- Главная особенность нашего города, - пояснила Аята, - это место, где ты можешь увидеть всю свою жизнь.

- То есть? - не понял Касс.

- Там растут древа памяти. Сами они не высокие, с большим листьями, больше человеческого роста. Так вот эти листья являются порталами в прошлое человека. Когда кто-то оказывается рядом с ними, они показывают моменты из его воспоминаний. Этих деревьев больше нигде нет, только на этом острове. Говорят, раньше был отдельный вид этого дерева,, который показывал еще будущее человека. Однако их всех вырубили.

- Это случилось в эпоху темных магов?

- Нет, - покачала головой Аята, - последнее такое дерево было срублено сто лет назад. После этого деревья на нашем острове стали охраняемыми, и на остров нельзя попасть без разрешения мэра. По водной границе острова наложено проклятье, его защищающее. Если у человека нет разрешения от мера, то со дна моря поднимаются карликовые кракены, и топят судно еще до того, как оно доберется до берега. Нарушителей же они выбрасывают на берег. По крайней мере тех, которых не съедают.

- Странные у вас домашние питомцы. Стоп... - вдруг произнес Касс, - то есть ты хочешь увидеть мое прошлое, я правильно понял?

- Именно так, - довольно произнесла Аята, - коль ты сам не хочешь рассказывать, то я сама посмотрю.

- Даже не смей! - возмутился Касс, - все, давай обратно!

- А ты умеешь управлять лодкой?

- Нет.

- Значит, мы поплывем обратно, когда я того захочу, - Аята повернулась в ту сторону, куда двигалась лодка.

Там, на самом горизонте, начал просматриваться силуэт небольшого острова. Весь он был покрыт растительностью. В основном это были высокие пальмы, но под ними виднелось что-то, испускающее свет. Касс догадался, что это были деревья памяти.

- Я к этим деревьям не подойду. Можешь меня туда довезти, можешь даже меня там бросить, но я к ним не подойду, - заверил Аяту Касс.

- Слушай, я понимаю, мы почти не знакомы, и тебе нет причин мне доверять. Но эти настырные духи не дают мне спокойно жить, так как твоя судьба их почему-то сильно волнует. Они не отстанут от меня, поэтому я не отстану от тебя. Но мы можем договориться.

- Каким же это образом? - усмехнулся Касс.

- Ты встанешь возле деверева, а я произнесу заклинание, которое заставит листья показать лишь тот момент, который мне нужен, чтобы помочь тебе. Судя по тебе, ты и сам не знаешь, что именно с тобой случилось. Так что это будет полезно тебе, и я в то же время не узнаю ничего лишнего. Все твои тайны останутся при тебе.

- После этого ты успокоишься с расспросами? - спросил Касс.

- Да.

- Мне все равно это не нравится.

- Да ладно, где твой дух приключений?

- Я больше не ведусь на эту фразу, - буркнул Касс.

Через пятнадцать минут они оказались возле берега острова. Касс по просьбе, а скорее даже приказу, Аяты сбросил с лодки якорь, после чего они спрыгнули с нее в воду. Песок уходил из-под ног Касса, так что идти было тяжело. К тому моменту уже почти полностью стемнело. Касс, оказавшись на суши, посмотрел в черное море. На горизонте виднелись маленькие яркие желто-красные точки - огни костров на пляже Адистока.

- Вернуться теперь удастся только завтра утром, - тяжело вздохнул Касс

- Я бы не спешила с такими выводами, - возразила Аята.

В этот момент последний луч солнца скрылся в водной глади. И тут Касс увидел, как морская вода начала постепенно светиться. Свет был неярким, зеленого оттенка, но его было достаточно, чтобы разглядеть, куда плыть и есть ли где опасность.

- Да, с материка этого не видно, - произнесла Аята, - из-за городского освещения. Оно перебивает этот свет, и кажется, что море здесь самое обычное.

- А там что тогда? - касс указал на три больших пятна на водной глади, от которых отходили странные длинные тени.

- Помнишь я говорила о сторожевых карликовых кракенах?

- Понял, - осознал Касс.

Пятна находились как раз там, где только что проплыла их лодка. Немного покружив, пятна направились в разные стороны. Аята тем временем направилась в гущу леса в поисках одного из деревьев памяти. Касс молча последовал за ней.

Идти им пришлось не долго. Они прошли небольшую тростниковую рощу, и почти сразу оказались окруженными невысокими деревьями с толстыми стволами светло-коричневого цвета. Листья этих деревьев были огромны, и под своим весом они свисали вниз. Казалось, стоит лишь едва к ним прикоснуться, как они оторвутся от веток, падая на землю. Аята начала крутиться возле них, выбирая, к которому поставить Касса. Неожиданно одно из деревьев словно ожило. Касс был уверен, что видел, как оно будто выпрямилось и расправило листву, как человек расправляет плечи. В следующий момент зеленый оттенок листьев исчез, а вместо него появились изображения. На каждом листке играла какая-то своя маленькая сценка, но всех их объединяло одно - главным героем каждой сцены была Аята. Она же в свою очередь невольно отшатнулась в сторону.

- Так. Кажется это нам подходит.

- Подожди, встань обратно, - вдруг ответил Касс, - кажется, на том листке было, как ты утром принимала душ.

- Да пошел ты, - буркнула Аята.

Она схватила Касса и подтащила его к дереву, которое раньше остальных начало показывать ее воспоминания. После этого она отошла немного в сторону и начала что-то шептать про себя, вспоминая нужное ей заклинание. Пока она это делала, Касс начал рассматривать лист, который был ближе всего к нему. Ему захотелось проверить, какова его поверхность на ощупь, и он протянул к нему руку.

- Осторожнее, - остановила его Аята, - этого не стоит делать.

- Я бы не повредил ему, - возразил Касс, все же убирая руку.

- Да я не о дереве беспокоюсь, а о тебе. Ты должен знать одно, попадая на этот остров - к деревьям памяти нельзя прикасаться. Это опасно.

- Почему?

- Стоит тебе прикоснуться к листку, как тебя засосет в воспоминание, которое оно тебе показывает, и выбраться из него будет очень не просто. Многие так и остаются в деревьях.

- Неужели нет никакого универсального выхода из этого мира грез?

- Нет. Деревья питаются нашили воспоминаниями. Мы их передаем им, и они этим живут. Память, конечно, остается при нас, но и у них остается остаток, который их питает. Но если дерево получает живого человека, полного воспоминаниями, то оно делает все, чтобы уже никогда не отпускать его и питаться им, пока он живой.

- Миленько, - произнес Касс, сделав небольшой шаг назад.

Пока Аята вспоминала заклинание, дерево снова распрямилось, и на его листках появились новые картинки. Как и ожидал Касс, на них он увидел уже свои воспоминания. Тут было и его детство, и годы в институте родного города. На одном из листьев он увидел, как сидел в баре с Онеей и Анреа во время их экскурсии. На другом мелькали воспоминания о том, как он познакомился с ВНР.

- Ого, это что такое? - услышал он вдруг возглас Аяты.

Касс подошел к ней и увидел быстро отъезжающий поезд от платформы рядом с горой, которая вспыхнула ярким белым светом, после чего от нее остался лишь огромный черный столб дыма.

- Гномы не умеют колдовать, - усмехнулся Касс.

- Что?

- Не важно, ты вспомнила свое заклинание?

- Да, готов?

- Давай уже покончим с этим.

На самом деле Кассу самому было интересно, почему именно духи вдруг снова решили вмешаться в его жизнь. Хоть у него и было оно единственное предположение по этому поводу, ему хотелось его подтвердить, чтобы потом при первой же возможность выйти на духовный уровень астрала и пообщаться с этими наглыми любителями легкой травки.

Аята встала позади Касса и громко очень четко произнесла заклинание. В следующий момент дерево слегка вздрогнуло, после чего все его листки начали показывать одно и тоже. Высокая черная фигура в двери, которая медленно приближалась. От нее исходила тьма, пожирающая все вокруг.

- Что за черт? - невольно вырвалось у Аяты.

- Ты не хочешь этого знать.