Помещение было слишком большим, чтобы лампочки, подвешенные над потолком, давали достаточно света, поэтому тут стоял полумрак, а витающий вокруг воздух был тяжелым, пропитанным едким запахом вонючих сигарет и сладким запахом травки. Я осмотрелась по сторонам и обнаружила несколько групп тусовщиков; некоторые из них ютились по углам, другие разговаривали или бродили туда-сюда. Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я увидела пару, которая занималась сексом за дальним столиком. Я посмотрела вокруг более внимательно и обнаружила танцующие парочки, дергающиеся под зубодробильную музыку. Две самозабвенно обжимающиеся девушки повисли друг на дружке, а затем мой взгляд остановился на фигуре, привалившейся к двери старого погрузочного лифта и одетой во все черное, как, впрочем, и большинство присутствующих здесь. Ноги ее были вытянуты на полу прямо перед ней, а руки безвольно висели по бокам. Мои глаза двинулись было дальше, но тут меня словно ужалило что-то, и я замерла на месте.

"Бет, Бет", -  прошептала я, мой взгляд вернулся опять к неподвижно сидящей девушке. "Боже ты мой!" Я рванула к ней, не обращая внимания на странные взгляды, которые сопровождали меня, когда я пробегала мимо кучек каких-то людей. В тот самый момент, когда я приблизилась к Бет на расстоянии вытянутой руки, внезапно, словно ниоткуда, передо мной возникла Кора. Она приблизилась к Бет, и тут ее голова дернулась, разворачиваясь в мою сторону, видимо уголком своих жирно подведенных черными линиями глаз она заметила моё приближение. "Убирайся от неё!" -  закричала я, добравшись наконец до подруги и опускаясь на колени рядом с ней. Глаза Бет были открыты, но совершенно остекленевшие, смотрящие в никуда. Кора ничего не сказала, она так и стояла, возвышаясь над нами и глядя на меня сверху вниз. "Что с ней?" - спросила я и, потянувшись вперед, приподняла безвольную голову Бет. Заглянув ей в глаза, я увидела, что из-за сильно расширенных зрачков сейчас синева её глаз была почти не заметна.

"Не знаю.  Думаю, она перебрала дури", - небрежно сказала Кора. Я посмотрела на нее, не веря своим глазам.

"Перебрала дури? - повторила я. - Разве ей не нужно к врачу?" -  спросила я, находясь на грани истерики.

"Нет. Просто отвези ее домой - пусть поспит, и приготовь ей что-нибудь попить. Как правило, хорошо помогает вода".

"Давай же, Бет, давай, я вытащу тебя отсюда", - сказала я и почувствовала, как горло сжимается от боли. Я испытала просто жуткое желание убраться из этого ада, а затем издала оглушительный рык. "Быстро помогла мне!" - заорала я на стоящую рядом девушку, пытаясь поднять безвольное тело Бет. С помощью Коры мне удалось дотащить Бет до джипа, там мы как-то ухитрилась запихнуть ее на пассажирское сидение и застегнуть на ней ремень. "Держись от нее подальше!" - уже сидя за рулем, прорычала я девушке. Она пожала плечами и сделала шаг назад - в сторону этого… гадюшника.

"Ей нужно научиться получше справляться со всем этим дерьмом. Хотя, надо сказать, в постели она весьма хороша!" Произнеся эти слова, Кора исчезла в баре. Я смотрела ей вслед, открыв рот, а затем вновь повернулась к Бет. Она полулежала на сидении, откинув голову на подголовник, руки безвольно висели по бокам, глаза закрыты, а рот открыт.

"Бет? Бет!" - она не ответила мне, и я потрясла ее. Голова безвольно устремилась к груди, но потом она немного распрямилась и посмотрела на меня.

"Что?" - невнятно произнесла Бет и ухмыльнулась.

"Я вытащу тебя из этого ада", - пробормотала я, резко дернув рычаг переключения скоростей. Услышав скрип и скрежет, который раздался в коробке передач и был вызван моими торопливыми действиями, я поняла, что чуть было не угробила свой джип.

Когда я въехала на нашу подъездную дорожку, вокруг царило спокойствие и тишина. Я оставалась в джипе еще с минуту, пытаясь решить, что же мне делать дальше. Посмотрев на дом Сэйерсов, я увидела сплошную темноту, ни единого лучика света не вырывалась наружу. Нет, ну надо же! Нора, должно быть, и в самом деле сильно беспокоится о своей дочери, которая уже три дня не появлялась дома!

"Вот ведь сука!" - пробормотала я, когда вышла из машины, и, обогнув её, подошла к пассажирской двери. "Бет, тебе придется помочь мне", - сказала я и освободила ее от ремня безопасности. Она едва не вывалилась наружу, прихватив меня с собой, но я как-то устояла. Она с трудом держалась на ногах, так что мне даже пришлось прижать ее к машине, чтобы удержать стоя, а заодно самой остаться стоять. "Ладно. Мы сможем сделать это". Я встала рядом с ней и закинула её руку себе на плечо. "Ты готова?"

"Да?" Я обхватила рукой за талию, и мы очень медленно начали наш нелегкий путь в сторону крыльца; свет, исходящий оттуда, служил нам путеводной звездой.

"Потихоньку, еще один шаг, ну давай же, милая. Вот и все. Хорошая девочка". Наконец-то нам удалось добраться до двери, которая вдруг резко распахнулась, испугав меня до чертиков и едва не сбив Бет с ног на траву.

"Слава богу, ты нашла ее!" - сказала мама, и её глаза сузились, когда она разглядела, в каком состоянии находится Бет. Она сморщила нос. "Боже мой! Где ты ее нашла? На мусорной свалке?"

"Длинная история, мам. Просто помоги мне затащить ее в мою комнату", -  пробормотала я.

"Дорогая, разве ей не следует пойти домой? Или может в больницу? Боже, она выглядит еле живой!"

"Мама, пожалуйста! Я не могу отправить ее домой. Ты же понимаешь, что Нора, скорее всего, оставит ее гнить на полу, если только сначала не изобьет до полусмерти. Ей не нужен доктор. Пожалуйста, мама! Пожалуйста, просто позволь мне позаботиться о ней?"  Мама заглянула в мои глаза и смогла понять всю серьёзность моих намерений. Глубоко вздохнув, она кивнула и помогла мне затащить Бет в спальню.

Выпроводив маму, я закрыла за ней дверь и повернулась к Бет, которая лежала, распластавшись по всей кровати. Я не знала точно, что в такой ситуации следует делать в первую очередь, но затем решила приготовить все то, что может понадобиться. Выйдя из спальни, я направилась на кухню, где налила в большой пластиковый стакан холодной воды, а еще взяла немного фруктов и хлеба. Легкая еда, если ей захочется поесть. Я поставила всю принесенную еду на комод, а затем повернулась к Бет.

"Бет, а мама права, ты и в самом деле воняешь", - я подошла к ней и села рядом на край кровати. Сейчас ее дыхание было спокойным, и, более того, казалось, что она приходит в себя, потому что её глаза открылись. Несмотря на то что они все еще были остекленевшими, но, опять же, уже не так сильно. "Привет", - сказала я, как только ее взгляд сфокусировался на мне.

"Привет", - произнесла она хриплым голосом. Я схватила стакан и поднесла к ее губам, поддерживая голову, пока она маленькими глоточками пила воду. Она все-таки поперхнулась, и я тут же усадила её в вертикальное положение, крепко прижав к себе.

"Ты как, в порядке?" - спросила я. Она кивнула и уткнулась лицом в мою шею. Я тут же почувствовала дрожь её тела - она начала рыдать. "Эй, Эй", - сказала я, прижимая Бет к себе. Она крепко обняла меня, и я ощутила ее слезы на своей шее. "Тише, детка! Все хорошо. Все хорошо".

"Мне так жаль, прости, Эм, - всхлипывала она. - Я никогда даже и представить себе не могла, что ты увидишь меня такой".

"Шшш. Знаю. Я так волновалась за тебя", - прошептала я, и мои собственные слезы нашли дорогу на поверхность. "Когда мама сказала мне, что никто не может найти тебя, ты и представить себе не можешь, какие мысли прошли через мою голову". Я откинулась на кровать, увлекая Бет за собой. Она повернулась и прижалась ко мне, вцепившись так крепко, что мне стало немного больно.