Появление у берегов Антарктиды гигантских королевских крабов, по мнению ученых, спровоцировало потепление климата на Земле. Кроме того, королевских крабов привлекло в этом районе богатая пищевая ниша - множество иглокожих, морских звезд, морских огурцов. По наблюдению ученых Гавайского Университета картинка с радиоуправляемого аппарата в месте скоплений крабов - это безжизненная пустыня, то есть эти свирепые хищники подчищают все, что живет и движется на дне. И если их численность еще увеличится - это будет настоящая экологическая катастрофа для Антарктики.

По данным СМИ у берегов Японии выловлены уже отдельные особи крабов огромной величины. Расстояние между концами клешней было 3,7 метров. Полагаю, что это газетная “утка”. После катастрофы в Японии и аварии на АЭС “Фукусисма-2” прошло уж очень мало времени, чтобы крабы могли превратиться в таких громадных чудовищ. Хотя, много ли мы знаем о влиянии радиоактивности на рост подводных животных?

Крабы отвоевывают новые территории, как в Антарктике, так и в Арктике. Их уже нашли на полпути от Норвегии к северному полюсу. В новых для них условиях они чрезмерно быстро растут и размножаются. Передвигаются, завоевывая свежие кормовые поля, со скоростью 50 километров в год. Вполне вероятно, что крабы осваивают все новые районы, где человек - их главный враг, не может их настичь. И куда двинутся гигантские крабы, когда их популяция достигнет критической массы? Не сбудется ли пророчество описанных ужасов в книге американского писателя Ньюмана Смита “Крабы-убийцы”.

Фото 1 - с сайта www.sivatherium.narod.ru

Фото 2 - с сайта www.kerch.com.ua

Фото 3 - с сайта ukrconfiaa.org

Фото 4 - с сайта basik.ru

Фото 5 - с сайта unification.com.аu

В предыдущем очерке я уже рассказал о жизни и повадках наиболее крупных и хищных представителей ракообразных - королевских камчатских крабов. Однако в море живет и необыкновенно огромное количество мелких безобидных разнообразных рачков этого же класса. Море ими буквально кишит. В том числе и креветками. Их роль в жизни океана огромна. Это корм не только для многих промысловых рыб, но и морских млекопитающих. Креветки съедобны и для человека. И не просто съедобны. Они изумительно вкусны. В Черном море их около 10 видов. За ними в простонародье так и закрепилось название “рачки”. Они продаются стаканами на рынках южных приморских городов. Их варят, едят. Они также служат наживкой на удочку для ловли рыб. Из них делают даже консервы. Еще в океане я полюбил их есть свежими, только что выловленными из трала. Еще пахнущие морем, они необыкновенно приятны на вкус.

Фото 1. Креветки

Длина тела креветок не превышает 5 см. Если притаиться в зарослях водорослей в прибрежной зоне Черного моря, то увидишь, как в этих “дебрях” мельтешит и снуёт огромное количество этих рачков, что-то выискивающих на дне. Они не обращали на меня никакого внимания. Эти рачки-санитары моря. Они поддерживают чистоту в морской среде, поедают останки разлагающихся морских животных и растений. Правда, если попадется икра нерестящихся рыб, рачки не проплывут мимо. Полакомятся и ими. Но, безусловно, польза, приносимая ими, несравненно превышает этот незначительный вред.

В океане они также играют роль чистильщиков, объедая с наружных покровов рыб паразитов, грибки и отмершие растения, а с их пасти - остатки съеденной пищи. Рыбы при этом замирают, боясь потревожить их. А некоторые креветки обитают даже под колоколами громадных медуз, среди стрекательных ядовитых щупалец, опасных для других животных, но не для них, где они в безопасности от многочисленных врагов. Они также питаются всевозможными паразитами, заодно очищая своих защитников от грязи.

Креветки обитают во всей толще океана и спокойно выживают на самых больших глубинах. При этом они светятся, чтобы можно было легко найти себе пару. Особенно когда приходит время “играть свадьбы”.

Они даже обитают в глубоких темных пещерах, питаясь при этом органическими остатками на грунте. При этом они почти все слепые и находят друг друга с помощью обоняния.

Эти мелкие рачки живут также у берегов ледяного континента - Антарктиды. Их название - антарктический криль. В кубометре воды находится до 30000 экз., а биомасса, просто невероятно громадная - до 500 миллионов тонн. Вылавливают его до 100 тыс. тонн в год. Ими питаются не только рыбы, но и пингвины, тюлени, альбатросы, буревестники и вообще всякая морская живность, в том числе и киты. Однажды в желудке выловленного синего кита было обнаружено до полутонны криля. Вот это аппетит! Эти ракообразные играют огромную роль в пищевой цепи экосистемы океана, поддерживающей жизнь громадного количества животных.

Для человека креветки издавна служат объектом промысла. Вылавливается многими зарубежными странами в огромных количествах. Их даже разводят в юго-восточной Азии.

Подводная фауна теплых и умеренных морей изобилует также такими экзотичными ракообразными, как лангусты. Они сравнительно велики и могут достигать длины 60 см и веса 3-4 кг, но в отличие от своих близких родственников (крабы, омары) у них отсутствует такое грозное оружие, как клешни. Имеют яркую окраску, что делает их малозаметными в пестрых коралловых рифах. Они совершенно безобидны для человека. Мясо у них необыкновенно вкусное. Их любят все морские животные и, конечно человек.

Фото 2. Лангуст

В поисках убежища они прячутся в дневное время в расселинах камней, среди коралловых рифов, а также пытаются скрыться среди подводной растительности. Добывают питание они по ночам. Питаются главным образом брюхоногими моллюсками.

 В прибрежной зоне Аденского залива я обнаружил как-то лангуста прячущего среди водорослей под водой и попытался его поймать. Но оказалось, что это не так-то просто. Лангусты довольно медлительны, но в случае опасности передвигаются они очень быстро и оригинально. Поворачиваются задом наперед и, подгребая под себя воду довольно мощным хвостовым плавником, мигом оказываются отброшенным от тебя. Не успеешь протянуть руку к нему, а он уже далеко. В конечном итоге он спрятался под камнем и угрожающе шевелил направленными на меня усиками, усеянными острыми колючками. Подводные охотники за лангустами говорили мне, что лангуст своим мощным хвостом, на краю которого присутствуют острые шипы, может даже поранить пловца. Как бы то ни было, пожалел я его и больше не пытался поймать этого самоотверженного смельчака. У него и без меня хищников хватает.

Особенно боятся лангусты осьминогов. При виде осьминога лангуст в ужасе бежит и прячется в первой попавшейся щели. Но для осьминогов это не преграда. Лангусты порою отбиваются от осьминогов хвостом, оставляя часто в его пасти хищников. Но, все это потом отрастает. А тут еще более хищный враг–человек. Так что бедным лангустам приходится не сладко. На промысловых судах лангустов облавливают ловушками, с приманкой из тухлого мяса. И лезут же в ловушку!

Фото 3 автора. Лангусты

В коралловых рифах поражает необыкновенно большое разнообразие мелких донных крабов. Наблюдения за некоторыми из них доставляли мне большое удовольствие.

Особенно изобилуют в подводных коралловых дебрях раки-отшельники. Природа не наделила их панцирем, но несмотря на отсутствие интеллекта, они нашли выход из положения. Они занимали пустующие раковины брюхоногих моллюсков, где надежно защищены от врагов.