Не был бы сельским умельцем, да необходимость
63
заставила Кардана нарабатывать навыки, нужные для выживания. По-другому нельзя – пропадешь.
64
ПРОКУРОРОВ
Так в трудах и прошла зима. Весна, а за нею и лето добавили еще больше хлопот. На этот раз Карданова жена решила купить угля. С дровами много «возни», да и по деньгам практически то же самое получается. «Если мы собираемся топить углем следующей зимой, нам нужно переделать печку. Топка сильного жара не выдержит. Если она развалится, когда наступят сильные морозы, беды потом не оберешься. Я собираюсь поехать к сестре на две недели, а ты за это время переделаешь печку из огнеупорного кирпича и съездишь в районный центр купить угля», - она дала наставления мужу, вручив ему необходимую сумму денег.
Солнечный свет, пробиваясь сквозь оконные занавески, пробудил Кардана от сокровенного сна; в доме царила непривычная тишина. Никто не шевелил и не торопил, никто не заставлял и не понуждал – сам себе хозяин. «Нужно включить внутреннюю мотивацию. Крутиться нужно», - подумал Кардан. Он встал,
65
умылся, поделал необходимую по дому работу, перекусил и принялся разбирать печку. Приставив зубило к глиняным швам между кирпичами, и постукивая по нему молотком, он тщательно начал отделять их один от другого. В хозяйстве все пригодится. Зачем добро выбрасывать? Еще не было такого случая, чтобы у Кардана что-нибудь пропало. Он вынес кирпичи на улицу, определил для них место во дворе и аккуратно сложил. Сверху положил лист шифера, защитив их таким образом от губительного влияния дождя. Сдвиги были на лицо. Печка разобрана – полдела сделано.
Подошло время обеда. Кардан поджарил себе холостяцкую яичницу с салом, отрезал кусок хлеба и уже принялся было за еду, но вовремя остановился. «Чего-то не хватает? - кружилось у него в голове. – Ну, конечно, как же возможно, одному оставшись дома без контроля жены, да не выпить? Другой, наверное, скучал бы и мучился в одиночестве? Но только не я. Я не из тех, кто под танки бросался». Взяв необходимую сумму денег, выделенных женой на уголь, он помчался в магазин, купил спиртное и прибежал домой. «Теперь чувствуется, что жизнь налаживается», - ожило у него все внутри. В желудке потеплело, а жареные яйца превратились в неземное лакомство. Жизнь действительно налаживалась, и уже одиночество не пугало, а, наоборот, превратилось в приятное времяпровождение. Походы в магазин приобрели регулярную частоту, а из закуски даже вареная картошка в мундирах стала чем-то небесным. Прошла неделя – половина денег потрачена. «Стоп! - остановил себя Кардан. – Нужно купить хоть половину угля».
Он приложил титанические усилия и вышел из алкогольного ступора. Дав себе дневную передышку,
66
он на следующий день подался в районный центр. Напротив вокзала красовался новенький бар под названием «777». Кардан прошел мимо магических цифр и мгновенным взором запечатлел их в своей памяти. Чем дальше он отходил от бара, тем частота их повторения в уме возрастала. «Семь, семь, семь. Семь, семь, семь», - барабанило в голове. Он остановился, как будто ударился о невидимую стену, сделал разворот на месте и посеменил быстрым шагом с короткими перебежками к сказочному месту. Внутри помещение было освещено тусклым романтическим светом; слух ласкала обворожительная музыка. «Выпью бокал пива и хватит – он утешил себя. - Всего нужно в жизни хоть раз попробовать, чтобы не было потом мучительно больно за бесценно прожитые годы», - в его памяти выплыли из мрака лет знаменитые слова из произведения Островского «Как закалялась сталь». Кардан и сам не заметил, как с пива перешел на вино. Он знал, что градусы можно повышать, но не понижать, поэтому за вином последовал коньяк, а дальше – провал в памяти.
Проснулся он на вокзале в холодном поту. «Деньги, где деньги? Неужели все прогулял?» Он кинулся по карманам; что-то есть. Дрожащие руки тщательно перебирали купюры, аккуратно складывая их в стопку. Он пересчитывал их снова и снова и не верил своим глазам. На уголь денег не хватит. Не только на половину, но даже на половину половины. Кардан знал из опыта – безвыходных ситуаций не бывает. Денег хватало, чтобы заплатить за доставку, а остальное – дело техники. «Когда Кардан крутится - машина едет. Крутиться надо!» - воодушевленные мысли зажгли в его душе искорку надежды. Он поднялся
67
со стула, отряхнулся, выпрямился и зашагал на угольную базу «добывать уголь».
Если человек составляет план для наживы за чужой счет – он обманщик, а если обман происходит спонтанно, нечаянно, то это просто образ жизни. Кардан не обдумывал своих авантюр заранее, он не был злодеем, все в его жизни происходило автоматически, непреднамеренно, и его совесть была чиста от тягот греха.
«Где у вас начальство заседает?» - спросил он у стоящего у ворот охранника. Получив нужную информацию, Кардан ринулся прямиком к кабинету начальника. Секретарша объявила, что директор занят: у него посетитель, и нужно подождать пару минут в коридоре.
Наконец кабинет освободился, и наш искатель приключений вошел к грозному управленцу. Он начал свой разговор прямо, без обиняков:
- Нужен уголь. Денег нет. Давайте пойдем на бартер. Я работаю в тракторной бригаде механиком; могу предложить любую деталь.
Кардан попал в точку. После развала Советского Союза техника не обновлялась, запчастей достать было невозможно, и на угольной базе так же, как и везде, были одни и те же проблемы – изношенный транспорт. Директор задумался. Не так просто сделать выбор, когда столько всего нужно. Для того, чтобы не прогадать, он назвал самую нужную, по его мнению, деталь:
- Топливный насос к «Беларусу».
Не успели последние слоги названия трактора покинуть рот говорящего директора, как Кардан включил свою привычную, проверенную на опыте, тактику:
- Сделаем. Все сделаем. Будет вам топливный насос.
68
–Он указал адрес, куда нужно будет приехать, и добавил, - спросите Прокуророва, меня там каждая «собака» знает.
- Тогда, значит, договорились? – директор протянул Кардану руку. – Иди ищи транспорт, а я через пару дней подъеду к вам по насос.
Кардана обратно понесло:
