Глаза у них были также полностью редуцированы, то есть отсутствовали. Да и зачем им глаза в полной темноте и вечном мраке? Тем не менее, эти рыбы прекрасно ориентировались благодаря хорошо развитой боковой линии. При поиске пищи они пользовались отлично развитыми органами вкуса, обоняния и осязания. Чем же они питаются?

В пещерах постоянно обитают микроорганизмы: бактерии, микроскопические грибы, водоросли, устойчивые к низким температурам, за счет которых и живут мелкие живые существа, приспособившихся жить в таких экстремальных условиях. Так, основу рациона слепой рыбки Гедеона составляют такие же слепые пещерные креветки. Отлично развитая сенсорная система у этой рыбки позволяет ей спокойно ориентироваться в полной темноте и добывать пищу. В весенний период, во время больших разливов, в пещерные реки попадают с поверхности листья деревьев, трав, погибшие грызуны, бабочки и т.п., поддерживающие жизнь подземной экосистемы.

Фото 1. Пещерная рыбка - слепоглазка

В Мексике существует праздничный день прославляющий рыбу, поскольку рыба в рационе питания жителей этой страны занимает значительную долю. Но любопытно, что основное блюдо с рыбой в этот праздник… вы не поверите, но это маленькая слепая пещерная сардинка, которую специально облавливают в этот знаменательный день. Я не буду говорить ничего об ее пищевых качествах. Да и мексиканцы об этом тактично умалчивают, но с текилой, как они утверждают, она идет “на ура”. Впрочем, с текилой, как я полагаю, любое блюдо съедобно. А вообще-то пещеры в Мексике для коренных жителей всегда были священным местом, более чем красивейшие наземные храмы.

 В последние годы были открыты еще около 80 видов пещерных рыб. Все они очень малых размеров и длину имеют, как правило, не более 10 -12 см. У абсолютного большинства у этих рыб отсутствует окраска. Некоторые из них полностью прозрачны, но если их выпустить в освещенный водоем, то через какое-то время они начинают темнеть. Рыб из карстовых пещер Северной Америки называют слепоглазками. И, как я уже говорил, глаза им заменяют другие органы. И вполне успешно.

Вообще это удивительные рыбы, наделенные уникальной системой органов чувств и нервных центров, в связи с чем они способны ощущать малейшие изменения внешних условий, таких как температура, давление, запахи и соответственно на них реагировать. Они вполне приспособились жить в холоде и темноте. Британские ученые выявили, что у пещерных рыб интеллект намного выше, чем у других рыб и даже животных, в том числе собак. Они решали многотрудные задачи и через несколько месяцев помнили то, чему их учили. Вот к чему приводит суровый образ жизни.

 Ученые также установили, что некоторые рыбы, обитающие в темных лабиринтах глубоких пещер, как троглобионты, необычайные долгожители. Могут жить до ста и более лет, причем сохраняя возможность размножаться до “преклонных” лет. Биологи полагают, что это происходит в связи с замедленным процессом их жизнедеятельности.

К сожалению, глобальное потепление климата может стать причиной их преждевременной гибели, так как температура в пещерах напрямую зависит от наружной. И они могут не выдержать резкой смены климата, впрочем, как и человек.

Пещерные рыбы в природе весьма редки и занесены в Международную Красную книгу. Вот такие существуют необычные рыбы.

Фото 1 - с сайта www.facepla.net 

Свойства электризации, при трении тела о шерсть, были известны еще в древней Греции. И термин электричество произошел от греческого слова янтарь.

Магнитные свойства янтаря грекам также было хорошо известно. С древнейших времен и до настоящего времени ученые многих стран изучают свойства электричества и возможности его применения. Мы не станем перечислять их имена. Список ученых, способствующих исследованиям в этой области, очень длинный.

Каждый год приносил и приносит новые открытия. Но уже миллионы лет электричество используют в своей жизни рыбы.

Еще Аристотелю было известно, что угри и скаты защищаются и поражают своих врагов электрическим зарядом. Кроме того, в сочинениях древнеримских писателей упоминается морской скат торпедо, обладающей устрашающей для своих жертв непонятной силой, которая также могла исцелять больных людей. Они держали этих рыб в бассейнах и заставляли к ним прикасаться больных эпилепсий, проказой и ревматизмом. Мощный удар током и …больные надолго забывали свои болезни. А началось все с того, что больной проказой римский император Тиберий, гуляя по морскому мелководью, случайно наступил на электрического ската и на короткое время потерял сознание; позже, очнувшись, уверял своих приближенных, что ему стало намного легче. Между прочим, при лечении ревматизма и сейчас используется электрошоковая терапия.

Рыбы, способные генерировать электрические разряды, создают вокруг своего тела электрическое поле, которое может заменять им зрение. Так, акулы, обладающие высокой чувствительностью к внешнему электрическому полю, используют свои электрические органы, как для ориентации, так и для поиска жертв. Они могут найти даже зарытую в песке камбалу.

У ската торпедо имеются очень мощные электрические органы, расположенные по бокам тела между головой и грудными плавниками. Они представляют из себя особые мускульные клетки, так называемые пластинки или диски, встроенные в мышечную часть рыбы, напоминающие по схеме и конструкции электробатареи, заполненные особым студенистым веществом, способные генерировать ток.

Фото 1. Скат торпедо

Эти диски выполняют ту же функцию, что и элементы в аккумуляторе. На спинной стороне дисков - катод, а на брюшной – анод. В этих батареях и накапливается мускульная электроэнергия. За счет разности потенциалов и работает батарея. Мощность напряжения в разряде, вырабатываемого скатом торпедо, более 200 вольт, конечно, в зависимости от заряженности батареи. На полную мощность батарея может работать не более 10 секунд. Затем она истощает свой запас электричества и ей надо время, чтобы перезарядиться. Один электрический разряд торпедо убивает небольшую рыбку или парализует рыбу средних размеров. А вообще-то скаты испускают, как правило, серию зарядов, десятки и сотни - пока не “сядет батарея”. Ученые, изучая это явление, пришли к выводу, что рыбы в зависимости от ситуации могут регулировать мощность разряда, то есть. увеличивать его или уменьшать. Скаты используют свое оружие как для ориентации, так и для оглушения добычи. Узнав с помощью слабого сигнала свою жертву, они посылают более мощный разряд и глушат ее. Во время траловых научно-поисковых работ выловленные электрические скаты были нами обследованы на предмет питания. Так вот в желудке их были обнаружены еще целые ставриды весом 0,5 кг, без разрывов и следов зубов, то есть рыба была убита током или парализована, а потом только проглочена.

Самый крупный электрический скат, вырабатывающий ток максимальной мощности, – черный скат.

Фото 2. Черный скат

Длина его достигает двух метров, вес 100 кг. Этот скат уже чрезвычайно опасен для человека. Он может вызвать временную потерю сознания человека, парализовать, а возможно, и убить. Достоверных случаев не зафиксировано, но былей о несчастных случаях много. Трудно отделить правду от вымысла. От выловленных нами электрических скатов в тралах, ощущался удар током, что вызывало весьма болезненные ощущения, даже если его непосредственно руками не трогать.

Достаточно было схватить голыми руками мокрый трал с находившимися в нем скатами. При мощном ударе током тело начинает сводить, бьет дрожь, руки теряют чувствительность, а дыхание затрудняется, как будто только что закончил спринтерскую гонку. А. Брем указывал, что сила заряда зависит от состояния рыбы и что в отдельных случаях ее можно брать безнаказанно. Это чрезвычайно непредсказуемые рыбы. Когда у них идет “перезарядка”, их можно спокойно брать в руки. Знать бы еще это время! Меня один раз так шарахнуло во время разборки тралового улова, когда я полагал, что у ската в это время “пеpезарядка”, что от испуга выронил рыбу и долго потом приходил в себя, но после этого постоянно принимал меры предосторожности и работал только в толстых резиновых рукавицах.