- Да вот он и сам к нам идет. Сейчас все решим. Не

6

переживайте, завтра утром все будет готово, - воодушевил его Кардан.

- Серый, вот человеку крест сварить нужно.

          Серый вообще-то не был сварщиком. Так, случайно зашел в тракторную бригаду. «Может, – думал он, – у ребят что-нибудь намечается и мне сто грамм перепадет?» Вот потому-то его и прозвали Серый, что постоянно вынюхивал, выискивал, рыскал для поиска выпивки, как волк. Он мгновенно учуял возможность заработать и без промедления принял на себя роль сварщика.

- Не переживайте. Завтра утром приходите с литром. Все будет готово. Токарь выточит кольца, отрежет трубу. Я их сварю, а завгар обеспечит нас материалом.

- А точно завгар вам даст трубу? - обеспокоено поинтересовался незнакомец.

- Ну конечно, да вот же он, Дмитрий Иванович, можно вас на минутку? - вымышленным именем Кардан позвал мимо проходящего Лопуха.

- Я? Что? А что такое? - оторопел Лопух. Кардан и Серый, подмигнув, объяснили ему, что у человека горе, умерла тетка и нужна труба для креста. Лопух был весьма неловок в авантюрных делах, но зная натуру этих двоих проходимцев, понял, что дело близится к выпивке.

- Да, конечно, дам трубу, а когда похороны?

- Завтра.

- Хорошо, подойдите ко мне через час, я поищу у себя в кладовке.

- Дмитрий Иванович, скажите человеку прямо, будет труба или нет, - настоял на ответе Кардан, периодически подмигивая.

-У меня есть одна, такая как вам нужна. Подойдите ко

7

мне через полчаса, сейчас как раз занят, я вам ее выпишу.

          Дело в конце концов было решено, и посетитель покинул территорию тракторной бригады.

- Где я тебе возьму трубу? - негодуя, спросил Кардана Лопух.

Он не умел быстро соображать и хватать все на лету, поэтому постоянно задавал сомнительные вопросы.

          «Почему вы так медленно соображаете. Крутиться нужно! - упрекнул их Кардан. – Пойдемте на улицу, я вам что-то покажу». Выведя из мастерской двоих товарищей, он показал указательным пальцем на три могилы, находящиеся от них в двухстах метрах: «Сегодня ночью, вот тот, самый новый крест мы и возьмем».

           Во время Голодомора 1932-33 годов, люди умирали массово. Управляться с похоронами и провожать покойных в последний путь на местное кладбище не было возможности. Их хоронили прямо возле дома, в котором они жили. Впоследствии, некоторые из родственников умерших, изъявляли желание быть погребенными рядом со своими родными, и таким образом, традиция захоронения на семейном кладбище сохранялась еще несколько десятилетий после трагических событий, пережитых народом Украины.

          И вот, среди глубокой ночи, искатели приключений приблизились к одному из таких семейных кладбищ. Вдруг раздался скрип открывающейся двери близ расположенного дома.

- Тихо, кто-то вышел, - Серый остановил своих товарищей.

  Троица, затаив дыхание, присела на корточки.

8

Последовал скрип еще одной двери.

- Кто-то вышел в туалет. Нужно подождать.

Когда все утихло, Лопух приблизился к железному кресту.

- Этот или что? – спросил он.

- Да ты что - не видишь, что те два креста - деревянные, а этот - железный! Конечно он! Давай тяни! – скомандовал Кардан.

- А почему сразу я? Чуть что, сразу я, вроде больше никого нет кроме меня! – Лопух, ворча, схватился за крест двумя руками, пытаясь вытащить его из земли.

- Ребята, помогите, что-то не лезет!

Кардан тащил влево, а Серый вправо, Лопух, стоя в центре, метался как хвост со стороны в сторону: вправо - влево, туда - сюда.

- Что-то не лезет,- пожаловался обратно Лопух.

- Тяни! Меньше разговаривай! Мешает перемычка, приваренная внизу трубы. Тяни сильней! – взял на себя инициативу Серый.

После нескольких минут кропотливых усилий, ребятам все же удалось выдернуть крест из земли.

- Смотри, внизу согнули, – прошептал расстроенным голосом Лопух. – Оставим здесь или заберем?

- Да ты что, очумел?! Бери, завтра что-нибудь придумаем, - выпалил Кардан, не теряя энтузиазма.

        Наступило утро. Ребята собрались над искривленным крестом и начали «думу гадать», как выйти из положения.

- Что теперь делать? – обронил Лопух, кинув на товарищей недоумевающий взгляд.

- Так, нужно пойти к сварщику, пообещаем ему сто грамм водки. Он отрежет искривленный конец и приварит новый кусок трубы, - быстро сообразил Кардан.

9

-  Будет же видно сварной шов, - Лопух, не веря в успех их проделки, обратно задал сомнительный вопрос.

- Ничего, мы его покрасим, будет как новенький.

Быстро управившись с работой, ребята пошли встретить у входа в мастерскую заказчика креста. Как и договаривались, он прибыл в назначенное время.

- О, и покрашен! – приятно удивился заказчик.

- Да, смотрите не испачкайтесь. Берите здесь и здесь. Вот вам два куска бумаги, оберните ими трубу. Дома поставьте его на солнышко, он мигом высохнет.

- Вот вам плата, как и договаривались.

Схватив банку двумя руками, Кардан понесся в сторону рощи, Серый и Лопух последовали за ним для принятия трапезы.

          Похоронив свою тетю, племянник вышел на огород посмотреть, как поднялся картофель, и чуть не остолбенел от удивления. Могила одного из его родственников, которого он похоронил двумя годами ранее, стояла без креста. Впоследствии, он рассказывал людям в селе: «Иду впереди похоронной процессии, несу крест. Остановились для передышки, смотрю на него, ну, где-то я его уже видел. Прошли немного, обратно мысли в голову лезут: ну, что-то знакомое. А вчера вышел на огород, а там, могила моего родственника стоит без креста. Так вот оно что! Ну, помню же, что держал его уже один раз в руках. Получается, одним крестом двоих родственников похоронил. Вот, гады!»