-Я…же… говорила…Ты…прежний…-простонала она напоследок.
Александр окаменел. Все закончилось. Они снова победили, но ощущения победы не было. На душе становилось так гадко, словно ее облили помоями и вдобавок наделали кошки со всей Москвы. В руке колдун по-прежнему сжимал сердце девушки, которой он изувечил жизнь и направил на путь Зла.
-Ты в порядке?- послышался за спиной робкий голос Марины.
Александр резко развернулся и изо всех сил, судорожно, с отчаянием, прижал ее к себе. Полупридушенная ведьма недовольно завозилась, стараясь уменьшить давление. Волков ослабил железную хватку только для того, чтобы поцеловать невесту властным, требовательным поцелуем, заглушая собственную душевную боль.
-Я люблю тебя.- пробормотал колдун, не отрываясь от уст любимой и предусмотрительно не давая ей вырваться.
-И я тебя люблю.- едва смогла ответить Марина.
-Александр!- это объявилась Хельви.- Надо закрыть Врата! Я не смогу это сделать!
Волков мягко отстранил невесту и подошел к ярко сверкающему кругу, сквозь который уже виднелись очертания существ, которых в мире живых просто не могло быть. Колдун простер над ним окровавленную руку и Врата стали быстро втягиваться в землю.
-Приберите все здесь.- попросил он выживших оборотней и тяжелыми шагами направился к застывшей Марине.
Эпилог
…прошло 2 месяца…
…Боль… Она накатывает волнами день за днем, час за часом. Здесь, в изоляторе, каждый час кажется вечностью. Боль- это единственное, что держит меня здесь, на свете. Боль балансирует на тонкой грани между сохранением моего рассудка и полным его уничтожением. В бреду, когда местные палачи одурманивают мой разум таблетками, я зову на помощь двух женщин, из-за которых попал сюда: Марину Леонову и Елизавету Батори. Но я знаю, что напрасно. Они не услышат зов. Вторая, скорей всего, уже мертва, а первую ко мне не допустит Александр. Меня здесь боятся и принимают все меры предосторожности, чтобы я не сбежал. В те короткие миги, когда мой ум свободен от действия наркотиков, я обдумываю план спасения. Его будет трудно осуществить, я знаю. Но я уже становлюсь Иным. Когда-нибудь я преодолею власть наркотиков и смогу уйти. И тогда те, кто заточил меня, пожалеют об этом. А сейчас мне нужны силы. Много сил. Я слышу неторопливые шаги моего главного мучителя- Тихого –и поспешно закрываю глаза…
…После смерти графини кошмары не закончились. Вампиры и зомби резали и кусали всех подряд, не жалея ни своих, ни чужих. Многие из не- живых были убиты, выжившие попрятались , и бои стали более затяжными и кровопролитными. Дворники не успевали отчищать мостовые от крови. Люди с закатом солнца перестали покидать свои жилища и стремительными темпами вооружались. Дети быстрее учились стрелять, чем играть со спичками. Взрослые искали старые книги со средневековыми рецептами, как уничтожить нежить. Бригады Охотников и Чистильщиков получили почти неограниченные полномочия и стали единственной защитой смертных от нечисти, захлестнувшей всю Россию.
Медицинские корпорации и книжные магазины зарабатывали на всеобщей истерике колоссальные барыши.
Началась разработка вакцины, способной вернуть не- мертвых в мир живых. А пока… Пока оставался старый, добрый, веками проверенный способ защиты- убивать, пока не убили тебя…
…Багров так и не узнал, куда делась его фотограф, и переживал по этому поводу. Изюмову удалось засадить в клетку нескольких старых врагов Александра. Но это уже не важно.
…Два Охотника стояли на поляне.
-Думаешь, Кашкаров сказал правду насчет ведьм и колдунов?- спросил седовласый своего молодого спутника.
-Он не лгал. Здесь есть иная сила, о которой мы не знаем.
-И эта сила в Карелии.
-Да.
-Надо выслать разведку, а потом принимать меры.- вынес решение седовласый и на минуту его зрачок расширился, заполняя собой радужную оболочку.
…Марина потянулось на кровати и сладко зевнула, потом перевела сонный взгляд на золотое обручальное кольцо с острым треугольничком бриллианта. Александр, скорей всего, был уже на кухне- готовил завтрак для любимой жены. Они пока что продолжали жить в московской квартире Александра, но готовились вернуться в Карелию. Леонова повернулась на бок и задумалась. Последние два года казались ей сном. Где- то в душе она побаивалась человека, с которым занималась любовью. Да и человека ли? Ее мужем был один из сильнейших колдунов, когда-либо живших на планете. Девушка видела, как он радовался каждому ее появлению, какой любовью светились льдистые серые глаза Волкова. В такие минуты его обычно суровое и бесстрастное лицо становилось мягче, преображая весь облик. Но в нем по- прежнему оставалось нечто такое, что отталкивало девушку. Однако, оказавшись в кольце сильных рук мужа, Марина забывала о своих страхах и мечтала о том, чтобы провести с ним всю жизнь. Он оберегал и защищал ее. От всего. Всегда.
Их свадьба была очень скромной. И не без сюрпризов. Когда Марина увидела в центре зала Хельви, в качестве официального представителя власти, то чуть не упала в обморок. Ее поддержал заботливый супруг. Королева Ведьм подмигнула девушке и объявила их мужем и женой. Освободившись от хватки Александра, Марина увидела свидетелей их брака, которые с лучезарными улыбками ставили свои подписи- Инесса Патрикеева и Омар Хайям. В уголке скромно пристроился Костя с букетом цветов и коробкой в красивой подарочной упаковке. Он благополучно избавился от цепких коготков Вики и нашел себе новую пассию- сокурсницу Аську Антикайнен.
Несмотря на то, что свадьба была в глубокой тайне, к ним две недели приходили с поздравлениями высшие чины государства. Ведьма зябко ежилась под маслянистыми глазками всех этих мэров, губернаторов и прочая- прочая. С ее мужем они были сама вежливость и предупредительность, робкими и раболепными. Девушка старалась не отходить от Александра, чем сильно его радовала...
…А еще к Леоновой приехала мама. Вид зятя тоже вызывал у бедной женщины дрожь пополам с благоговением. Она, как и когда-то Костя, только понадеялась на то, что безрассудная дочурка знает, что делает…
…Занятая воспоминаниями, Марина очнулась от прикосновения горячих губ к голому плечу.
-Доброе утро, любимая. Пора завтракать.
-Спасибо, дорогой.- повернулась к нему девушка.
-Всего лишь «спасибо»? Смотри, какой банкет я приготовил.-
шутливо обиделся муж с озорными искорками в глазах.
-Ты самый лучший.
Марина, усевшись на кровати, притянула его голову к себе и поцеловала. Волков повалил жену обратно на пышные простыни и придавил собственным весом, уютно устроившись у нее на груди.
-Знаешь, я тут подумал, что ближайшие лет сто мы можем обойтись без детей.
-Не поняла?
-У меня уже есть милый, ласковый, очаровательный ребенок, которого я очень люблю и ради которого готов на все.
