- В чем дело? – спросила я. Девушки тем временем помогли мне выбраться из ванной и принялись вытирать полотенцами. Вокруг моего тела повязали лазурного цвета одежды, а обули меня в балетки. Я вернула на место железную руку. И подняла кинжал.</p>
<p>
- Прибыл султан.</p>
<p>
</p>
<p>
Глава четырнадцатая: Султан Джакани</p>
<p>
Девушки выгнали Каза из ванной и принялись сушить и укладывать мои волосы. Я сначала протестовала, но они настаивали, что я должна выглядеть идеально. Саша и Эллен подбадривали меня.</p>
<p>
- Это смешно. Султан ждет разговора о политике и войне, а не созерцания моего наряда.</p>
<p>
- Вы будете выглядеть сильной, - сказала Аллайя. – Здесь женщины другие. Они не ведут себя как мужчины, как это делаете вы, они лишь исполняют свой долг, - я уловила неодобрение в ее голосе, Аллайя, похоже, не могла мириться с нашим поведением.</p>
<p>
- Меня и нельзя назвать местной, - ответила я, пытаясь подавить смущение.</p>
<p>
Аллайя вскинула брови, я пробормотала извинение. Она пожала плечами.</p>
<p>
- Встреча с султаном – большая привилегия. Нервничать вполне естественно. Но я твой друг, Мей. Я хочу тебе помочь.</p>
<p>
Щеки пылали. Нужно остудить голову, чтобы говорить с султаном. Если мы будем искать храм Сихранов, для этого понадобятся и его силы.</p>
<p>
- Прости.</p>
<p>
Саша шумно выдохнула.</p>
<p>
- Я бы на твоем месте запомнила этот миг. Мей очень редко извиняется. Так что ты теперь тоже особенная.</p>
<p>
- Для меня честь – все, что скажет рожденная с мастерством, - ответила Аллайя, но в ее глазах сверкали искры смеха.</p>
<p>
Мы прошли в длинную комнату, обрамленную мраморными колоннами. В центре стоял огромный расписной стол. Белый камень, из которого он был сделан, сочетался со стенами, словно комната была единым целым. Только длинные шелковые занавески и лиловые пустынные цветы в горшках с мозаикой были вспышками цвета в комнате. За столом нас ждали четверо – Аллертон, Каз и Муштан, а еще мужчина, которого я еще не видела, - султан. За ним стояло двое мужчин в черной одежде с ятаганами за поясами. Я запомнила, что с ними лучше не связываться. Но сам султан был внушительным и без стражи. Он встал, когда мы вошли, потому я увидела его во весь рост. Он был младше, чем я представляла, не старше тридцати, с заплетенной в косу бородой и свободно спадавшими на плечи прядями. Его кустистые брови привлекали внимание к пронзительным глазам, что были такими же темными, как бриллиант, который я искала. Он расправил широкие плечи, и грудь его стала шире. Затем он скрестил руки и улыбнулся мне.</p>
<p>
- О, рожденная с мастерством, какая честь, - сказал он, и я заметила тень насмешки в его голосе. И поняла, что он не верит, что это я. Разговор будет трудным.</p>
<p>
Я взглянула на Каза, он словно боролся с чем-то внутри. Он разглядывал мой наряд, широко раскрыв глаза. Он сжал челюсти, моргая, словно от шока. Я сразу обеспокоилась, что натворила со мной Аллайя.</p>
<p>
Я кивнула султану.</p>
<p>
- Рада знакомству.</p>
<p>
Саша взглянула на меня, произнеся только губами: еще.</p>
<p>
- Кхм… то есть, для меня тоже большая честь. Встретить вас.</p>
<p>
Саша закатила глаза, уголок рта Каза пополз вверх. По моей спине стекал пот. Я должна вести себя вежливо, чтобы султан помог нам. Я должна сыграть свою роль, невзирая на то, как глупо буду себя чувствовать. Я прочистила горло и села.</p>
<p>
Султан и остальные тоже сели, он повернулся к Саше.</p>
<p>
- Прошу прощения. Мне вас не представили.</p>
<p>
- Саша – моя защитница. Она помогает мне с мастерством.</p>
<p>
- Ах, - ответил султан. – Тогда большая честь встретить и вас, Саша. У Борганов, должен отметить, всегда были интересные имена. А вы, Мей, наполовину Джакани, так ведь?</p>
<p>
- Мой отец из Хэдалэнда, - сказала я. – Его семья во время войны поселилась в Хальц-Вальдене.</p>
<p>
- О, Хальц-Вальден, - султан едва не выплевывал слова. – Мирное место для тех, кто хотел сбежать от войны.</p>
<p>
- Как будто это плохо, - вырвалось у меня инстинктивно, Саша рядом напряглась.</p>
<p>
- Прошу прошения, - ответила султан. – Долгое время мы считали их дезертирами. Они бросили страну.</p>
<p>
- Хальц-Вальден – маленькая деревушка, - сказала я. – Они просто хотели мира и устали от кровопролития.</p>
<p>
- Конечно, - султан улыбнулся, сверкнув ровными белыми зубами. Мне казалось, что каждый его жест и выражение лица тщательно просчитаны. Он умел быть одновременно дружелюбным и угрожающим. Я напомнила себе, что выстояла против Водяного. Я убила короля в его худшем страхе. Я – рожденная с мастерством, нужно вести себя соответственно.</p>
<p>
- Благодарю за ваше гостеприимство, - сказала я. – Для меня очень важно увидеть, как жили мои предки. Жаль, что я здесь по важному делу. Я бы хотела посмотреть город.</p>
<p>
Каз повернулся ко мне и кивнул, словно говоря: хороший ход.</p>
