится. Он сказал: в те годы, когда это только начиналось, казалось, что... что лорд намерен создать что-то наподобие партии реформаторов, и поэтому привечает молодых знатных волшебников, чтобы поменять устои общества, опираясь не на старых замшелых маразматиков, а на прогрессивную часть волшебного сообщества.
Я присвистнул -- мне такое не выговорить, а он вон как шпарит. Том шикнул на меня, и попросил:
-Продолжай.
-То, что лорд не намерен поднимать бунт силами грязнокровок -- а их больше, чем чистокровных, - грело душу последним, - продолжал Драко, как по писаному. - Полукровки тоже становились членами команды не из последних, и изо всех сил старались выслужиться -- это давало им шанс выбиться в люди.
-Ага, вроде Снейпа, - кивнул Том.
-Ты и об этом знаешь?! - подскочил Малфой. - Откуда?!
-Да так... - неопределенно ответил Риддл. - Ты продолжай, продолжай...
-Нечего продолжать. Я уже сказал: сперва это казалось просто политической игрой, и многие захотели поучаствовать. Ну и... грязнокровок все-таки не любят, - хмыкнул Драко, - потому и шли за лордом. Поговаривали чуть ли не о поражении их в правах и прочем в том же роде... Среди приверженцев лорда были и фанатики, и те, кто пошел за сильным лидером, рассчитывая на порядочный кусок пирога... А потом начались все эти рейды, погромы, убийства... И уйти было нельзя -- Метка ведь уже стояла! Проигнорировать вызов можно, но по ней, сказал отец, лорд сумеет тебя найти. Тебя и всю твою семью. - Он помолчал и добавил: - Он не столько сам лорда боится, сколько...
-За тебя и жену, - кивнул Том. - У твоей матери нет Метки, у тебя тоже, но ее можно запытать насмерть, а тебя -- привлечь к делу. Ряды Пожирателей сильно поредели, но подросли их дети, не так ли? Ты, Крэбб с Гойлом, Нотт, много других! И, полагаю, порядочная часть из них примут Метку не из любви к Волдеморту и его... хм... политической программе, а из страха -- неважно, за себя или за всю семью. У многих ведь и младшие братья-сестры есть! Я прав?
Драко молча кивнул. Я подумал, что он, наверно, чувствует себя сейчас, словно на экзамене -- стоит перед нами и не знает, куда деваться. Однако его хорошо выдрессировали: держался он превосходно.
-Ну что ж, это совпадает с рассказом Регулуса, - задумчиво сказал Том, почесав нос. - И с тем, что я наковырял в мозгах Барти. Кстати, Драко, твой отец принимал участие в веселье на Чемпионате по квиддичу?
Малфой помотал головой и пояснил:
-Он финансист. На нем была касса организации и многие другие дела. В рейдах он бывал нечасто и так... чтобы продемонстрировать лояльность.
-Я так и думал. Ну, ему вдвойне повезло, потому что тем весельчакам угрожала нешуточная опасность.
-Авроры?
-Крауч-младший. Он очень хотел проучить тех, кто даже не пытался отыскать своего предводителя, и почти преуспел в этом. Их спасло чудо.
-Погоди... - Малфой нахмурился. - Крауч-младший? Он же умер в Азкабане, это всем известно!
-Не-а, - ответил Том, снова уселся на подоконник, вытащил из кармана грушу, сочную даже на вид, смачно откусил от нее и прочавкал: - Не умер. Он тут, в Хогвартсе, с секретной миссией.
Драко потряс головой, словно пытаясь уложить там разрозненные сведения, потом вдруг нахмурился, что-то сопоставил и вдруг выдал:
