Большая часть наиболее интеллектуально развитого и перспективного населения Директората обрело себе куда более привлекательную по условиям жизни и, главное, более перспективную по целям и темпам развития родину. Федерация Дживей и Республика Хакдан (изначально - Джокдан) с самого своего возникновения взяли курс на преимущественное развитие науки и наукоёмких высокотехнологических производств. Миграция наиболее интеллектуально - продвинутой части населения В Дживей и Хакдан продолжалась до сих пор, обрекая по прежнему густонаселённый и могущественный Директорат Джошир на постепенное отставание в технологиях и неизбежное военное ослабление
Научные и технологические успехи Дживей и Хакдана делали их молодые флоты одними из сильнейших в Содружестве. Но поскольку сферы влияния в конфедерации были давно поделены, то военное столкновение между новыми растущими лидерами Содружества с кем то из числа древних его столпов было почти неизбежно.
Оно и произошло после того, как на крайней точке соприкосновения Республики Хакдан и Антранской Империи, там, где территории обоих государств граничили с диким, неисследованным космосом, одной из хакданских исследовательских экспедиций была обнаружена интереснейшая группа звёздных систем. В одной из них имелась планета с кислородосодержащей атмосферой, пригодная для заселения. Развивавшаяся там собственная человеческая цивилизация, достигшая феодальной стадии развития, была ещё несколько столетий тому назад полностью уничтожена одним из местных агрессивных негуманоидных миров, в свою очередь сцепившемуся вскоре с такими же неуживчивыми соседями, склонными рассматривать иных разумных исключительно в качестве полезных ресурсов. Такое «бодание» закономерно закончилось практически полным взаимоуничтожением. В результате ценная планета осталась абсолютно «безхозной» на долгие столетия. Но главным, было открытие в астероидных поясах этой и двух соседних с ней звёздных систем очень крупных месторождений аттрилия, ценнейшего минерала, служившего одним из незаменимых компонентов в ряде высокотехнологичных производств, ставших к тому времени в Содружестве почти монополией Хакдана и Федерации Дживей. Аттрилий был редок, добывался лишь в небольшиих месторождениях и потому крайне дорог. Нахождение его понемногу в окраинных системах за счёт сложной логистики лишь увеличивало цену.
Права хакданцев как первооткрывателей оспорить было невозможно, но в Содружестве, постепенно расширявшем своё влияние в окрестном диком космосе, по умолчанию придерживались правила, по которому проекция границ державы на граничащий неисследованный космос как бы закрепляла его за этой державой в процессе будущего освоения. Ценные системы открытые хакданцами как раз и попадали в такую проекцию... Империи Антран, хотя и очень недалеко от близких территорий из зоны признаваемой будущими вотчинами Хакдана.
Привыкшие к статусу одного из трёх столпов Содружества, антранцы просто направили один из своих флотов в район, который они считали потенциально своим. Но, тут нашла коса на камень. Республика Хакдан сочла себя готовой вступить в серьёзную «драчку» с гигантом. Положение осложняла и крайне сложная навигация в этом районе космоса. К вожделенным звёздам вели две узких звёздных «тропы» из «разрешённых» к гиперпереходу систем. Одна из Хакданских территорий, а другая из Антранских. Они сходились в общую тропу буквально в трёх прыжках от месторождений. В этом районе и встретил антранцев меньший по численности, но состоявший из куда более современных и мощных кораблей хакданский флот.
Разгром антранцев был полным и безоговорочным. Но у Империи таких флотов было много... Война с перерывами на сосредоточение и подтягивание новых сил растянулась на три долгих года. В результате сложилась патовая ситуация. Хакданский флот успешно доказал свою мощь и эффективность, но и сам нёс неизбежные потери, постепенно лишаясь резервов. Империя же потеряла три флота, которые были безжалостно перемолоты в страшной мясорубке. И хотя они были отнюдь не последними, но дальнейшие потери становились опасными для державы из за возможных бунтов среди многочисленных не совсем добровольных союзников и доминионов, почувствуй они ослабление «сюзерена».
Вмешалась Федерация Дживей, встревоженная перспективой остаться один на один с не потерявшим надежд на возвращение «блудных детей» Директоратом Джошир и внимательно следящими за событиями рабовладельцами, которые тоже были не против напомнить остальным, кто в доме по прежнему настоящий хозяин. Заартачившемуся было Императору Антрана просто пригрозили вступлением флота Дживей, который даже немного превосходил по мощи и вооружённости хакданский, в войну на стороне последнего. Такого удара Антранская Империя бы не пережила.
Патовая ситуация в войне вылилась в не менее патовый по результатам мир. После трудных переговоров все стороны договорились отказаться в обозримом будущем от освоения данного района. Так возник участок нового Фронтира на глубину в десять систем, отделивший спорные территории от соперников, в котором не допускалось даже патрулирование флотами соседей. Переговоры происходили очень трудно, в атмосфере недоверия и подозрительности. В результате противники даже не позволили друг другу провести эвакуацию из района боёв наименее повреждённых кораблей. Миссию спасения остатков экипажей обеих сторон взяли на себя специальные корабли Федерации Дживей, как стороны - посредника в переговорах. Разумеется, снабжать кого - либо кодами и паролями для более безопасного посещения образовавшихся корабельных кладбищ, никто не спешил
Вопреки опасением, возникший Фронтир не стал особо привлекательным для мелких групп пиратов и контрабандистов. Охотиться там было не на кого, из за отсутствия в районе обитаемых систем. Немногие смельчаки сунувшиеся на образовавшее кладбище кораблей, там и остались навсегда в качестве дополнительных экспонатов. Образовавшийся на месте битвы новый Аттрилиевый Завал был слишком «горячим». Зато сразу несколько крупнейших пиратских корпораций, пользуясь отсутствием государственного патрулирования зоны, создало в этом Фронтире удалённые крупные базы, где прятались вожаки, их резервы и важная добыча, требовавшая «отстоя» перед реализацией. Время от времени они устраивали «тестовые драчки» между собой и зачистку территории от наиболее наглой пиратской и контрабандистской мелочи, рискнувшей всё же здесь порезвиться.
Вот к границам этого Аттрилиевого Завала со стороны неисследованного космоса и должен был в случае успеха выйти на остатках топлива малый военный крейсер, прошедший дважды через коварную «кошачью червоточину». Обойти опасные системы из за упоминавшихся уже навигационных сложностей в этой зоне было просто невозможно, тем более, при истощении топливных запасов. Да и пополнить запасы топлива, а также, при возможности, подремонтировать за счёт «мародёрки» двигательную группу крейсера и его почти уничтоженную систему ПКО на кладбище кораблей было очень желательно, хотя и крайне опасно. Лететь до обитаемого космоса Содружества через осёдланный пиратской элитой ненаселённый район на «гончаке» с повреждённым и ослабленным двигательным блоком было плохой идеей.
Определившись с возможным в сложившихся обстоятельствах планом предстоящего перехода, после общего обсуждения, капитан решил задержаться в системе выхода из аномалии для установки нейросетей землянам и изучения ими необходимых для возможной работы в грядущем Завале баз знаний. Поскольку запас продовольственных картриджей был солидным, Руду прямо заявил, что если потребуется, то и два - три месяца учёбы их особо не напрягут. Спешить особо некуда, а экипаж из шести подготовленных в должной мере к предстоящей работе разумных значительно увеличивает шансы на успех. Да и предстоящая адаптация землян к жизни в Содружестве с освоенными, весьма востребованными в любом из его государств профессиями, пройдет более успешно.
