77

двора. Прибежали мужики. Великий обманщик бабушек не мог ни сидеть, ни стоять, ни, тем более, идти. Они взяли его под коленки, положив руки с обеих сторон себе на плечи, и отнесли домой.

          Так закончилась вечеринка, устроенная двумя мастерами азарта. Люди в селе смеялись да приговаривали: «Видать Бог есть на свете. Вот наказал Кардана, так наказал. Других обманывал, а самого как ребенка поддурили».

Жена бросила Кардана и уехала домой к маме, а он, отлежавшись пару недель, поправился и стал на ноги. «То ли интуиция подвела, то ли бабки накаркали, - горестно подумал он, но быстро отбросил в сторону грустные мысли. – Что я, буду сидеть дома вечно? Крутиться надо! Кардан крутится – машина едет». Накинув пиджак на плечи, он расправился, поднял высоко голову и пошел в люди «завоевывать мир».

          Невольно вспомнились  слова из мультфильма «Жил был пес»: «И стал «Кардан» жить, как прежде, даже еще лучше; забылись прошлые неприятности – все забылось».

         Во время написания данной книги мне повезло повстречать Кардана. Однажды ранним утром пришел ко мне домой и говорит:

- Грибы надо? – он демонстративно протянул в мою сторону полный опят пакет.

- Надо, - говорю.

Бартер состоялся. Обратно прибегает через полчаса.

- Рыбы надо?

- Надо.

- Завтра еще принесу, - пообещал он.

- Хорошо, неси.

И на этот раз я с ним рассчитался.

78

В третий раз прибегает.

- Вот только сетку закинул; утром рыбы обратно принесу. Пришел сказать, что я о тебе не забыл, а то подумаешь – напился и пьяный лежит. Дай на пол литра, а я на заре, как только сетку вытащу, сразу к тебе.

И знаю же, что врет, но как красиво: все по полочкам разложит. Какую сетку закинул, как легла в воду, какого сорта рыба там водится – все расскажет.    - Ты же знаешь, кого-то другого, может быть и обманул бы, но только не тебя.

         Я внимательно слушал его и радовался тому, что есть на земле такие веселые люди: казалось бы обманщик, лгун, но каждый человек, который когда-либо его повстречал, наверное, где-то в глубине души хотел быть обманутым. Иначе, почему это люди, знающие всю его подноготную, постоянно наступали бы на одни и те же грабли? Видать, был в этом человеке некий шарм, какое-то чисто человеческое обаяние… Как ребенку прощаешь его шалости из-за детской неопытности и незнания жизни, так и Кардану прощаешь его проделки, потому что хочешь его обратно увидеть, послушать, посмеяться, порадоваться жизни.

Захотелось мне поверить ему, и я дал ему на пол литра. Хотя знал же, что обманет, но так красиво рассказал, так ярко нарисовал свои действия, так сладко наобещал, что и обижаться не на что.

          Я стоял и смотрел в след уходящему Кардану, который удалялся быстрой и уверенной походкой. Грустные и теплые мысли заполнили мою голову: столько энтузиазма было в этом человеке, столько показной добродетельности к людям, сколько жизни! Он умел внушить человеку надежду, пусть даже

79

временную, на то, что мир не без добрых людей; он умел своим разговором поднять настроение, наполнить радужными красками скучные и однообразные будни сельского труженика. Наверное, за эти положительные эмоции, полученные после общения с ним, ему многое и прощали.

           «Эх, и какой все-таки славный парень, ну, просто, ходячий анекдот» - я все стоял и повторял в уме эти слова, вызвавшие на моем лице благожелательную улыбку, пока Кардан не скрылся за углом «пустынной» улицы.

          Вымирают украинские села. Помню, как еще несколько лет назад, заезжал я в соседнее. Жизнь бурлила: люди сажали огороды, держали коров; на том месте стоят сейчас полуразрушенные дома, и ветер гуляет по руинам, - злой ветер перемен. В том селе был свой «Кардан», и в сотнях таких же сел, которые остались только на карте бывшего Советского Союза. Там тоже были свои мужики-талисманы, о которых можно писать целые тома, только вот о них никто уже не вспомнит, поэтому я и решил оставить память о Кардане и историях о его проделках, которые тешили и смешили людей в селе, сглаживая их тяжелые и серые будни, десятки лет.

80