- Это ведь твои друзья?- спросил он у девушки.- Тойво!

Повинуясь приказу, оборотень выстрелил. Один из ребят упал. Марина взвыла и кинулась на шамана. Волков развернулся, и она упала, отброшенная невидимой силой. «Поиграть вздумала, девочка? Не выйдет.»- зло подумал он. Александр с трудом сдерживал ярость.

-Заклятие.- зло повторил колдун.

-Я не знаю! Я ничего не знаю! Пожалуйста, нет!

Еще один человек напал на оборотня и упал мертвым. Марина не возобновляла попыток напасть на него- видимо поняла, что бесполезно, только умоляла остановиться. Александра мало трогали ее мольбы, но дальнейших пыток девушка просто не вынесет. Да и не стала бы она рисковать жизнями друзей из- за горстки непонятных слов. «Эти люди стали слишком мягкотелы! Не то, что раньше!»- злобно думал колдун. Волков внимательно посмотрел на агонизирующее существо, сжавшееся у Черного Камня. Нет, она не врет. Действительно, не знает. Он медленно подошел к испуганной Марине и присел рядом на корточки. Она еще крепче прижалась к холодному, как лед метеориту. Александр снова внимательно заглянул ей в глаза и отвернулся к монитору. Злость куда- то испарилась.

-Отставить.- приказал шаман Тойво. Последний собирался выдавить глаз тому самому пареньку, которого привели с Мариной. Костю отпустили и он шлепнулся на пол, как мешок с картошкой. Волков вновь повернулся к девушке, внимательно изучая ее глаза. Затем стал нежно поглаживать волосы и лицо кончиками пальцев, стараясь успокоить. Рыдания Леоновой перешли в судорожные всхлипывания.

-Тогда тебе придется пойти к Озерным Ведьмам, узнать заклинание и принести его мне.- Александр мягко улыбнулся.

Увидев, что глаза Марины вновь стали осмысленными, он схватил ее за воротник, поставил на ноги и подтянул к себе, к самому лицу.

-Если не вернешься к завтрашней полуночи- я буду убивать остальных. По одному в час.- сказал колдун своим обычным холодным тоном, без малейшего оттенка тепла в голосе.

-Как я найду ведьм?- спросила девушка.

-Тебя проводят.- ответил Волков ее уху.

-Я Вам не верю. Мне нужен кто- то из наших.

« Хорошо. Будет тебе твой человек.»- мрачно подумал шаман.

Александр:

Своим условием Марина мне подкинула замечательную идею. А почему бы и нет? Так я получу возможность наблюдать за ней. Разумеется, Марина об этом знать не будет. Так даже лучше. Конечно, доверить двоих я Шарпу- а полетит провожатым именно он- не мог. Вдвоем они могут что- нибудь придумать. А даже если и нет, если она поверит моей угрозе- неизвестно, как девчонку примут ведьмы. Я не хотел, чтобы она пострадала. И опять же- будет проще выманить у Марины заклятие. И еще мне было интересно, какая она, моя Связанная. Так что решение я принял быстро.

Приказав Тойво запереть настоящего Костю в вольере с волками, я вызвал Шарпа и оповестил, что он должен проводить двоих к ведьмам. Капитан испугался, но приказ есть приказ. Когда он ушел, я принял облик ботаника в дурацкой шляпе и с очочками. Это был вполне нейтральный образ. Марина должна поверить. Я отыскал ее на вертолетной площадке. Завидев меня, Леонова кинулась навстречу и обняла.

-Костик… Как ты?

-Да н- нормально…- я сначала опешил, но затем вспомнил, что эти нежности предназначены не мне, а Косте. Настоящему Косте.

-Я так испугалась…

-Так, студиозы, пора!- скомандовал Шарапов.- Дома будете обжиматься. Пошли быстрее!

Марина злобно взглянула на него и первой полезла в вертолет. Я следом. Шарп зашел последним и закрыл дверь. Потом дал команду на взлет.

-Значит так, слушайте сюда.- командным тоном начал капитан.- Прибываем через три минуты. Это земля ведьм- случиться может всякое. Поэтому: не рыпаться и выполнять все мои команды. Ясно?

-Ни фига.- сказала Марина.- Это мое задание, и наши ребята там, в ангаре. Ясно?

Шарп уважительно качнул головой. А я ощутил прилив затаенной гордости за нее. Далеко пойдет девочка. Если уцелеет, конечно. По крайней мере, я сделаю для этого все.

…Остаток пути мы провели в молчании. Место приземления было отвратительным. Как, впрочем, и вся земля ведьм. Шарп нашел два подходящих шеста и вручил нам.

-А где же почётный эскорт?- спросила Марина.- Флаги, мотоциклисты, волки… на задних лапах?

Ну умница!.. Хорошо подметила…

-Моим сюда нельзя.- ответил Шарапов.

-А Вам почему можно?

-Я ж человек.

-А они кто?

-Бесы.

-А разве бесы и ведьмы- не одно и то же?- поддержал разговор я. Не то, что бы не не знал, просто настоящий Костя так бы и сделал.

-Нет. Они как бы…болельщики «Динамо» и «Зенита». Пошли. Ведьмы за болотом.

… Хм, интересное сравнение! Надо записать…

-Ну, правильно. За болотом.- фыркнул я.

-Пойдем.- мрачно сказала Марина.

…Дорога была трудной. Я часто проваливался в вонючую жижу и ловил на себе встревоженный взгляд Марины. Приятно, черт возьми. Так, можно и проверить свою заботливую подругу.

-Марина, а давай сбежим, а?- предложил я, приблизившись к ней.

Ведьма смотрела на меня с удивлением.

-Дубиной дадим по голове и сбежим.- пояснил я свою идею.

-А наши?- спросила она?

Так-так, надо быть осторожнее. А то ведь и заподозрить может. Однако, как по заказу, Шарп провалился в болото и быстро стал в него погружаться. Марина, охнув, готова была бежать его спасать, очертя голову.

-Стой! Нельзя!- я едва успел остановить свою напарницу.

Леонова послушалась, но вид у нее был такой жалкий и отчаянный, что я не выдержал. Не то, чтобы мне было жалко Шарпа- и сам дорогу найду. Меня больше беспокоило душевное равновесие Марины и ее сосредоточенность на задании. К тому же, я не хотел быть жестоким без необходимости. Мне нужно было ее доверие, а не ненависть.

-Ладно.- сказал я.- Что мы- не люди?

Вопрос был чисто риторическим. Ни она, ни уж тем более я, не являлись людьми в обычном понимании этого слова. В общем, я забрал у Марины шест и пошел выручать капитана. И вовремя. Однако, возникли новые сложности. Этот громила был раза в полтора тяжелее моего нынешнего тела и, соответственно, тащил меня за собой. Настоящий Костя сейчас бы позвал на помощь. Я так и сделал.

-Марина! Марина!- вопил я, стараясь добавить в голос побольше испуга.

И она помогла! Да еще как! Леонова вытащила из плена не только меня, но и Шарпа, применив свою суперсилу. У меня было чувство, что мои ноги давят тяжелые булыжники, а не сжимают нежные женские ручки. Мы все втроем дружненько закричали, как стадо недоенных коров. Шарп потрясенно уставился на нас.