-Почему же "увы"?
-Мне он показался крайне целеустремленным и подкованным в своем деле человеком, - загадочно улыбнулась Серая дама, а я подумал, что если бы Волдеморт стал преподавать... может, у него и времени на всякие пакости не осталось бы? - Увы, директор счел, что подпускать его к ученикам опасно, ибо тот юноша обладал огромным даром убеждения, и неведомо, как он мог бы повлиять на неокрепшие юные души и чему мог научить детей.
"Вот это точно подмечено!" - подумал я.
-Юноша смиренно принял отказ, но попросил позволения пройтись по замку и вспомнить школьные годы, - вдруг добавило привидение. - Это было ему позволено.
Том сощурился, а я поспешил сказать:
-Госпожа, так как же выглядела диадема? Позвольте, я зарисую с ваших слов!
Судя по взгляду Тома, я удачно встрял в эту беседу, а то она зашла куда-то не туда. Ну а нарисовать украшение было не сложнее, чем своего боггарта. Красивая, была вещь!
-Спасибо, госпожа, - раскланялся Том, - я очень признателен вам за помощь!
-Не стоит благодарности, - кивнула она и исчезла.
Риддл посмотрел на нас и хмыкнул. Потом почесал в затылке и сказал:
-Кажется, я догадываюсь, зачем я-второй шатался по замку. Тайник искал.
-Какой тайник? - не понял Невилл.
-Надежный, чтобы никто не нашел эту штуковину... Ясно, о чем я?
-Думаешь, он спрятал ее в школе? - нахмурилась Джинни.
-А почему нет? Тут стали бы искать в последнюю очередь, если бы догадались о существовании крестражей. И я даже представляю, куда именно он эту цацку закинул... Я, точно помню, думал, что склад забытых вещей в Выручай-комнате доступен только мне. А ну, пошли!
-Том, не может же все быть настолько просто! - я едва поспевал за его размашистым шагом.
-Может. И даже еще проще. - Он приостановился. - Я-то свой образ мыслей знаю, так что айда на поиски!
Мы искали эту клятую диадему почти неделю. Я даже передать не могу, сколько в этой версии Выручай-комнаты было барахла... Собственно, поиски шли так медленно потому, что мы постоянно отвлекались на какую-нибудь интересную штуковину и пытались понять, что это, для чего предназначено и не опасно ли. Кстати, Акцио на диадему почему-то не действовало. Вернее, когда Том попробовал его использовать, в него прилетело с десяток разных налобных украшений, включая розовый ободок для волос с цветочком, но, увы, нужной вещи среди них не было...
Но мы все-таки нашли ее! Как водится, диадема оказалась почти на самом виду, и выглядела в точности так, как описывала Серая дама.
-Она? - жадно спросил Невилл.
-Она, - улыбнулся Том, смахивая с украшения пыль, а потом вынул из кармана свой перочинный ножичек, усиленный ядом василиска. - Будьте-ка наготове. Мне нужно пообщаться с этой штуковиной, а мало ли...
-Может, не стоит? - нахмурилась Джинни.
-Этот крестраж наверняка знает что-нибудь интересное, - ответил Том и нацепил диадему.
Странно было видеть, как меняется его лицо, приобретая совсем не свойственное нынешнему Риддлу выражение -- мрачное, жестокое и, честно скажу, пугающее... Судя по тому, как передернулся Невилл, он тоже видел разницу.
-Бр-р! - Том сдернул с головы диадему и встряхнулся. - Какая все-таки пакость!
-Узнал что-нибудь? - поинтересовалась Джинни и, встав на цыпочки, пригладила ему взлохмаченные волосы.
-Конечно. Я прав -- еще один крестраж я-второй засунул в чашу Хаффлпаффа. Спер ее и медальон у одной старушки, чашу окрестражил прямо на месте -- пришил бедняжку, ну и... - Риддл тяжело вздохнул. - Только куда он ее запрятал, вот это вопрос! Диадема знает только, что хозяин отдал некоторые крестражи на сохранение верным людям, но кому именно?
-Погоди-погоди... - попросил Невилл, подумал и сказал: - Одного мы знаем точно, это Малфой-старший. Дневник же был у него! Может, и чаша тоже?
-Нет, вряд ли я-второй держал все яйца в одной корзине, - покачал головой Том. - Это опасно. Так, а кто там у меня-второго ближайшие сподвижники? Кроме Малфоя?
-Лестрейнджи и Крауч-младший, - напомнил я. - Регулус еще.
-Точно! - хлопнул себя по лбу Риддл. - Молодцы, соображаете! Моя школа...
-А то ты сам не догадался, у кого спросить... - протянула Джинни.
-Я-то догадался, но мне нужно, чтобы и вы свои головы использовали не только для того, чтобы в них есть, - серьезно ответил Том. - Вот Регулуса и расспрошу. Если он не в курсе, придется подбираться к Малфою, но он точно насторожится.
-Через того же Регулуса можно, - предложила Луна. - Он же захочет повидаться с кузиной. И они оба с Метками, так что ему Малфой может что-то сказать.
-А не скажет -- пролегилиментить его, дел-то... - добавила Джинни. - Потом Обливиэйтом приложить, и дело в сторону.
-Моя школа, - довольно повторил Том и жестом велел нам посторониться. - Этим я займусь в выходной, а пока нужно разобраться с этой пакостью. Жаль, красивая штука...
-Ну ты уж постарайся не сильно ее покорежить, - попросил Невилл, явно памятуя о данном обещании.
-Постараюсь.
Том раскрыл свой ножичек (если это был перочинный, то я -- сам Мерлин), поудобнее уложил диадему на первую попавшуюся тумбочку да и шарахнул клинком в самую сердцевину, под большой камень...
Мне показалось, будто я слышал какой-то вопль, а замок вздрогнул до основания. На Тома страшно было смотреть -- казалось, его скрутил приступ сильнейшей боли или какой-то приступ: он рухнул на колени, лицо сделалось мертвенно-белым, на лбу выступила испарина, глаза закатились так, что видны были белки, а руки словно свело судорогой...
-Том! - сестренка первой кинулась к нему, тут же спохватилась и вспомнила об Эннервейте. Вроде бы помогло -- на лицо Риддла медленно возвращались краски. - Ты что? Что с тобой?
-Ненавижу этот вопрос, - прохрипел Риддл, с трудом поднимаясь на ноги. - Это как в маггловском кино... Герой выползает из-под пылающих обломков рухнувшего самолета весь в кровище, а соратник спрашивает: "Джон, как ты?" Неужто не видно, что паршиво?
-Если он так чешет языком, то помирать точно не собирается, - успокоил я Джинни и спросил: - Том, а что это было-то?
-Вообще-то, - мрачно ответил он, взяв диадему в руки, - вот тут была заключена часть меня. Крестражи связаны между собой, но слабо. А вот с создателем связь гораздо сильнее... Ну а я ведь его прототип! Так ясно? Отдачей шарахнуло.
-Надеюсь, Волдеморт сейчас блюет от боли дальше, чем видит, - высказалась сестренка и, думаю, даже тетушка Мюриэль не стала бы советовать ей пойти вымыть рот с мылом!
-Я тоже надеюсь, - хмыкнул Том, вынул палочку и тщательно очистил диадему от следов яда, а потом протянул ее Луне. - На-ка, примерь.
-Тебе идет, - сказал Невилл, когда та осторожно надела на голову украшение. - Правда, очень красиво!
-Да, к моим глазам бы не пошло, - не без желания уязвить Риддла добавила Джинни, - а у Луны они теперь кажутся голубыми.
-Здорово, - задумчиво ответила Луна, посмотревшись в первое попавшееся зеркало, которых в Выручай-комнате была тьма-тьмущая. - Только, думаю, лучше вернуть ее на факультет. Это же реликвия Основательницы...
-А как ты объяснишь, откуда она взялась? - поинтересовался Том. - Пусть пока побудет у тебя. Перед выпуском оставишь ее на статуе, если тебе так хочется.
-Пожалуй, ты прав, - кивнула она, сняла диадему и убрала в сумку. - Что-то я не почувствовала, что стала умней.
-Вот и Елена Рейвенкло не почувствовала, - напомнил я. - Может, и нет ничего особенного в этой диадеме. Ну, кроме крестража. Просто легенда.
-Скорее всего, так и есть, - Том обнял нас, сколько в руки поместилось, и подтолкнул к дверям. - Идем! Надо придумать план действий, чтобы выдать Регулусу уже готовые варианты. А там уж он на месте сориентируется...
Дружною толпой мы вывалились в коридор, а внизу наткнулись вдруг на Поттера. Вид у него был -- краше в гроб кладут: бледный до зелени, очки залиты слезами, сидит на ступеньке и держится за голову.
