- Не то чтобы учусь... - сконфуженно ответил зеленоволосый, - Скорее меня пытаются учить. А ты из деревни, пришла на ярмарку?
- Не совсем, - она взяла хвостик в руку и начала им беззаботно крутить, - Буквально сегодня я стала здесь студенткой. А что? Ты сам учиться не хочешь? Учат насильно?
Прикрыв рот ладошкой, желтоглазая захихикала.
- Ну... Меня должны были казнить, но вместо этого я тут, - ответил Рю, - Еще немного не привык ко всему этому.
То, что 'немного' - это до истерики, он предпочел умолчать.
- Чтобы было проще обжиться в новом месте, люди обычно заводят друзей, - наставительно заметила Ячжи, - Мне вот тоже здесь непривычно, например...
- А ты была когда-нибудь на ярмарке? - спросил зеленоволосый, задумавшись о чем-то.
- Вообще, да, но не на школьной, - улыбнулась она, - Кроме того, многие праздники в храме были сродни ярмарке.
- Поводишь меня по ярмарке? - вдруг спросил Рю, - Я теряюсь в толпе народа и никогда не был на чем-то подобном, но хотел бы посмотреть, пока меня...
Зеленоволосый мотнул головой.
- ...просто посмотреть. Ну, как люди обычно проводят время на подобных праздниках.
Ячжи остановилась и, мягко взяв юношу за второе плечо, развернула его в свою сторону.
- Остановись на секундочку, - сказала она, - Ты действительно этого сейчас хочешь? Или делаешь, потому что кто-то сказал, что так надо?
- Хочу, - ответил Рю, - Сначала не хотел, но затем мне стало любопытно. Меня должна забрать служба безопасности, наверное... Но они не торопятся. Я же хочу посмотреть на ярмарку, а не участвовать.
- Ну, тогда пойдём, - улыбнулась Ячжи, - Но на самом деле, думаю, тебе было бы неплохо и поучаствовать в паре конкурсов.
- А что на ярмарках посещают в первую очередь? Пойдем туда?
- Простите... - обратилась к ним подошедшая девушка, - Вы ведь из храма, так?
Она, мягко говоря, не походила на человека, заинтересованного в религии. Высокая и атлетически сложенная брюнетка с грубым лицом, она была одета в майку с черепом, рваные джинсы и окованные железом берцы. Дополняли образ надетые на шею огромные наушники, из которых даже с нескольких шагов слышалось что-то тяжелое и электронное.
- У меня в лаборатории поселился злой дух, - продолжала она, - Мне нужна помощь жреца.
- Большинство местных так называемых 'злых духов' имеют вполне определенное происхождение... - холодно высказался Рю, - Привлекать к этому девушку, которая тут первый день, это не очень хорошая идея. Учитывая, что в школе, насколько мне известно, есть свои специалисты в этой области.
Девушка раздраженно посмотрела на него, как на досадную помеху. И тут Ячжи вдруг согнулась от боли.
- А-а-а-а!!!
Из ее глаз брызнули слезы, и она упала на колени.
- Что с тобой?! - Рю быстро опустился в сейдза и обнял мико. Со стороны такая картина могла бы показаться до умиления сентиментальной, однако глаза юноша уже начали превращаться в зеленый лед.
'Если это линейное оружие, то вторая попытка его применить обнаружит применяющего, ведь я на линии атаки. Как тогда со снайпером...'
Но нет. Это не было линейное оружие. На теле Ячжи не было ни одной раны.
- Спокойно, - сказала неформалка, кладя руку японцу на плечо, - Это опасно для тебя.
- Что это!? - зеленоволосый обернулся, и она дрогнула, взглянув в слепые глаза, - Говори!!!
- Понятия не имею, но выглядит так, будто это опасно.
Ячжи снова дёрнулась и затихла. Она упала на бок и тихонько заплакала. Её тело била мелкая дрожь. И может быть, этот ее беспомощный вид помог Рю принять решение. Сбросив руку собеседницы, он поднял мико на руки и понес к единственному медику, какого знал - Кеншу Рейко.
- Эй, ты куда? - воскликнула незнакомка, - Фу, брось бяку!
Он проигнорировал ее. Сейчас все его мысли были подчинены тому, чтобы вслепую найти свой путь через безумную ярмарку.
- Как далеко ты готов пойти ради неизвестно кого? - осведомилась девушка, обогнав его и перегородив путь. Ячжи всхлипнула и прижалась к груди Рю головой.
- Пожалуйста... мне страшно... я больше не буду... - сквозь слёзы тоненьким голосом произнесла она.
- С дороги! - рявкнул Рю, - Я не позволю задерживать медицинскую помощь! Повторять дважды не буду!
- Ты в курсе, что она прокляла одну из наших? - спросила металлистка и склонила голову к плечу, - Её так кривляет из-за того, что жертва с себя проклятие снимает.
- Ты соврала. Ты знаешь, что с ней происходит, - ледяным голосом сказал юноша.
- Да, соврала! Потому что она - враг!
- Пожалуйста, - снова простонала Ячжи, - Я больше не буду...
- У меня нет времени на разговоры! Я иду к Рейко-сенсей с раненой!
Рю резко скользнул в диагональ вправо, обходя лгунью - и тут же подсекая ей ногу, чтобы не дать последовать за ним. Та опрокинулась навзничь, - но сразу начала подниматься, одновременно доставая кастет из трубы.
- На вашем месте я не стал бы этого делать, синьорита Хатунен, - послышался где-то в стороне знакомый насмешливый баритон с легким итальянским акцентом, - Лучше употребите ближайшие несколько минут, чтобы придумать убедительные объяснения.
- Отчитаюсь позже! Я к Рейко сенсей! - ответил Рю, но похоже, куратор обращался не к нему.
- А что объясняться? - невинным голосом ответила Хатунен, - Мико сама виновата. Правда ведь?
- Я больше не буду, - пропищала она, ещё сильнее вжимаясь заплаканным лицом в грудь зеленоволосого, который как раз подходил к двери кабинета.
- Кто виноват, я решу сам, - ответил Чезаре, не отставая от ученика, - От вас требуется лишь предоставить факты.
Тем временем зрение Рю начало потихоньку восстанавливаться. Сквозь головную боль он уже кое-как видел окружающий мир.
- О, да, конечно, великий Чезаре Финелла, которому власть ударила в голову, - фыркнула Элли, взмахнув рукой, - Конечно, у нас ведь теперь принято выставлять виновными тех, кто пытается избавиться от проклятия.
Она развернулась, чтобы уйти.
- Вам следует немедленно остановиться, потому что в противном случае вы будете лишены возможности оправдаться, - спокойно ответил мужчина.
Она не остановилась. Быстрым шагом она дошла до поворота коридора и скрылась за углом.
- Что ж, как угодно, - пожал плечами он, - Значит, понесет наказание вместе с Уильямс.
Рейко невозмутимо открыла крышку сигма-проектора, принимая раненую, после чего негромко заметила:
- Знаешь, Чер, если ты хочешь назначить ей наказание, наверное, стоит лишить Элли возможности связаться с кем бы то ни было. Она уж сумеет огородиться от нас пресловутым общественным мнением.
- Пусть отгораживается, - отмахнулся Чезаре, - Если поминутно оглядываться на общественное мнение, ничего дельного не выйдет. А наказание для этой сладкой парочки у меня уже придумано: они станут ответственными за безопасность жриц. Любой новый инцидент такого рода, неважно по чьей вине, - и они ответят головой.
- Ты не забыл, что не знаешь, где Уильямс? - осведомилась ученая.
- Вообще-то, это загадка для первогодка, - фыркнул священник, - Барри Уайт не из тех, кто рискнет забираться на нижние уровни до окончательного решения вопроса гуро. Оно станет искать того, кто спрячет его. Учитывая склад характера, можно было бы ожидать, что оно попробует воспользоваться тем, что называют 'женскими чарами'... Но оно знает, что тогда нам достаточно будет обнародовать информацию о трансгендере, чтобы лишить его защиты. Вывод: ему нужен тот или та, кто уже знает о трансгендере и не имеет ничего против. Как думаешь, много у нас таких?
- По-моему, таких нет, - неуверенно ответила Рейко, - От Фреи именно из-за этого шарахаются... Подожди...
- Именно, - закивал итальянец, - Фрея Максвелл собственной персоной. Я уже дал указания Эйхту.
Рю слушал разговор, с каждым новым упомянутым именем понимая все меньше. Одно радовало: кажется, виновницы происшедшего понесут наказание. Он уже понял, что в этой школе наказание - далеко не обязательное следствие преступления. А Чезаре тем временем обернулся к своему ученику, будто только заметил его:
