<p>
- Так видения правдивы? Но ты сказал…</p>
<p>
Аллертон заставил меня замолчать взмахом руки.</p>
<p>
- Не обращай внимания на Водяного. Да, он использует долю правды и наши страхи, извращая их. Но твоя судьба подвижна, как река Сверна. Кем бы ты ни стала, это определяет не склизкий таракан. А твое сердце, Мей… Оно влияет на твое будущее. Выбирай мудро, когда будешь решать, кому верить.</p>
<p>
Я никогда об этом так не думала. Может, я и не представляла, что мое сердце нужно кому-то, кроме отца. Перестань я так думать, я была бы осторожнее. И здесь отчасти виноват был Каз. Будучи принцем, он вел себя со мной, как с равной, такого я не испытывала.</p>
<p>
- Он говорил со мной, - сказала я. – Когда я была в подвале, я слышала голос. Он рассказал мне загадку, а потом утащил в видение. Позже это повторилось. Загадка, а потом видение.</p>
<p>
- Видения Водяного? – спросил Аллертон, посерьезнев.</p>
<p>
- Да, но другие. Не о моих страхах, а о страхах остальных. В одном видении был Каз. Он боялся младшего брата. В другом была Эллен, ее бил отец. Они были как настоящие, я чувствовала, как бьют меня.</p>
<p>
Аллертон нахмурился сильнее.</p>
<p>
- А что за загадка? Ты ее помнишь?</p>
<p>
- Да, - сказала я и повторила ее. – Разве не кажется, что ответ – сам Водяной? Запугивание жертв – его специальность Он показывает наши страхи… стой, ответ не Водяной.</p>
<p>
Меня не тронешь, но я заморожу.</p>
<p>
- Страх делает кровь холодной. Вот ответ на загадку!</p>
<p>
Аллертон кивнул.</p>
<p>
- Отлично, Мей. Думаю, ты права. Может, страх – ключ ко всему этому, может, так ты сможешь развеять проклятие.</p>
<p>
- Но зачем Водяной рассказал мне?</p>
<p>
- Пока что не знаю, - ответил он. – Но мы это выясним.</p>
<p>
- У Водяного есть страх? – спросила я.</p>
<p>
- Огонь, - ответил Аллертон.</p>
<p>
</p>
<p>
Глава четвертая: Принципы королевы</p>
<p>
Аллертон сказал мне умыться и переодеться. Мое платье было изорванным и измазанным пылью. А еще оно было слишком длинным, а потому постоянно путалось и замедляло меня. А нам нельзя было терять время. Платья – точно не мое.</p>
<p>
В купальне королевы я заметила перемены во внешности. Лицо было покрыто грязью после попыток выкопать ход, локти были расцарапаны после ползания по подвалу. Порезы, царапины, грязь делали меня похожей на сиротку, о которой никто не заботился. Но я видела в них признаки силы. Словно боевые шрамы.</p>
<p>
Единственные вещи, что подошли мне, были пара брюк, ботинки и шелковая блузка, что была слишком хороша для меня, но она придала мне уверенности. Лес Ваэрг изменил меня. Мои глаза потемнели и стали умнее. Нетерпеливость прошла. На руках появились мышцы, фигура больше напоминала женскую. Я держала голову приподнятой. Прошли те дни, когда я смотрела себе под ноги при ходьбе. Вот такой я буду теперь.</p>
<p>
Казалось, мое настроение стало лучше. Хотя под глазами еще лежала тень, что означала печаль. Озорная улыбка, что постоянно приводила к проблемам, почти пропала. Но еще оставалась искорка той девушки, которой я была, которая шутила и смеялась. И мне это нравилось. Ответственность, которой я сторонилась, теперь мне подходила. Вес на моих плечах казался удобным.</p>
<p>
Я была готова к испытаниям. Я покинула ванную, расправив плечи. И мы начали тренировку в спальне королевы.</p>
<p>
- Нужно сильное сердце, ясный разум, крепкий желудок, чтобы победить Водяного, - сказал Аллертон. – Придется использовать все, что есть, и тебе пора научиться использовать магию на уровне инстинкта. Она ждет, когда ты будешь ее использовать. Вытащи ее, посмотри, что ты можешь.</p>
<p>
Но как бы он ни старался раззадорить меня, я не могла избавиться от внутренней дрожи. Каз, Эллен, королева, Бердсли… Они оставались без сознания, пока я пыталась создать огонек на ладони.</p>
<p>
- Да как вообще это…?</p>
<p>
- Шшш, - прервал меня Аллертон. – Сосредоточься.</p>
<p>
- Но…</p>
<p>
- Представь, что ты – огромная печь. Представь, что в животе бушует пламя. Ты – канал, пламя придет через тебя.</p>
<p>
Я попыталась снова, закрыв глаза, представляя комнату с печами во дворце. Рабочие забрасывали уголь в пламя. Их лопаты ритмично стучали, огонь шипел, потрескивая… он должен был появиться во мне. Но ничего не получалось.</p>
<p>
- Я не могу…</p>
<p>
- …это не оправдание, - Аллертон свысока смотрел на меня, нахмурившись</p>
<p>
Еще одна неудачная попытка. Аллертон вздохнул и сел рядом со мной на пол.</p>
<p>
- Может, если ты поймешь истоки мастерства, то тебе станет проще, - сказал он.</p>
<p>
- А что еще мне нужно знать? Магия идет от четырех элементов. И она течет во мне, потому что в моих венах есть кровь Древних, - я поежилась.</p>
