Экипажи трёх крейсеров стремительно заканчивали расчистку трека разгона и по очереди подключались к мусорническому промыслу, в исполнении Виктора и Лили.

Трюмы «Ошила» быстро заполнялись ценными трофеями. Виктор, вернувшись к «Прелести» с набранным хабаром, захватил с собой, оставшегося в одиночестве «на хозяйстве», крайне недовольного этим, Алекса, и тот, «поднакачал» несколько малоповреждённых кораблей на краю основной свалки. Немедленно обезвредив их искины, все занялись стремительной, но тщательной разборкой забитых ценностями корабельных трупов. Все уже, буквально, падали от усталости, но трюмы «Ошила» были практически заполнены и оставалось только, после отдыха, приступать к устранению, мешавшей дальнейшему походу, пиратской засады. Планы нейтрализации засады были уже давно тщательно продуманы.

На нейтрализацию пиратов в тандеме должны были пойти «Чакши» под командованием Руду, с Ириной в качестве второго пилота и медика и «Скат» который возглавлял Алекс взявший в пару Нефу. После, по сути свершившегося окончательного закрепления Лили в экипаже Вика, на «Прелести» появился долгожданный второй пилот, с допуском к пилотированию больших кораблей. Лили, даже, успела совершить четыре рейса в качестве второго пилота среднего транспортника на вывозе готовой продукции в своей погибшей от рук пиратов корпорации.

Руду сумел, вроде бы, «доказать» Тмели необходимость присутствие в отряде боевого выхода медика и псиона - эмпата, которым являлась Ирина. То, что кверийцы знали, о способностях нири Ирины, перед которой они просто готовы были преклоняться, облегчило задачу коммодору, у которого в его отношениях с Тмели, вроде, уже всё было решено.Он пообещал кверийке, что будет проводить такую рокировку Тмели и Ирины только в случаях явной опасности реального боестолкновения. В остальное время, Тмели будет занимать своё законное место второго пилота в его экипаже.

Руду, решил отправить на отдых обоих псионов сразу и взять дежурство на тандеме исключительно на себя , неожиданно столкнулся с решительным сопротивлением, прежде всего, Алекса. Ирина тоже отказалась уходить из рубки. На прямой вопрос комодора о причинах их упрямства. последовал максимально лаконичный ответ Алекса,

- Нельзя! Без комментариев! Когда Руду первёл вопросительный взгляд на Ирину, та простым утвердительным прикрытием век на пару мгновений, подтвердила правильность решения мужа, и этого вполне хватило Руду, для того, чтобы его охватила нешуточная тревога и предчувствие очередных неприятностей. Проклятая «крайняя» система «отскока», успела уже отметиться целой кучей неприятных подарков, буквально вцепившись в отряд и упорно не отпуская его от себя.

И неприятности не заставили себя долго ждать. Ирина неожиданно вздрогнула, как то не совсем естественно, и замерла, уставившись странно остекленевшим взглядом, на голопанель. Быстро взглянув на соседнюю голопанель, отоброжавшую рубку напарника «Чакши» по тандему, Руду заметил такой же странный взгляд у Алекса, сидевшего в ложементе капитана «Ската» и услышал тихий голос, незаметно появившегося в рубке «Ската", Нефу,

- Не трогаем их брат, и постарайся не шуметь без нужды. Они, похоже, в пси-трансе. Как бы не навредить. Сами выйдут, а мы, если и захотим, не поможем. Не псионы мы.

Им оставалось только ждать.

Алекс впервые столкнулся с подобным «втягиванием» его в пси-транс. Доселе, каждый переход в такое состояние совершался осознанно и с немалым усилием, особенно, поначалу. Этот же, «наведённый» чем то или кем то, вход, ко всему ещё и предварился необычной, очень кратковременной потерей сознания. Перед глазами, тут же очнувшегося Алекса, будто кто то непроницаемо чёрную штору повесил. На чёрном поле, стали разгораться искорки, множество искорок. Понимание пришло мгновенно. Звёздное небо. Чёрный космос и звёзды! Почти на автомате Алекс отдал мысленный приказ нейросети на запись и постоянное «отбивание» своеобразных скриншотов со стремительно меняющейся картинки. И без паузы добавил страхующий приказ - сбрасывать копии Ксюхе на сохранение.

В центре этой картинки появилось и стало столь же стремительно набухать, раздуваться, бледно-фиолетовое объёмное пятно с неровными очертаниями, лишь очень приблизительно, округлой формы. Звёзды свободно просвечивали сквозь него. Как при компьютерном масштабировании, но не рывком, а плавно, пятно приблизилось, и некоторые из звёзд, в границах этого объёма, засветились ярче и явственно замерцали.

- Одиннадцать, - на самой грани сознания прошелестел голос Ксюхи, явно отслеживавшей ситуацию и «пишущей» картинку. Шесть звёзд изменили цвет и замерцали насыщенно зелёным. Между мерцающими и некоторыми из «спокойных» пробежали паутинки связей образуя нечто, напоминающее схему кровеносной или нервной систем, только редковатую, нерегулярную и запутанную, с какими то непонятными отростками. И тут же, одна из мерцающих звёзд, почти на самом краю полупрозрачного пятна, налилась интенсивно сиреневым цветом и увеличилась в размере. Все изменения происходили стремительно и неотвратимо, почти сливаясь в один, лишь, чуть растянутый, импульс. Но Алекс успел почувствовать, что ему необходимо оказаться в той точке, в районе, до рези в глазах, замерцавшей ярко-сиреневым, звезды или планеты. Точно определить, чем именно это являлось, было невозможно. Абсолютно немотивированное, но точное ощущение обязательности такого посещения.

Странная картинка расплылась, растаяла, и перед тем как окончательно вылететь из этого незапланированного транса в реальность, Алекс, вдруг, на мгновение, ощутил волну знакомого, но, уже подзабытого порядком за полгода, терпкого, невероятно приятного и родного букета запахов. Такие волны приносил летний ветер из разогретой, почти до состояния духовки, южно-русской чабрецово - полынной степи. В мозгу, привыкшему к почти непрекращавшемуся, порой изрядно достававшему ёрничеству их компашки, мелькнуло: «Приятно, конечно, но элементы «фентези» я, кажется, не заказывал»! Окончательно «привёл в мередиан» его и, как он успел краем глаза заметить, Ирину, тоже, раздавшийся в общем, стараниями искинов, звуковом поле обеих рубок, незнакомый доселе землянам, раздражающе неприятный звук зуммера.

- Ох, ё....! Только «кошки» нам здесь для полного счастья и не хватало! - весьма эмоционально прокомментировал происходящее на русском, комодор тандема и всего отряда.

- Спокойно, Руду, - отозвалась из из соседнего ложемента Ирина, - Алекс, отзовись!

- Здесь и, по ощущениям, - в порядке! Работаем - коммодор! - отреагировал Алекс.

Руду, переходя, по обстоятельствам, с корабля на корабль, упорно прихватывал с собой спец-сканер позволявший отслеживать по фоновому излучению появление «кошачьих червоточин», не обращая внимания на весёлые комментарии парочки неутомимых зубоскалов с тремя ногами на двоих. Искины всех кораблей, на которых побывал «штандарт» коммодора, были отстроены на это дополнительное оборудование.

Сейчас этот сканер и зудел противненько, помаргивая, налившимся оранжевым цветом, индикатором.

- Внимание, отряду! Боевую тревогу не объявляю, но всем занять места по штатному расписанию и быть готовыми ко всему, - озвучил приказ по отряду Руду, и уже тише, для экипажа тандема и самого себя заметил, - Мало ли что, может подбросить нам эта «тварина».

Затем, рявкнул, сбрасывая часть нервного напряжения,

- Брату, бездельник! Старший в кластере! «Картинку» со сканкомплекса «Рыбки» нам на нейросети и голопанели тандема! Предварительный статус по объекту!