-Подожди-подожди… Когда ты успел?! Где он?!

-Да вот, на этой самой кровати лежит с недовольным видом.

-Дурак. Я же испугалась.- обиженно проворчала Марина.- Еще одна такая шутка- и я пошучу с кем-то из твоих толстопузых губернаторов.

- А вот этого искренне не советую. Я очень ревнив. Я этому губернатору, с которым ты пошутишь, сам голову отрежу. И это уже серьезно.

-А что будет со мной?

-Дома запру, чтоб глупостями не занималась.

Александр действительно не шутил и не угрожал- просто сообщал. Склонившись над женой, он стал медленно покрывать ее лицо нежными поцелуями, стараясь растянуть удовольствие. Внезапно в дверь позвонили. Волков недовольно застонал и пошел открывать. Марина быстро оделась и застала мужа за столом, читающим письмо. Вид у него был потерянным. К письму прилагалась поздравительная открытка, заполненная незнакомым почерком со стандартным набором пожеланий. Девушка вынула из пальцев любимого письмо, просмотрела первую строчку и глаза ее расширились.

«Дорогой Александр, если ты получил это письмо- значит меня уже нет в живых. Я знаю, ты будешь пытаться меня убить и я позволю тебе это сделать. Ты получишь власть, о которой мечтал. Я люблю тебя и я вернусь, чтобы вернуть тебя. В те минуты, как ты читаешь мое письмо, я уже возрождаюсь. Смерть- это только начало, любовь моя. Только начало. До скорой встречи».

Марина побледнела.

-Что это значит, я не понимаю! Она же мертва!

-Девочка моя, такие, как она, имеют привычку возвращаться. Это только вопрос времени. Елизавета сейчас в Баа-Дуре, но рано или поздно Врата вновь ее выпустят в твой мир.

-Но ты же Привратник! Ты контролируешь Врата!

-Да. А еще я хозяин Баа-Дура- Земли Мертвых. Но это ничего не меняет. Есть один весьма важный закон- зло будет возвращаться в мир живых до Армагеддона.- устало сообщил Волков.

-Боже!

-Я должен завершить твое обучение, пока у нас есть время. Но, боюсь, это уже формальности.

-Почему?

-Став моей женой, ты стала Посредницей между мирами живых и мертвых. Я должен защищать тебя, потому что Посредницы уязвимы и потому, что люблю тебя. Ты говорила, что можешь себя защитить. Это не так.

-Я буду стараться.

-Этого мало. Магия ведьм и Посредниц живая, созидающая. А моя- разрушающая. Я воин, убийца. Мне тяжело создавать, а тебе тяжело разрушать.

-Кто такие Посредницы?

-Они возвращают души мертвых в их тела, они знахарки. Не люди и не маги. Путешественницы между мирами. Ведьмы не могут посещать Баа-Дур, а мне заказан путь к ним. На Посредниц эти ограничения не действуют. Но они в опасности везде.

-Я научусь сражаться, как ты, и ты не будешь так надо мной трястись .

-Марина, моя магия- это боль и смерть. Ты должна хотеть причинить боль другому и быть готовой идти в этом стремлении до конца. Потому я и не подпустил тебя к графине. Ты могла заколебаться только на миг- и погибнуть. Мои умения невероятно смертоносны. Во мне осталось немного милосердия, но нет жалости. Я сам смерть и ты это чувствуешь. Но без меня тебе не выжить.

-Я знаю. Я люблю тебя не смотря ни на что.

-Ты единственная, кого люблю я, и кого никогда не обижу.

- Александр, может, письмо- это фальшивка?

-Нет. Посмотри на бумагу. Видишь силуэт замка? Это родовое гнездо графини Батори. Если бы она исчезла навсегда- он бы не проявился.

-Сколько у нас осталось времени до нового конца света?

- Не знаю. Но, в любом случае, наш медовый месяц он не испортит.

Волков встал и обнял девушку, стал целовать полупрозрачную кожу ее запястий.

-Пойдем в спальню. Мы же в отпуске и в своем доме- здесь стесняться некого.

-Тут мир рушится, а у тебя на уме только одно. И не поздновато ли так активно… увлекаться этим? Да и что, тебе ночи уже мало?

- Ну, что ты, солнышко, не поздновато- в самый раз! А ночи- еще точно мало! Две с половиной тысячи лет для колдуна- это совсем зеленый возраст. Гормоны играют. И потом, когда у нас впереди вечность, я хочу проводить с тобой каждую ее секунду и доказывать, как сильно я тебя люблю. Ну и вдобавок, когда вокруг все рушится- нам же нужно пополнять запасы эндорфинов.

-Мой любимый развратник.- нежно проворковала Марина и погладила супруга по лицу, потом прильнула губами к его шее.

Не слушая возражений, счастливый Александр поднял жену на руки и отнес ее в спальню, предусмотрительно закрыв входные двери на все замки и запоры. За минуту из спальни послышались характерные звуки рвущейся ткани и страстных поцелуев.

…Этот мир принадлежал им и они завладеют им. Потом. А сейчас они будут просто влюбленной супружеской парой, празднующей свой медовый месяц.

Забытое всеми письмо на столе и конверт вспыхнули неярким язычком пламени, не затронув ничего из остальных вещей, и превратилось в пепел. Но этого уже никто не видел.

Темный Мир. Вдвоем против целого мира

Пролог

...Столб света тянулся к полуночной луне, отбрасывая кровавые блики на все вокруг. Несмотря на то, что сейчас была ночь, было светло, как днем. В центре карельских лесов догорал бункер одного из сильнейших колдунов, которых когда-либо знал мир...

...Марина, выставив перед собой воздушный щит, ползком пробиралась в более безопасное место. В этом огненном пекле она потеряла и мужа, и слуг.

Атака началась внезапно. Среди ночи послышался гул вертолетов над их домом, полетели бомбы, начался обстрел. Разрушенный потолок в первые же минуты едва не придавили Марину, но Александр ее оттолкнул и устранил угрозу. И больше ведьма его не видела.

...Пробираясь ползком к выходу, девушка на что-то наткнулась.

-Александр!- горестно взвыла Леонова, тормоша супруга.- Александр!!! Нет!!! Только не умирай!!!!

Александр лежал без движения, а вокруг его головы расплывалась красная лужица.

Прижав свои ладони к его вискам, девушка подняла лицо вверх. Наступал рассвет. Обстрелявшие их вертолеты сделали круг почета и удалились.

-Будьте вы прокляты!- крикнула Марина, стараясь вернуть к жизни мужа.

Наконец, это удалось, и обессиленная целительница рухнула рядом, потеряв сознание.

...Озерные ведьмы во главе с Хельви бродили по руинам бункера и окрестностям, стараясь отыскать союзников.

-Марина! Александр!- звала супругов королева раз за разом.