Может это баг такой? Забыли сделать НПС или заглючил скрипт? Надо бы репорт написать. Что это за дела? Целая деревня пустая, брожу уже 15 минут без дела. Так никто играть не будет, интерес нужно поддерживать.

Ладно. Работать так работать. Я скрестил ноги, да так и сел посредине дороги. Поработаю немного. Тут машин нет, никто не собьет, пока я отвлекусь.

Мысленно вызвал кнопку "Отправить репорт" и нажал ее. Открылось окно набора текста. Выглядело это все немного странно. Окружающий мир я конечно видел при желании, но глубоко на заднем фоне, да и вообще неудобно. Поэтому когда работаешь, практически ничего и не видно. Как я со стороны выгляжу, можно представить.

Меня не учили эти репорты писать, буду импровизировать. Побольше официоза.

"Здравствуйте. Примите рапорт от Бета — тестера. В деревне Раздорожная обнаружен странный баг — 30 минут хожу по кругу и не встретил ни одного НПС, ни одного монстра, ни одного животного. Деревня пуста, как будто я забрел в неработающую локацию, хотя сюда ведет как минимум три квеста из стартовой деревни. Спасибо. "

Отправить репорт.

Готово. Я закрыл экран и увидел юнца, присевшего на корточках, передо мной. Русые волосы, перевязанные ленточкой большие красивые глаза. Примерно моего возраста. Он пытался разглядеть что‑то в моих глазах и нашел.

— Что? — спросил я и потянулся.

— Ах ты же, — выкрикнул неразборчиво паренек и упал на мягкое место, быстро — быстро перебирая руками и ногами попятился назад, не переставая таращиться на меня.

— Что такое? — сказал я и встал. Паренек тоже вскочил и выхватил откуда то из за спины кистень. Кистень это такая штука типа плетки, только на ремне подвешен стальной шарик. Можно еще шипы на шар навестить, но это не тот вариант. У парня была попроще самоделка, но башку сломать можно при желании.

Он начал неумело устрашающе крутить оружием перед собой.

— Уходи, Хапун! Сегодня ты не заберешь никого из нашей деревни.

Я осторожно поднял руки, показывая что в них нечего нет, но сам напрягся. Получить этим по рукам не радует.

— Какой такой Хапун? Ты меня путаешь с кем‑то, парень.

— Не по нашему глаголишь, Хапун. Не по русски. Говорю, не заберешь никого. Богатырь стоит на пути.

— Полегче крути, голову себе проломишь ненароком.

Он перевел взгляд на руки, а я воспользовался моментом и достал пращу.

— Говорю тебе, не знаю кто такой хапун, но это точно не я. Я… сказитель начинающий. Кузнец меня прислал с запиской к матери своей.

— Кружишь голову, Хапун. Обмануть хочешь, морок наводишь на Владислава. Я — богатырь будущий не поддамся тебе, не заберешь ты никого, тварь.

Я плюнул. Вот упоротый.

— Говорю тебе, чувак. Сказитель я, гусляр. К матери кузнеца иду с запиской.

— Глаголешь ты, не по русски, не по гуслярски.

— Ну так я на печи лежал 30 лет. И не так заговоришь когда общаешься только с крысами и стариком — отцом.

Паренек перестал позировать с оружием и посмотрел на меня уже без страха.

— Не Андрей ли ты? Калика с печи, который крысиного короля разозлил и жену его прибил?

— Ага, я. Прославился уже?

Парень убрал кистень с глаз долой, подскочил ко мне и сжал в крепких объятьях.

— Слышал, слышал. Ждет тебя Ефросинья Ивановна. А я уж было подумал, Хапун ты. Думал, не пущу гада. Больше не отдам никого. Мужики выходи! Свой это!

Вокруг начали открываться ворота, окна и появились люди. Мужики с палками, топорами, цепами, обухами вылезали из своих укрытий и улыбаясь шли здороваться. Каждый норовил по плечу постукать и назваться. Я никого не запомнил, потом успеется. Вот паренька Владислав, да и этого хватит на первое время.

— Как тебе кистень, — спросил он и опять достал оружие — Нравится? Я сам делал, для себя. Богатырем хочу стать. Вот и оружие готовлю. Тренируюсь каждый день. Показать пару приемов?

Я остановил его, пока он себя не покалечил и спросил о другом. У меня ведь задание висело невыполненое.

— Так что за, Хапун? Расскажи‑ка мне эту историю, брат.

Владислав посмотрел на меня удивленно.

— Не брат ты мне, ни по крови, ни названый. Но если хочешь так называть, я не против. А Хапун это наше проклятье. Раз в год летом приходит он в село и забирает одного жителя. Что он с ним делает никто не знает, но никто не вернулся из пропавших еще.

— Понятно. Девушек крадет? Девственниц?

Владислав отрицательно замотал головой и почему‑то покраснел.

— Хапун не выбирает. Может младенца забрать, а может и старика. Может деву молодую, а может и богатыря молодого.

— Понятно. И что он сегодня точно прийдет?

— Сегодня или завтра точно не скажу. Но придет точно. Хочешь посмотреть как я кистенем кручу?

Я отмахнулся.

— Погоди. А ты значит охраняешь?

Парень помрачнел и спрятал кистень за спиной.

— Единственный я защитник деревни. Кто же защитит как не богатырь будущий?

— Понятно. Ну показывай, как ты крутишь.

— Только нос не расквась, — гаркнул дед из толпы и все засмеялись, но по доброму, без издёвки. Богатыря любили.

Владислав покраснел и достал оружие. Напыжился как петух с утра и гаркнул.

— А ну народ, организуй мне круг.

Мужики с прибаутками, шутками и рассказами про вылетающие из рук палицы быстро окружили Владислава.

— Давай, парень!

— Покажи гостю, как у нас оружием крутят.

— Только башку не проломи себе, кто же Киев будет защищать.

Юный богатырь на них не обижался, а даже был польщен таким вниманием мужского коллектива.

Начал он медленно крутить оружие в одной руке, потом быстрее и быстрее. Перекидывал рукоятку из одной руки в другую, камень на конце ремня был практически неразличим. В воздухе только свист стоял, все затаили дыхание, а кое‑кто (включая меня) даже сделал шаг назад. Такое в голову прилетит, все ХП пробьет.

— Ну, как Андрий? — крикнул парень, задыхаясь. — Татары разбегутся, а? Видел ты, татар?

— Браво, — сказал кто‑то. — Браво!

Я обернулся. Все обернулись. Владислав не оборачивался, потому что боялся неудержать кистень.

На дороге стоял нищий. Или как их тут называют — калика перехожий. Маленького роста, заросший бородой до земли, но очень ухоженные пальчики на руках. Это я заметил, когда он хлопать начал. Торжественно, как на собрании старост в университете. Медленно и уверенно. Раз. Два.

— Хапун! — выдохнул кто‑то — Не забирай мою дочь.

— Ай, — крикнул Владислав и уронил оружие на землю. Старик сделал шаг вперед, мужики шаг назад. Я остался стоять, остолбенел, если честно.

— Обычно, — сказал Хапун — я не появляюсь перед смертными. Но тут кто‑то грозился меня остановить. Заинтересовал, не спорю.

Он сделал шаг вперед, мужики еще шаг назад. Я стоял, как вкопанный. Да что со мной?

— Ты ли, богатырь тот, бесстрашный, — спросил у меня Хапун — Ты ли противостоять будешь, слуге Кащея?

Я попытался сделать шаг назад, но не смог. Ноги не слушались. За спиной чертыхался Владислав на земле, оглядываться я не мог, мог только прямо смотреть.

Демон наклонил голову вправо, достал ухом до плеча, космы патлатые свесились вниз. Он внимательно разглядывал меня и молчал.

— Не трожь, брата моего названого! — Владислав стал около меня и уже с оружием в руках. Я достал пращу и вложил камень.

— Мужики! — крикнул Владислав — Навались! Вместе одолеем нечисть!

Мужики стояли.

— Держись, брат — сказал Владислав. — В чем сила русская, брат?

— В правде?

Он хотел что‑то ответить, как старик резко нагнулся горизонтально земле и изверг звук типа "Ха!!!" Волосы его взлетели вверх и в стороны, руки он расставил горизонтально земле.

Мы обернулись. Десяток здоровых деревенских мужиков разлетелись веером вверх и в разные стороны. Потом осыпались как дождь за заборы, на крыши домов, курятников, а один чуть в колодец не провалился. И да, это я сфотографировал за секунду.

Демон выпрямился и даже улыбнулся.