Ноэль нахмурилась.

- Если это не имеет значения, зачем ты её спасал?

- Я не хотел видеть еще одну смерть, - ответил юноша, - Никакой логики в этом не было. Я не знаю, почему. Просто не мог по-другому.

- Категорический императив Канта, слышал когда-нибудь? - осведомилась она.

- При мне упоминали это имя... - пробормотал Рю, не уточняя, кто именно, - То есть, для меня обычно спасать людей, даже если я этого никогда не делал, Ноэль-сама?

- Ну, да, а почему нет? - удивилась собеседница.

- А почему тогда я об этом не знаю? - удивился он, - Даже если я и могу кого-нибудь спасти, то это не отменяет того, что я всего лишь убийца по сути. Стоит лишь произойти чему-то по-настоящему опасному, я снова стану тенгу-убийцей.

- Но в этой школе ты пока никого не убил, - возразила Ноэль, - Даже наоборот.

Рю отвел взгляд.

- Я бы хотел защищать людей, но пригоден больше для убийства источника опасности. Я каратель, а не защитник. Волк, а не пес. Воин, а не спасатель. Именно такового человека искала Нарьяна-сама во мне. Убийца темных ками. Так она сказала.

Ноэль пожала плечами.

- А мне кажется, что одно другому не мешает. Ничто не мешает тебе убивать тёмных ками и вырывать из их лап людей.

Она положила руку Рю на плечо.

- Я не хочу, чтобы ты ненавидел себя.

- Спасибо.

Какое-то время они оба молчали. Наверное, именно этого и хотелось фальшивому ками: всего лишь покоя... И немного счастья. Но сейчас это было недостижимо. Счастье, оно как зачарованный клинок - дается в руки лишь тому, кого само выберет.

- Ну что? - сказала наконец Ноэль, - Куда пойдем? Кажется, я где-то тут видела музыкантов. Или...

Она вдруг щелкнула пальцами:

- Няшкобол!

- Звучит слишком мило, чтобы быть правдой, - заметил Рю, - Что это?

- Это игра в пляжный волейбол кавайным жёлтым живым мячом, который не чувствует боли и может среди паса вдруг забыть, куда он летел, и полететь в другое место.

- Мм... Посмотрим на это, Ноэль-сама? - оживился зеленоволосый.

- Мы можем в этом даже поучаствовать, - уточнила девушка.

- Да? - кажется, эта мысль немного ошарашила японца, - Но я не умею играть в мяч, Ноэль-сама. Тем более, в живой мяч.

- Этому спорту всего один день, - развела руками Ноэль, - Никто не умеет.

- Тогда... попробуем? - сказал Рю немного неуверенно и вопросительно. Усталым играть в мяч? Почему бы и нет, это лучше, чем умирать или убивать усталым. Хоть юноша и чувствовал, что потом пожалеет об этом, сейчас ему хотелось просто заняться чем-либо, чтобы ни о чём не думать. Не настолько же он измотан, чтобы не побегать за живым мечом...

- Почему нет? - спросила она и направилась вместе с ним к полю.

Громкое 'Кабу!' Рю услышал еще до того, как увидел две пары игроков. Это, кстати, похоже, были не студенты, а совершенно обычные люди из деревенских. Впрочем, его внимание приковал к себе мяч, а не они.

- Ничего себе... - только и сказал зеленоволосый, - Это тоже сигма?

- Конечно, - кивнула Ноэль, когда мячик взлетел в небо свечкой, - Без сигмы такой мяч не создать... точнее, можно, но не за один же день.

- Если бы люди применяли сигму хотя бы так, избегая делать оружие... все могло бы быть по-другому, - сказал Рю, однако тон его голоса был не грустным. Зеленоволосый наблюдал за парящим мячом, не отрываясь.

Мяч действительно был необычным. Он был живой, со своим характером. Победа в этой, вроде бы, обладающей довольно простыми правилами, игре, зависела не столько от скорости и реакции, сколько от умения находить общий язык с мячом. В его хаотичных действиях проглядывалась закономерность - он быстрее летел, когда его били со злостью, а самый могучий удар могла отбить даже маленькая девочка, если будет ловить мячик с улыбкой. Он убегал от тех, кто ему не нравился, и давался в руки тем, кто казался ему милым.

Мячик мог нарушать законы физики, он мог зависнуть на одном месте, мог схватиться за руку и повиснуть на ней. Он мог делать всё, что ему вздумается, просто потому, что ему так хотелось, но тем не менее, несмотря на то, что все зависели от него, он зависел и от других. Он этого не показывал, но это было так. Он словно бы сам видел пустое и заполненное состояние мира, как и Рю, для которого начинался новый этап в его жизни...

- Итак, это не PSIA, - довольно потирая руки, заявил Чезаре, когда дверь за зеленоволосым закрылась.

- Или их цель не ты, - возразила Рейко.

Чезаре удивленно на нее посмотрел:

- Я имею в виду, мое имя Робин узнал не от PSIA. Иначе информатор японской разведки знал бы его или не знал бы, в зависимости от степени доступа, безотносительно встречи с Робином. Если в одной вероятности он знал его, а в другой нет, значит, источник не зависит от них.

Шпион покачал головой:

- Это кто-то из своих.

- Вот как... - задумчиво покивала ученая, - А не мог Робин знать твоё имя до появления в школе?

- Это не расширяет круг подозреваемых, - ответил он, - В любом случае, его знали PAFOS и семь человек в ЗШН, не считая меня. Есть, конечно, шанс, что Робин был подослан PAFOS и имел большую степень информированности, чем Рю... Но даже безотносительно его истории в эту версию не вписывается то, что их обмен информацией никак не ограничили.

- Как знаешь, - пожала плечами Рейко, - Я не люблю особо гадать, если нет возможности вскрыть начинку и посмотреть, как всё устроено.

- Именно это я и собираюсь сделать, - ухмыльнулся Чезаре, - Исключив вариант вмешательства PSIA, я свел варианты к двум версиям. Из них одна явно более вероятна, поскольку иного объяснения противоречиям я не вижу. Думаю, время рискнуть и раскрыть карты.

- Тебе нужна поддержка?

Естественно, речь не шла о том, чтобы она вместе с ним отправилась на задержание. Но вот ее благословение... Как успел понять Чезаре из разговоров о Ячжи, его сила варьируется в зависимости от подаваемой энергии.

- Пожалуй, если ты активируешь свое благословение, оно придется вполне к месту, особенно если я прав. Больше, вроде, особая поддержка не нужна... Ну, разумеется, если меня убьют, стоит сообщить Нарьяне о том, какую версию я проверял, но такую вероятность я традиционно не рассматриваю.

- Хм... и когда мне следует активировать благословение? - рассеяно провела пальцами по волосам учёная, - Думаю, первый запуск стоит произвести прямо перед моментом 'хватания'.

С этими словами она сделала вид, будто когтями хватает воздух.

- Хм... - задумчиво ответил шпион, - Да, если 'хватание' сработает вхолостую на кого-нибудь по пути, выйдет конфуз... Полагаю, если это не вызовет каких-нибудь затруднений, я подам сигнал через модуль.

- Я пока подготовлю все для ритуала.

Кивнув, Чезаре вышел из лаборатории. Он направился на крышу, где и рассчитывал разрешить этот вопрос. Обратной стороне своего дара надо иногда потакать, и обычные помещения казались амагусу-актеру недостаточно эффектными. А вот крыша подходила прекрасно: отсюда открывался отличный вид на лес и горы. Заходящее солнце окрашивало белый пластик стен в кровавые цвета, и это тоже казалось приятным символом 'красному кардиналу'. Для момента истины декорации самые подходящие... А кроме того, можно быть уверенным, что объект не припас какого-нибудь снайпера на всякий случай.

'Существует ряд срочных вопросов, которые нам необходимо обсудить с глазу на глаз. Приходите на крышу настолько скоро, насколько можете'

Отправив это сообщение, Чезаре в последний раз проверил оружие, после чего сделал его невидимым. Учитывая, что сперва они мирно поговорят, расстояние будет совсем небольшим, - на такой дистанции клинки лучше, чем пистолет. Хоть потенциальный противник и сам предпочитал ближний бой...

Валькельхайн прибыл через четверть часа. Он был, как всегда, вооружён своей тростью и одет в чопорном британском стиле. Все как обычно.

- Ну, вот я и на месте, мистер Финелла, - немного по клоунски развёл руки шпион.