- Да разберемся, - пожал плечами Тег, - будем творить что-то хорошее, заряжать людей позитивными эмоциями. Если люди просто станут немного веселее и счастливее от того, что соприкоснуться с нашим искусством, это уж хороший результат. Не думаю, что от нас требуется что-то грандиозное. Большая часть магов искусств, что жили до эпохи темных магов, старались просто принести в мир красоту и гармонию. Мы тоже так можем.

Все были согласны со словами Тега. В конечном итоге, эти новости дали им повод для множества шуток в тот день. И все же каждый чувствовал, что настал тот момент, когда они должны были сказать перед всем миром о том, что они маги искусств и принять на себя определенную ответственность.

Вечером того же дня Касс вышел на балкон, чтобы подышать немного свежим воздухом. К тому же, ему было не очень удобно курить в помещениях цитадели. К счастью, на каждом этаже был выход на свой балкон, где были расставлены стулья со столами для проведения времени на открытом воздухе.

Касс уселся в одном из этих кресел и закурил сигарету с уролисом. В руке у него была бутылка эсдорского ликера. Он смотрел куда-то в даль, думая о своем. У него перед глазами был спуск с горы и дорога до самой Арги. Еще вчера он нарисовал этот вид на одном из своих холстов. Но даже после этого им нельзя было не восхищаться. Солнце начинало клониться к горизонту, освещая яркими лучами деревья, камни, скалы. Где-то блестели блики от речушек, расположенных совсем недалеко.

Весь этот вид действовал на Касса очень умиротворяюще. Он мог наслаждаться им бесконечно, чувствуя, что он, наконец то, находится там, где и должен. Сделав еще несколько глотков и докурив сигарету, Касс встал с кресла, собираясь вернуться к остальным магам искусств, как вдруг заметил что-то странное. На дороге, что построил Дилбор, когда они добирались к цитадели, показалось какое-то движение. Касс пригляделся и увидел, что небольшая группа людей шла прямо к цитадели.

Касс тут же бросился в общий зал, где рассчитывал найти хотя бы кого-то. Как он ожидал, там находились Тег, Неза и Эргил. Они с удивлением посмотрели на влетевшего в зал Касса.

- Что такое? - спросил Тег, усмехнувшись, - ты нашел здесь призраков?

- Нет, - ответил Касс, приводя дыхание в порядок, - к нам идут гости. Где-то через час будут здесь.

- Так... - строго произнес Тег, - а кто это, что им нужно?

- Я лишь увидел толпу людей, направляющихся сюда, - буркнул в ответ Касс, - и у них не было в руках огромных плакатов с ответами на эти вопросы.

- Ладно. Тогда давайте посмотрим, с чем они пришли, - с этими словами Тег встал и направился к коридору, что привел бы его к выходу из цитадели.

Глава сорок пятая. Делегаты.

Маги искусств собрались возле главного входа на территорию их цитадели. Они видели, как группа из двадцати человек медленно поднималась к их порогу. Некоторые из них были одеты в военную форму, но они не знали, какой именно страны. На всякий случай Дилбор стоял не много в стороне, приготовившись закрыть ворота в любой момент.

Никто не говорил ни слова. Они не знали, что происходит и потому решили просто дождаться гостей и послушать, что они скажут. В конце концов, магов искусств обычно просили о помощи, а не приходили к ним, чтобы как-то навредить.

Наконец группа дошла до площадки перед воротами цитадели, где и остановилась в пятидесяти метрах от входа. Военные расступились, и вперед вышел человек одетый в деловой костюм. Он сразу же показался Кассу знакомым, только он не смог вспомнить откуда. Человек внимательно осмотрел молодых магов, стоявших перед ним, после чего начал говорить.

- Добрый вечер! Правильно ли я понимаю, что вы маги искусств?

- Добрый, - отозвался Тег, - да, мы маги искусств.

- Я очень рад встретиться с вами лично. Мы были очень воодушевлены, когда узнали о вашем возвращении. Я президент Строл из республики Пуэрия. Я прибыл к вам со своей делегацией, чтобы поприветствовать и просить о помощи. А пока прошу принять вас эти подарки.

Президент Строл дал знак, и от делегации отделилось еще два человека, которые вынесли на руках старую деревянную лютню и три истрепанных временем тетрадки.

- Эти вещи принадлежали магам искусств, которые когда то были рождены в нашей стране. Они хранились у нас, но мы приносим их вам в дар, чтобы вы выслушали нас.

Касс вспомнил, откуда знал этого человека. Он открывал фестиваль возрождения, на котором был перед тем, как заклинание ненависти почти захватило его. Именно там он видел, как наука и магия вместе смогли добиться невозможного - возродить погибшие земли и вернуть к жизни истребленных магами животных.

Тег повернулся к своим друзьям и спросил:

- Ну, что скажите?

- Предметы брать нельзя, - заметил Ралмун, - это наследие их народа и находятся они у них по праву. А вот выслушать их я бы согласился. Из-за какой-то ерунды они бы так быстро к нам не прибыли. И не с такими подарками.

Остальные согласно закивали. Решение было принято единогласно.

- Что ж, тогда проходите. У нас найдется место для вас и ваших людей, - ответил Тег, - а предметы оставьте у себя, их место в вашей стране и нигде больше.

Президент поклонился в знак благодарности. Делегация вошла, после чего ворота закрылись по воле Дилбора. Солдаты оказались личной охраной президента. Их было пять человек, и вели они себя довольно спокойно. Остальные были помощниками и секретарями лидера страны, которые постоянно были на связи с огромным количеством людей и помогали передавать распоряжения своего начальника.

В цитадели были свободные комнаты, как предположил Дилбор, для учеников магов искусств. Именно в них и расположились гости. Неза и Дея сразу же направились в столовую, чтобы хоть как-то накрыть стол для прибывших важных гостей. Касс и Тег помогали им, пока Ралмун, Эргил и Дилбор помогали гостям расположиться.

Где-то через час, когда президент обосновался, и его помощники вернулись к своим обязанностям, Строл в сопровождении Ралмуна и еще одного человека, которого тот назвал очень важным для объяснения причин его появления, направился в столовую, которая так же была приготовлена к этому моменту. Ралмуну показался странным спутник президента, так как он был так же похож на солдата, только вот выправка и повадки у него отличались от охранников Строла.

Они вошли в зал, где для них уже были приготовлены места. Касс был крайне удивлен увидеть рядом с президентом его спутника. Пока Ралмун показывал гостям, где они могут сесть, Эргил так же наклонился к Кассу и прошептал:

- А он что тут делает?

- Не знаю, - пожал плечами Касс, - посмотрим, что будет дальше.

Устроившись, президент осмотрел присутствовавших магов искусств. Не смотря на то, что он вел множество различных переговоров и был опытным политиком, ему с трудом удавалось скрывать свое волнение.

- Я благодарен вам за то, что вы приняли нас, - начал он разговор, - надеюсь, когда вы узнаете причину нашего приезда, вы поможете нам.

- Расскажите что случилось и что мы можем сделать, - ответил на это Тег, - тогда мы сможем сказать, в наших ли силах помочь вам.

- Понимаете, в нашей стране мы развиваем науку. Не скажу, что мы сторонники отказа от магии или еще как-то радикально настроены по этому поводу. Мы видим будущее мира в том, что наука и магия сочетаются. Мы многие годы исследовали взаимодействие этих двух направлений познания мира и смогли добиться удивительных вещей.

- Мы были на вашем фестивале, и видели, на что вы способны, - ответил на это Тег, - вы спасаете наш мир от пагубного влияния погибших земель. Это действительно удивительно.

- Да, только вот не все придерживаются такого мнения. Страны с сохранившейся монархией всегда были против науки и редко признавали ее достижения. Их можно понять. Большинство стран бездумно ставит эксперименты, некоторые из которых просто ужасны! Но нельзя равнять всех под одну гребенку. Мы всегда старались соблюсти стандарт и использовать науку как средство изучения мира, а не искажения его, - тут президент остановился, осознав, что уходит от вопроса, который хотел обсудить, - как бы там не было, монархии всегда считали науку злом, бесконтрольным и способным погубить мир. И недавно мы получили информацию о том, что Антрея собирает альянс, в который войдет Генорвия и, возможно, прочие монархии, с целью уничтожить науку на корню. Они собираются начать войну, мировую войну против всех стран, в которых занимаются наукой, - Строл замолчал, так как его голос задрожал то ли от избытка гнева на эти страны, то ли страха за свою страну, - к нам прибыл посланник из Антреи, который и принес эти дурные вести. Он сможет немного пояснить происходящее.