Тут захлопали и наши, и болгары.

-Томас де Линт первым вернулся со своим заложником, не выйдя за временные рамки, так же, вероятно, воспользовался воздушным пузырем и вдобавок привлек на помощь гигантского кальмара, поэтому мы присуждаем ему пятьдесят очков!

Наш сектор взорвался аплодисментами и воплями, болгары поддержали.

-Гарри Поттер использовал жабросли, -- продолжал Бэгмен. - Он возвратился последним и намного превысил часовой лимит. Однако предводительница русалок утверждает, что мистер Поттер достиг цели вторым, и что его задержка при возвращении была вызвана намерением спасти всех заложников, а не только своего собственного.

Том, успевший перебраться к нам и пересадивший Джинни к себе на колени, довольно ухмыльнулся.

-Большинство судей, - тут Бэгмен покосился на Каркарова, - считают, что это доказывает высокие моральные качества и заслуживает высшей оценки. Однако... Счёт мистера Поттера -- сорок семь очков.

-Неплохо, теперь он делит второе место с Крамом, - ухмыльнулся Том.

-Третье и заключительное испытание состоится в конце июня, - продолжил Бэгмен. - Участники будут уведомлены о том, что их ожидает, ровно за месяц. Спасибо всем за поддержку!

-Времени -- хоть... гм... ложкой ешь, - высказался Риддл и встал. - Пошли, отпразднуем мой триумф, а то жрать охота!

-Том, сознайся, ты тоже ел жабросли? - спросил я по пути. - Что-то не заметил я пузыря...

-Ага.

-И почему никто ничего не заметил?

-Потому, что я могу задержать дыхание на пару минут и проглотить эту мерзость уже под водой, - пояснил Том. - Рональд, это же шоу, зачем раскрывать секреты сразу же?

-А кальмар? - с интересом спросила Джинни.

-Ну... С ним я договорился заранее, - ответил он. - Вернее, предъявил ультиматум: помощь или жизнь. Его жизнь, я имею в виду... Яда-то у нас хоть залейся, и ножичек складной я им заранее обработал и в карман положил.

-Бедный кальмар... - пробормотала Миллисента.

-Я его даже пальцем не тронул! - возмутился Том. - Ну так... пригрозил. Что ему стоило щупальце протянуть? Вот именно, ничего... Всякую мелочь я и сам разогнал, это не сложно, русалки не препятствовали, а вышло, согласитесь, зрелищно!

-Крам, по-моему, обзавидовался, - честно сказал Невилл.

-Я тоже его трансформации позавидовал, так что мы квиты. Я так пока не умею.

-Сказали же, неполная она, - напомнил я.

-А это даже интереснее, - задумчиво произнес Том, полез в карман за тетрадкой и принялся черкать в ней. - Какой смысл становиться, скажем, волком целиком? Превратил только голову: зубами вцепился, руками придушил... Вот это интересная тема, нужно будет ее развить!

"Маньяк", - читалось в глазах Невилла.

"Гений", - улыбалась Джинни.

"На кой я с ним связался?" - думал я.

Глава 52. Допрос с пристрастием

-Подъем! - услышал я с утра и со стоном зарылся головой в подушку.

Не помогло: Том привычно содрал с нас одеяла, спихнул на холодный пол, а потом выпнул умываться. Глаза его горели энтузиазмом, а это не сулило ничего хорошего.

-Пока вы дрыхли, - сказал он, когда мы одевались, - я составил план, поэтому сейчас мы позавтракаем, и мы все вместе пойдем домогаться привидения...

-Что делать?.. - опешил Невилл.

-Я говорю -- Рональд возьмет сестру, ты позовешь Луну, и мы будем искать Серую даму. Нет, я мог бы отправиться на дело один, но подумал, что вы захотите принять участие!

-А Серая дама-то при чем?

-Это же Елена Рейвенкло, бестолочь, - беззлобно сказал Том. - Читай книги хоть иногда... Она может знать, куда запропастилась диадема ее матери, ну или хоть подсказку даст! Живее собирайтесь!..

-А занятия? - спросил я, натягивая носки.

-Наверстаете,- зловеще ответил Риддл.

Зная его, я мог с уверенностью сказать, что мы не просто наверстаем, мы нагоним и перегоним... следующий курс.

Серую даму мы искали долго, пришлось даже просить помощи Барона, который, как выяснилось, Елену Рейвенкло и заколол в приступе ярости, сам зарезался, поняв, что сотворил, и до сих пор не мог выпросить у нее прощения. Конечно, общаться факультетские призраки общались, но находились в довольно натянутых отношениях.

-Госпожа, - медоточивым голосом завел Том, когда мы, наконец, настигли привидение в одном из закоулков, - не соблаговолите ли уделить нам минуту вашего драгоценного внимания?

-Что вам угодно? - мелодично спросила она после долгой паузы.

Думаю, не будь с нами Луны, Серая дама бы и вовсе отказалась разговаривать, но та ведь была с Рейвенкло! Так что Том явно потащил ее с собой не ради удовлевлетворения любопытства, а со вполне корыстными целями.

-Госпожа, прошу, помогите разрешить возникший между нами спор, - учтиво продолжил Том. - Простите, если эта тема вам неприятна, но... Вот эта девушка, - он выпихнул вперед Луну, - говорит, что дома у нее имеется бюст вашей уважаемой матушки, а на голове у нее диадема. Однако она совсем не похожа на ту, что красуется на статуе госпожи Рейвенкло в гостиной факультета! Да и в книгах, и на портретах диадема выглядит иначе... Пожалуйста, расскажите, какой же она была на самом деле!

-Вот колдография, - Луна порылась в сумке и вытащила карточку. - Я попросила папу снять то, что у нас дома.

Привидение пригляделось к изображению и покачало головой.

-Нет, дитя мое, она выглядела совершенно не так. Я помню, ведь я держала ее в руках. Правда, я никому не рассказываю эту историю, но...

-Но? - насторожился Том. - Вы можете поведать ее нам? Прошу, госпожа!

-У меня такое чувство, будто я уже говорила об этом тебе, - задумчиво произнесла Серая дама. - Но как это возможно? С тех пор миновало полвека, а ты еще совсем юн!

-Возможно, это был мой предок или иной родственник, - моментально сориентировался он. - У де Линтов осталось порядочно родни в Британии, я имею в виду, по бабушкиной линии.

-Возможно, и так, - не стала она настаивать, а я невольно утер холодный пот со лба.

Привидения-то уж точно помнили Тома, и хоть выглядел он сейчас иначе, чем когда мы с ним познакомились, они могли его опознать. Но, как и Серая дама, легко предположили бы, что он просто похож на кого-то из предков. Думаю, Том это предусмотрел, не мог он проколоться на такой мелочи! Недаром он постоянно о них твердит...

-Значит, вы уже рассказывали этому человеку о диадеме? - осторожно вернулся к прежней теме Том. - И что же именно? Я просто хотел узнать, как она выглядит на самом деле, интересуюсь, знаете ли, историей знаменитых артефактов.

-Да, - призрачная дама наклонила голову, - он, как и ты, интересовался историей и спрашивал, не знаю ли я, где может быть диадема. Он был так убедителен, что я созналась ему впервые за долгие годы -- это я украла драгоценность у матери, но эта вещь не принесла мне счастья, да и ума не добавила... Я долго скрывалась в лесах Олбени, пока Барон не отыскал меня. Диадема была спрятана там же.

Мы переглянулись. Олбени, конечно, не вся Британия, но вряд ли Серая дама укажет координаты с точностью до секунды, а обшаривать леса как-то не тянуло. Вдобавок, их, может быть, давно свели под корень!

-Вы сказали -- была спрятана? - уточнил Том.

-Я предполагаю, ее уже нет в том месте, - печально улыбнулась Серая дама. - Ваш предшественник был очень настойчив и выспросил у меня все приметы тайника. Вполне вероятно, он желал отыскать эту реликвию.

-Ну, зная его как себя самого, уверен, что он справился, - пробормотал Том.

-Судя по тому, что в следующий свой визит он любезно поблагодарил меня за эти сведения, так и было, - откликнулась она.

-То есть он возвращался в Хогвартс? - прищурился Риддл.

-Да. Директором тогда стал Дамблдор, а тот юноша просил место преподавателя защиты от Темных сил. Увы, ему отказали!