Умайнис нахмурилась.
- Гостья пришла без приглашения. Уже уходит.
И она повелительно подтолкнула девушку к выходу, одновременно подойдя к дверям и касаясь стенного ключа. Проход открылся, Мира с облегчением вышла из корпуса.
- Скажу Мире, ты будешь ждать в своём отсеке, - так же сухо сказала Умайнис на прощание и закрыла дверь.
Мира покинула отсек ч-операторов. Она направилась к себе в корпус. По дороге девушка размышляла о том, что неспроста глава Нуз появился в корпусе Хены, вместе с её матерью и в отсутствие девушки. Похоже, их связывало нечто большее, чем просто рабочие отношения. Она размышляла, известно ли об этом Хене, и решила, что не стоит говорить ей о неожиданной встрече. Девушка могла ничего не знать, и Мира не желала быть тем человеком, который раскроет Хенесекрет её матери.
Хена не пришла. Мира ждала её вначале в своём корпусе, затем в локации архивистов, потом вновь у себя. Она знала, что, как человек, работающий на два отсека, Хена могла получать питание в любой из локаций, и потому не удивлялась её отсутствию. При этом, каждый раз беспокоилась и тяготилась собственным внезапным одиночеством.
Сидеть в четырёх стенах было тоскливо, и Мира направилась в Старый сад. Там её поджидала ещё одна неожиданность. На газоне, который так полюбила Мира, сидел Оудис.
Казалось, глава ждал её появления. При виде Миры он поднялся и пошёл к ней навстречу. Взяв за руку, проводил её к газону, усадил на траву и присел рядом. В поздний час в Старом саду было совсем немного людей: лишь несколько пар гуляли вдоль кадок с растениями. Мамы с детьми давно разошлись и сейчас готовились ко сну.
- Слышал, что ты бываешь здесь, - сказал Оудис, едва заметно улыбнувшись. - Признаться, не понимал прелести посещения сада. Сейчас провёл здесь время, и мне стало спокойнее. Запахи листвы, вид растений предков действительно настраивает на благо. Надо приходить чаще.
- Зачем ты искал меня? - спросила Мира.
Оудис провёл рукой по мягкому травяному ковру. Затем сжал руку в кулак, словно желая сохранить ощущение нежности на память.
- Завтра буду занят. Не смогу увидеть тебя. Передавать через чужих не решусь: риск. Слушай и запоминай, - он понизил голос и обернулся по сторонам.
Убедившись, что на них не обращают внимания, Оудис продолжил:
- Завтра, за час до смены суток, в половине двенадцатого пэчэ, ты должна прибыть в хранилище Памяти. Вечером в Архиве почти никого нет. Встретится случайный архивист - скажешь, перепутала шлюзы, пришла не туда. Тебе простительно. Сделаешь вид, что уходишь, но сама вернёшься в хранилище. Будешь ждать меня. Я прибуду не позже, чем за полчаса до смены суток.
- А Хена? - спросила девушка.
- Ей не нужно знать, - отрезал глава.
- Но она хотела бы пойти, - Хена умоляюще посмотрела на него. - Вспомни, она упоминала о корпусе... Ты тогда не одобрил её предложение. Обещал поднять вопрос безопасности информации.
Оудис напряг память.
- Обещал. Не поднял. Источник утечки данных известен. Против трудно пойти. Не стал.
- Значит, Хена идёт с нами?
- За Хеной присматривают, - ухмыльнулся глава. - Как она объяснит матери, куда идёт ночью? Впрочем, придумает оправдание - пусть будет. Если доверяешь ей, как себе. Она должна понимать, что придётся хранить тайну. Она никому не сможет рассказать о том, что увидит. И ты не сможешь. Если придётся раскрывать - я возьму всё на себя.
Мира кивнула. Она понимала, что глава рискует, отводя их в таинственный корпус Т.
- Чем же поможет нам ночной поход?
- Ты сможешь сделать рисунки. Твоя система и её положение в Галактике. Я подумаю, как сопоставить с данными Архива. Мы должны использовать любую возможность. Потом запрошу у операторов пути все координаты. Прежде такого не делали. Но попробуем. Будет зацепка - они не смогут отказать в информации.
Гуляющие один за другим покидали Старый сад. Наконец, Мира и Оудис остались одни.
- Поздно, - сказал глава. - Нужно возвращаться в корпуса.
- Да, ты прав, - грустно ответила Мира. - Жаль, что Хена так и не вернулась
- Почему? - не понял Оудис.
Мира пожала плечами:
- Бывает, она пропадает внезапно. Говорит, мать даёт ей какие-то поручения по работе в отсеке ч-операторов. Я знаю, она должна заносить в систему Чрева данные обо мне. Понимаю, что Умайнис неспроста выбрала именно её: она тоже доверяет дочери. Как и я.
- Все жители колонии доверяют друг другу. Мы не злимся, не завидуем, не желаем вреда и не знаем обмана. Основа работы Чрева и блага существования общества, - заученным тоном сказал Оудис.
- Слышала, - Мира махнула рукой. - Только это не совсем верно. Люди вокруг не настолько идеальны, как вы представляете. Разве ты сейчас не идёшь на обман, отводя меня в корпус Т? Почему твоя связь с Чревом позволяет совершать то, что под запретом?
- Обман во благо простителен - оскорбился Оудис. - Я поступаю ради общего спасения. Ради нового дома. Я согласен пойти на преступление, потому что хочу помочь. Я желаю блага для колонии; его я вижу в нахождении годной для жизни планеты.
- Как ловко делятся качества в соответствии с выгодой, - усмехнулась Мира. - Ваше всеобщее благо, доверие - иллюзия. Хена скрывает данные обо мне от матери и системы; ты не доверяешь главам, иначе многое давно сказал бы им. Разве не так, Оудис?
- Так, - еле слышно произнёс тот.
- Почему же Чрево не подаёт сигнал о том, что вы совершаете непозволительное?
Оудис поднялся с газона, отряхнул брюки и край туники. Протянул Мире руку и помог встать.
- Я провожу тебя в корпус, - сказал он мягко.
Они покинули Старый сад и направились к лифтам. Коридоры нулевого уровня были пустынны. Изредка из недр бесшумных шлюзов появлялись припозднившиеся прохожие или спешившие на пересмену рабочие. Торопливо пройдя к новому переходу, они исчезали так же незаметно, как появлялись. Световые полосы приглушили для экономии энергии, и от этого уровень охватил сумрак.
Мира и Оудис вошли в лифт, пересекли несколько уровней. Прошли по коридору к новому переходу. Мира прежде не возвращалась так поздно, и пустынный полумрак Плота пугал её.
Оудис был молчалив и задумчив. Он несколько раз порывался начать разговор, но не находил нужных слов. Наконец, когда до одинокого отсека оставалось совсем немного, он произнёс:
- Я не так давно стал главой. Три пэгэ назад. Произошло после гибели жены, - при этих словах его голос дрогнул. - Прежде я не знал ужаса. Не видел людей после Проработки. Но когда мне показали Ваиту... Бледная, высохшая, утратившая себя и равнодушная ко всему. Она не походила на человека. Она походила на куклу. Механическую детскую игрушку. Из неё вынули чувства и оставили пустоту внутри. Она не слышала меня и не понимала ничего. Я вёл её в отсек, и мне казалось, она сливается со стенами корабля. Белая, тихая и пустая.
- За что же с ней так? - ужаснулась Мира.
- Ваита не смогла выносить ребёнка, - продолжал Оудис. Его голос гулко отражался от стен пустого коридора. - Все попытки были без результата. Наши именные наборы вычеркнули из списков. Она не вынесла. Не смогла смириться. Она плакала, тосковала, злиласьна себя и на систему. В какой-то момент она превысила предел. Ч-операторы забрали её, провели беседу. Не помогло. Прошло время, она вновь превысила. Причина превышения была страшной: она нанесла вред другому. Нашла пару, которая была в списке после нас. Напала на женщину, нанесла рану. В тот же день Ваиту забрали. Больше я не видел её. Когда вернули через неделю - это была не она.
В тот день Умайнис говорила со мной лично. Она добрая, хоть не всегда показывает. Обещала помощь, сказала: обращайся в любое время. Ваита должна была прийти в себя и начать нормальную жизнь. Я ждал, не отходил на шаг. Прошла новая неделя, но лучше не становилось. Она не проявляла интереса к жизни. Да, механическая кукла, у которой кончился завод. Без чувств и желаний. В какой-то из вечеров она посмотрела на меня осознанно, впервые за прошедшие дни. Сказала: "Смысла нет". И заплакала. Потом сработало Чрево, она выгнулась от боли. Но не подчинилась, продолжала рыдать. Чрево посылало один разряд за другим, она корчилась в муках. Я прижимал её к себе, просил успокоиться. Она не слышала меня. Прибежали проработчики, уволокли её прочь. Наутро мне передали, что её убрали.
