- Ты поступил правильно, что помог ей. Хорошо запомни это ощущение, Рю. Именно в этот момент ты увидел в деле себя настоящего.

- Она выживет? - спросил юноше, никак не реагируя на эти слова и почему-то задирая голову вверх.

- Физически она совершенно здорова, - сообщила Рейко, - Весь вред был нанесён в разрезе седьмого и восьмого измерения. На уровне духа, если выражаться языком профана.

- Ты сможешь это исправить? - поинтересовался макиавеллист.

- Боюсь, я могу лишь грубо сымитировать процесс восстановления, - покачала головой женщина, - Она всё ещё человек, но слишком сильно зависит от своих связей, которые сейчас оборваны на сорок процентов. Восстановление связей и естественный ток энергии ей помогут куда больше.

- И как же их восстановить? - поинтересовался Чезаре, - Тащить сюда Уильямс для повторного поцелуя, или есть менее... извращенные варианты?

В обычном состоянии Рю бы удивился теме разговора, но сейчас он просто молча замер с задранной в потолок головой.

- Боюсь, что учитывая специфику благословения, нам нужны, наоборот, более извращённые варианты, - хмыкнула ученая.

- Например? - поднял бровь итальянец, - Допустим, за счет... извращенных вариантов мы можем увеличить приток энергии по каналу. Но восстановит ли это его целостность, или же напротив, он рискует не выдержать возросшего притока?

- Пожалуй, я бы посоветовала пока 'бульончик' из обжимашек и прочей мелочи, - кивнула Рейко и повернулась к Ячжи, - Канал должен восстановиться естественным образом. Вполне возможно, что более извращённый вариант даст более яркий эффект, но разум Ячжи может и не выдержать, и мы получим очередного мага с двинутыми мозгами.

Она повернулась к Чезаре.

- Про более извращённый вариант - это было так, к слову. По мне, получилось эффектно.

Кардинал усмехнулся:

- Полагаю, если подать небольшой импульс сейчас, это будет... Забавно. Интересно, как отреагируют орлы Эйхта?..

В этот момент Ячжи впервые за все время разговора подала голос:

- Я просто хочу домой, - шмыгнула носом она, - Я не хочу в это ввязываться больше, чем уже ввязалась.

Чезаре обернулся к ней, и его голос прозвучал необычно мягко, участливо... успокаивающе.

- Сейчас ты слишком слаба, чтобы добраться домой. Да и лучше, чтобы тебе могли вовремя помочь, если состояние ухудшится. Не бойся: здесь тебе не причинят вреда. О суде над Бетти мы поговорим завтра, когда тебе станет лучше. Хорошо?

Ячжи вздохнула, а затем молча кивнула.

- Вот и хорошо, - улыбнулся учитель, после чего обернулся к Рейко, - Бетти пусть эту ночь посидит в карцере и подумает над своим поведением... Кстати, может, ее к Воланду посадить, а?

- Думаешь, совместить приятное с полезным? - хихикнула она.

- Ну, посетителей у нее вряд ли особо много будет, - хмыкнул мужчина, - А в карцере сейчас больше особо никого нет: не к Елене же ее сажать... Это, может, и было бы эстетично, но я обещал ей дать спокойно подумать.

Рейко пожала плечами.

- Как скажешь, пойду, отправлю мико в кому, пусть проспится.

- Эй! - возмутилась Ячжи, - Какую ещё кому?! О чем это вы?!

- Мигом взбодрилась? - ехидно ухмыльнулся Чезаре, - Необязательно совсем уж в кому: пусть будет просто здоровый сон часов на двенадцать.

Вообще, смысл менялся мало. Но формулировка звучала явно менее устрашающе.

- Успокойся, это не страшно, - сказала Рейко, чиркая пальцем по сигма-карте, и Ячжи тут же уснула, будто ее попросту выключили.

- С ней точно все будет в порядке? - с сомнением произнес Рю, недобро глядя на сигма-проектор.

- С вероятностью девяносто пять процентов, - уверенно ответила ученая.

- От меня еще что-то требуется? - спросил зеленоволосый, переведя взгляд куда-то посередине между Рейко и Чезаре.

Эти двое, такие разные и такие одинаковые, были для него двумя ликами темных ками новой эпохи. Эпохи, которую он по-прежнему не принимал, но с которой уже не пытался сражаться. Ученые, экспериментировавшие с тем, что было неподвластно их пониманию... Политики, играющие людьми в свои странные игры... Он не мог принять их, но сознавал, что и те, и другие куда лучше его знали, что делать.

- А Ноэль ты не нужен? - осведомилась Рейко.

- Не знаю... - слегка растерялся Рю, - Меня недавно забрала Нарьяна-сама из леса. Если сейчас нет занятий... Где я могу найти Ноэль-сама?

- Лаборатории у нее нет, - сообщил Чезаре, - Так что, либо в общежитии, либо на ярмарке.

- Я поищу Ноэль-сама на ярмарке, - сказал юноша, - Я должен что-то еще сообщить о происшествии с мико?

- Да в целом, с этим происшествием все ясно, - поморщился макиавеллист, - Банда Хатунен давно готовила что-то в этом роде. Бетти только дала им casus belli.

Латинского выражения японец не понял, но предпочел не уточнять.

- Я могу идти?

Чезаре кивнул, но потом сказал, странно усмехаясь:

- Прежде чем уйдешь, я хотел бы, чтобы ты ответил на один вопрос. Только честно.

- Да, Финелла-сенсей, - сказал Рю и еле заметно нахмурился. Чего хорошего можно ждать от вопроса куратора, если твой куратор - Чезаре Финелла... образец облико морале и филантропии всея ЗШН... а также 'святой отец' макиавеллистической паранойи, которую все, кроме Рю, уже даже хвалят?..

Профессор ухмыльнулся еще шире, сделал драматическую паузу... И задал свой вопрос:

- Как меня зовут?

- Э... - юноша посмотрел на него загнанным взглядом, в котором усталость и непонимание уже офигели от беганья друг за другом в беличьей клетке. Однако было во взгляде и отличие от того Рю, которого Чезаре отправил заселяться в комнату школы два дня тому назад. И крылось оно вовсе не в усталости, а в том, что этот взгляд стал менее... детским, возможно. Глаза Рю уже слабо напоминали два священных синтоистских пруда, верящих в то, что он подарит счастье Японии. Теперь это были глаза человека, который всю жизнь будет пытаться искать выход из того, что он увидел, и пытаться отчаянно разрешать неразрешимые противоречия. Если ему не повезёт упокоиться раньше.

- Чезаре Финелла... нет?

'Я амагус-иллюзионист. Результат первой волны экспериментов. Не самый мощный дар, зато мозги на месте'

- Нет...

- Нет, - кивнул Чезаре, чему-то улыбаясь, - Но это уже не имеет значения. Я узнал, что хотел; ты можешь идти. Завтра в три зайдешь в мой кабинет: нам много о чем нужно поговорить... но не сейчас. Сейчас можешь идти.

- Да... Финелла-сенсей.

И Рю покинул кабинет. Идти в сторону ярмарки было, вроде бы, недолго, однако, когда он вернулся на улицу и увидел всю эту толпу народу, то понял, что искать одну девушку, пусть даже столь яркой внешности, в такой куче народа, - задача, мягко говоря, нетривиальная.

Однако Ноэль нашла его сама.

- Я слышала о том, что ты сделал, - едва подойдя к юноше, сказала она.

- А что именно я сделал, Ноэль-сама? - поклонившись, спросил Рю, у которого череда последних событий уже перестала восприниматься должным образом.

- Помог мико, конечно же, - ответила 'дочь сёгуна'.

- Ясно, - сказал он, - Просто я столько всего 'сделал', что уже не уверен...

Юноша мотнул головой и продолжил:

- Рейко-сенсей велела узнать, не нужен ли я вам.

- Мне все нужны, - пожала плечами Ноэль.

- Да? - Рю начал подозревать, что его недопоняли, - Тогда я могу помочь, Ноэль-сама... чем-нибудь.

- М-м-м... Чем?

- Не знаю, - ответил юноша, - Рейко-сенсей не сказала.

На несколько секунд задумавшись, он добавил:

- Я умею только сражаться, каллиграфически изображать иероглифы, плавать, играть на флейте и в го, - резюмировал зеленоволосый свою гипотетическую полезность.

- А ещё спасать людей, - кивнула девушка.

- Этому меня не учили.

- Но ты всё равно это сделал, - подняла бровь собеседница, - Разве нет? Ты не считаешь, что спас мико?

- Не знаю, - развел руками Рю, - Может, да, а может, все обошлось бы само собой? Разве это имеет такое уж значение?