- Руду, беру всё на себя! Отдай приказ Лёньке - немедленно собрать в «Шанули» всех троих кверийцев и шустренько доставить сюда! Ирина, у тебя хорошая связь с Роу и девчонками. Предупреди. Их дело - забрать Нели на «Ошил», поселить там. Ничего не распрашивать. Просто, пусть не спеша, без нажима расскажут ей всё о себе. Историю их семьи, начиная с деда. про дядю Атеру, про спасение, уничтоженную корпорацию, гибель дяди и освобождение. Потом, про нас всё, что знают. В конце, только пусть попросят помочь им выйти к людям из нашего сложного положения. но не жмут на неё! Роу умный, потом подскажем им ещё, уже по ходу. И всё время поддерживай с Роу и девчатами связь. Всё, начинаю! - а затем уже вслух обратился к женщине, всё также с пустыми глазами безразлично ожидавшей ответа капитана,

- Нели. Меня зовут Алекс Ясень. Все члены нашего экипажа входят в мой клан, в котором я Старший. Нас немного. Есть молодые и неопытные. Ты сказала, что не имеешь долгов перед людьми. Это не совсем так. Не важно какие у тебя планы. Мои люди рисковали жизнями спасая тебя и ещё двоих разумных. И ты нам должна! Как все кверийцы, ты человек чести и не станешь оставлять после себя долги. Помоги мне и моим людям. Помоги выбраться из той задницы в которой мы сейчас находимся, и ты свободна, и от долгов и, вообще, свободна в выборе. Ты ведь очень опытный человек. Помоги, и ты свободна. Я настаиваю!

Кверийка внимательно посмотрела на Алекса. Впервые в глазах мелькнуло что то напоминающее эмоции,

- Чего ты от меня хочешь, Старший? Что я должна сделать? - по прежнему безразлично, но и без особого протеста спросила женщина.

- Как я уже сказал, среди нас есть неопытная молодежь. Они все уже грамотные специалисты, пилоты, но они очень молоды. Они будут выходить с нами на среднем грузовике, составляя его экипаж. Нам предстоит пройти через таких же тварей как и те, которое убили близкого тебе человека. Все опытные мне нужны в деле. Побудь с экипажем на грузовике. Просто побудь, а с делом они справятся сами. Необходимо только присутствие опытного человека рядом. Они будут нервничать, это неизбежно. Не мешай им выговориться, если захотят, делай вид, что ты их внимательно слушаешь. Ты знаешь, как важно в такой ситуации молодым сбросить напряжение. И постарайся не позволить им совершить глупость в случае обострения ситуации. Это всё. Выйдем, и ты свободна.

- Вам действительно грозит опасность? - помолчав спросила кверийка.

- Расспросишь молодёжь. Впрочем, их и спрашивать не придётся. Сами всё расскажут. - ответил Алекс,

- От себя только скажу - пока, мы в западне.

- Это всё, Старший? Если всё, то я согласна. Ты прав, Старший, долги надо возвращать или отслуживать, - и замолчала, опять отгородившись от мира.

- Да, Нели, это всё. Для нашего клана и этого много. Мы будем тебе благодарны. Сейчас на эсминце прибудет экипаж транспортника, я познакомлю тебя с твоими подопечными и вы отбудете. Ещё раз попрошу, не мешай им выговориться. Им будет легче.- сказав это, Алекс оглядел своих друзей. Руду и Нефу внимательно следили за разворачивающимися событиями, но, судя по выражению лица, Нефу немного расслабился.

Ирина, напротив, напряжённая и внимательная, вероятно готовилась к эмпатическому отслеживанию предстоящей встречи соотечественников.

В это время в медотсек вошла троица молодых кверийцев. Нели, наблюдавшая за этим краем глаза, вдруг резко повернулась и уставилась недоуменно на приближающиеся три, сияющие огнём своих волос фигуры. Неугомонная Лили, вероятно в своей вечной спешке и непоседливости, к тому же сумела по пути устроить на голове сущий ералаш из волос, горевший теперь почти неестественным костром медового цвета. Кверийцы, поглядывая на соотечественницу, подошли, тем не менее, к Алексу.

- Прибыли по вашему приказу эсехи Алекс, - спокойно отрапортовал Роу. Тмели и Лили остановились на полшага позади брата.

- Ах, ты засранец! Использовал чисто кверийский вариант обращения к Старшему своего клана! Не перегнёт, мальчишка?! - прошелестел в головах экипажа голос Ирины.

- Спокойно Ирка... Поздно пить боржоми, если что... - ответил ей Алекс, а вслух сказал,

- Роу, Тмели, Лили, знакомьтесь. это ваша соотечественница, уважаемая Нели Иф. Да, именно она была в одной из криокапсул. Теперь с ней всё в порядке. Она будет совершать переход вместе с вами на «Ошиле». Так проще. Всё же, вы с одной планеты. Если что, поможете ей, подскажете всё что потребуется или спросите совета, поскольку она очень опытный человек. - и так же спокойно, ровным голосом обратился к старшей кверийке,

- Уважаемая Нели. Это семья Ан. Роу, Тмели и Лили Ан. Можете отправляться на транспортник. Всё что тебя заинтересует, узнаешь у капитана «Ошила» Роу Ана и у членов его экипажа.

Всё это время Нели не отрывала взгляда от троицы соотечественников. От её отстранённости и следа не осталось. Одна из мышц лица непроизвольно подёргивалась. Наконец она резко повернулась к Алексу,

- Старший, ты сказал мне ,что здесь все члены вашего клана! Но это кверийцы?!

Алекс спокойно посмотрел на неё и кивнув разрешающе головой, сказал,

- Роу, только коротко, основное. Потом, если потребуется, объяснишь Нели подробнее уже на «Ошиле».

- Как скажешь, эсехи, - тихо отреагировал на приказ Роу. Затем уже повернулся к Нели, внимательно посмотрел на неё, и прижав ладонь к груди, уважительным спокойным тоном пояснил,

- Ами Нели! Я и сёстры - последние оставшиеся в живых члены семьи Ан. На Квери больше не осталось ни одного Ан. В космосе - только мы трое. Да, и мы были обречены на гибель, попав в рабство к пиратам. Люди из клана землян, из которых состоит экипаж крейсера дживейцев, обнаружили нас в криокапсулах на брошенном пиратами в Аттрилиевом Завале транспортнике. Мы пролежали там замороженными пять лет и были обречены на гибель. После освобождения для нас мало что изменилось. Добраться до обитаемого космоса мимо нашей планеты невозможно, а других путей нет. Нас отловили бы агенты правителей. Да, ты всё понимаешь, ами! Тогда я, как старший и единственный мужчина в семье, обратился к нур Алексу с просьбой принять нас в свой клан. Он согласился, его единогласно поддержал Совет Клана Землян. Теперь он наш эсехи. Клан землян невелик, но очень силён и дружен. Мы верим, что нам удастся выбраться из этой западни.

- Достаточно Роу. Отправляйтесь. Нет времени. Остальное позже. - решительно прервал рассказ кверийца Алекс.

Нели внимательно и неотрывно смотрела на Алекса и, вдруг, её неподвижное доселе, похожее на маску лицо, дрогнуло в мимолётной гримасе, лишь отдалённо напоминающей улыбку,

- А ведь пока, Старший, ты действовал, как настоящий эсехи этих детишек! Разберёмся! Как я поняла, время у меня для этого ещё есть! - и уже обращаясь к Роу, сказала,

- Ведите,... соотечественники!

Проводив взглядом уходящих кверийцев и дождавшись когда плотно закроется дверь, ведущая из медотсека в коридор, Алекс выдохнул, наконец, воздух, и только и смог сказать,

- Да, твою ж мать!

Некоторое время все молчали, «переваривая» происшедшее. Заметив, что Руду готов что то сказать, Алекс предупредительным жестом остановил его и, немного неожиданно для остальных, обратился к старшему искину кластера тандема,

- Ксюха, режим конференции распространяется на все корабли отряда?

- Нур капитан, обижаете! Я что, совсем дура? Распространялся. Ваш разговор с Нели Иф и её встречу с соотечественниками я записала, но за пределы кластера тандема не выпустила. Жду ваших распоряжений. Кстати, можете наказывать, но мне пришлось ещё раз послать кое кого из слишком настойчивых старших искинов отряда!

Руду, вместо того, чтобы возмутиться сварами между искинами, довольно улыбнулся. Он считал, что наглого «железяку» полезно время от времени ставить на место. Алекс не возражал, но одним Брату ограничиваться при этом не собирался,