Затем, используя планшет, помощь Нефу и искина все прошли элементарное обучение для возможности использовать при переходе скафы. Устарелость инженерных вариантов скафов «Алшан 4 И», имевшихся в трюмном запасе, сыграла скорее в плюс. С использованием современных навороченных моделей без установленных нейросетей у клиентов проблем было бы куда больше. Земляне и так могли полагаться только на заранее введённые искином корабля программы действий в миниискины скафов на случай потери связи с ним. Но громкая связь с экипажем и система жизнеобеспечения работала нормально. Могли они и самостоятельно снять скафы в случае нужды. Уходить в «кошку» без скафов Руду счёл совсем ненужным риском.

А между тем корабль уже был в районе аномалии и смысла в оттягивании перехода ни Руду, ни все остальные не видели .

- Ну, здравствуй «кошечка»! Не соскучилась?, - чуть нервно пошутил Руду. «Кошка» молчала. Собственно, всем в этот момент было уже не до шуток. В аномалию малый крейсер Пограничного Флота Федерации Дживей входил при полном молчании экипажа и пассажиров.

Крейсер вышел из аномалии без особых проблем, наградив экипаж и пассажиров характерным, не очень приятным букетом ощущений. Искин на этот раз не отключался и незамедлительно , отвечая на стандартный запрос капитана о статусе корабля и системы прибытия, запустил полный комплекс исследований по соответствующему протоколу. Алекс, единственный из землян, которому капитан разрешил на время перехода находиться в рубке, замер как бы прислушиваясь к чему то, а потом как то сразу успокоился и расслабился. Руду, старавшийся ни на секунду не упускать из виду явного лидера «диких», пусть ими публично и не заявленного, сделал на всякий случай пометочку в памяти.

Вскоре искин, отчитавшись по системам корабля, выдал первые предварительные результаты работы сканкомплекса. Здешняя система имела одиночное светило, вполне развитую планетарную группировку, два астероидных пояса. Посторонней энергетической активности пока отмечено не было. Скорее всего они одни в системе. Работа сканкомплекса продолжалась. Более подробные данные и результаты анализа углублённого сканирования, в том числе и по определению звёздных координат, искин пообещал предоставить чуть позднее.

Руду нахмурился. Это означало прежде всего, что они вышли всё же за пределами исследованного космоса. Иначе, задержки в определении координат системы прибытия не последовало бы. Впрочем, уже полученные данные требовали изучения и анализа. Два газовых гиганта, один из астероидных поясов между их орбитами . Второй астероидный пояс по сути замыкает систему извне и четыре безатмосферные планеты внутреннего круга. Две, наиболее близкие к светилу, можно отнести и к планетоидам . Размерами они лишь ненамного превышали большой сателлит, за которым совсем недавно прятался их корабль от возможного обнаружения с Земли, «дикие» называли его на своих языках Луной или Селеной. Это прежде всего означало, что проблем с разгонным треком для ухода в прыжок скорее всего не будет. Оставалось дождаться результатов сканирования, прежде всего, по здешним звёздным координатам. С разрешения капитана Сашу проинформировал через систему связи скафов товарищей, находившихся пока в медотсеке, об успешном преодолении аномалии.

Наконец, поступили данные о координатах ситемы выхода. Аномалия к общему облегчению переместила их по нужному вектору. Корабль вышел из "червоточины" почти на границе известного космоса, причём, на противоположной от Империи Джарвар и Фронтира стороне космических объёмов Содружества. Но это был единственный плюс. Исследованный космос - это совсем не обязательно обитаемый космос! До границ исследованного было всего шесть систем. Тем не менее преодолевать предстояло участок именно дикого космоса, а значит перемещаться они должны по некартографированным системам.

Всякие длинные прыжки через несколько систем здесь просто исключались. Только к ближайшей звезде, но это если она «разрешённая» по навигации, то есть, видна на звёздном небе под углом не более сорока градусов к плоскости эклиптики системы старта. Уже при двадцати пяти градусах отклонения от этой плоскости время прыжка достигает десяти суток, по мере увеличения угла до тридцати градусов - увеличивается до восемнадцати, двадцати суток. Далее, время нахождения в «гипере» начинает расти строго по экспоненте. Максимально допустимым считается почти двухмесячное «зависание» в прыжке к соседней системе, и причиной задержки является не расстояние, а как раз навигационный «запрещающий» угол, приближающийся к сорока градусам.

Даже в относительно богатом на звёзды секторе галактики, в котором располагалось Содружество, число необходимых прыжков по «дикому» району надо было увеличивать как минимум вдвое против «нормы» при переходах в известном космосе. Ведь исключались из навигационных рассчётов ещё и большинство кратных систем, звёзды - гиганты и сверхгиганты. Да, и определить как будет ориентирована плоскость эклиптики в «разрешённой», но не картографированной системе прибытия, заранее невозможно. Не исключено, что вектор возможного выхода из неё будет близок к девяноста градусам к желаемому. Руду не даром берёг топливо и «ходил» по Солнечной системе исключительно на грависах.

На маршруте патруля во Фронтире разведчику в самых опасных и удобных для засады местах приходилось вместо одного прыжка совершать три. Малый крейсер уходил один в опасную систему, затем возвращался с полученными данными обследования на наличие посторонних в системе , а после этого ещё раз прыгал в ту же систему, уже вместе со всем патрулём. Использовать гиперсвязь, означало заявить всем в значительном прилегающем районе космоса о своём присутствии, поскольку во Фронтире никто кроме патруля не рискнёт применять передатчик, даже в случае нападения пиратов. По тамошнему неписаному кодексу поведения, обращение к гиперсвязи лишает жертву нападения последних, самых призрачных надежд на выкуп или какой то обмен. Только смерть.

Запас топлива был на «тяже», и в системе поворота «слепого» маршрута предполагалась дозаправка «гончака» из запасов более тяжёлых и грузоподъёмных коллег. Из за большой отдалённости «крайней» точки маршрута от всех обитаемых и в любых хозяйственных целях используемых систем , засады в ней не ждали, поэтому прыгали всем патрулём. Результат известен.

А другой печальный для «гончака» результат - наличие чуть больше четверти от полного штатного запаса топлива для двигателей. Этого должно было хватить для выхода на край картографированного района космоса, но до обитаемых систем, где можно уже надеяться если не на помощь, то на пополнение припасов, было далеко. И причина такой ненаселённости этих космических объёмом поджидала корабль в первой же системе, которую уже можно считать частично исследованной.

Пожалуй, самое последнее по времени возникновения, довольно масштабное кладбище боевых кораблей двух держав Содружества. Сравнивать его по размерам с Великим Завалом было нельзя, да и в других районах имелись как минимум два малых Завала, превосходящих это кладбище по объёму чуть ли не вдвое. Но по опасности для посещающих равных ему не было. Возникло оно всего около полутора сотен лет назад после ожесточённого трёхлетнего сражения, в котором мерились силами флоты древней Антранской Империи и вошедшей в силу более молодой Республики Хакдан.

Федерация Дживей и Республика Хакдан возникли в результате ослабления, а затем и распада великого когда то Директората Джошир. Бесконечные войны с рабовладельцами, сами по себе отнюдь не способствовавшие укреплению государства, усугублялись серьёзными внутренними разногласиями, в основном между военно - чиновничьей частью руководства и научно - производственной элитой державы. Тяжёлая и продолжительная война с беспощадным внешним врагом, в роли которого были боевые астероиды Роя - негуманоидной агрессивной цивилизации, привели с одной стороны к полному становлению и закреплению систем и законов Содружества, а с другой - к окончательному распаду вошедшего в конфедерацию древнего Директората и вынужденному признанию его военно - чиновничьим руководством двух возникших на его окраинах независимых держав.