<p>
- Так и есть, - сказал он. – Но ты знаешь, как она связана с богами?</p>
<p>
Я покачала головой.</p>
<p>
- Отец иногда говорил о них, но он не был верующим. Хальц-Вальден связан с Селиной. Нас защищает ветер, - я пожала плечами. – Сказки хороши, но нам было не до них.</p>
<p>
- Согласно учениям о мастерстве, боги куда сложнее, чем многие верят. Они не всегда хорошие. Они не всегда заботятся о бедных и беспомощных.</p>
<p>
- А я думала, боги должны помогать? – сказала я.</p>
<p>
- В какой-то мере, - ответил Аллертон. – Но все куда сложнее. Очень давно, еще до того, как подобные нам заселили Эгунлэнд, Древние поклонялись источнику магии. Они поклонялись элементам, а не богам. Поклонялись природе, придавали ей образы. Они создали богов.</p>
<p>
- Тогда какие же это боги? Я думала, боги создали миры?</p>
<p>
- Не в этот раз, - сказал Аллертон. – Может, где-то и есть такие боги, но боги твоей силы сделаны из твоей силы. Селина - богиня ветра, Эндвин - бог огня, Рен - бог воды, Фенн – бог почвы. Они появились из источника твоих сил, Мей. Ты можешь все изменить мастерством. Ты можешь сделать все. У Водяного лишь одна слабость. А теперь закрой глаза и создай пламя.</p>
<p>
- Почему Водяной боится огня? – спросила я.</p>
<p>
- Потому что он – последний в своем роде. Как и ты, Мей. Ты – рожденная Древними. Он тоже рожден Древними. Разница в том, что Водяной – это смесь зверя и магии. Когда мастерство впервые наполнило вены Древних, оно было слишком сильным, чтобы им управлять. Оно было повсюду, из всех элементов от растений до облаков, и пока Древние не смогли управлять им, мастерство меняло все вокруг. Оно искажало зверей, насекомых, птиц, мужчин и женщин. И только когда мастерство приручили, мир начал обретать облик. Как видишь, Водяной – один из тех зверей, что появились при выбросе магии. Он монстр, но с мозгами. Он почти все может понять, потому что проникает в жертв, разрушая их. Он управляет ими. Он питается страхом. Но ты не знаешь, что во время Зачистки, когда еще были Древние, Элфены сожгли многих Водяных. Массово.</p>
<p>
- Элфены?</p>
<p>
Аллертон фыркнул.</p>
<p>
- Тебе явно нужно в лагерь Борганов. Так много тебе нужно узнать. Древних называли Элфенами давным-давно.</p>
<p>
- Элфен, - сказала я, пробуя это название. – И я тоже Элфен?</p>
<p>
Он кивнул.</p>
<p>
- Последняя.</p>
<p>
- Элфены атаковали Водяных. Но если это произошло так давно…?</p>
<p>
- Он помнит. Он родился с воспоминаниями предков. Он помнит боль от огня. Он уже тысячи раз умирал. Ему нужны страхи других, чтобы стать сильнее, потому что его собственный страх ослабляет его.</p>
<p>
Я молчала. История была ужасной.</p>
<p>
- Потому он злой? Потому что в нем боль предков?</p>
<p>
Аллертон колебался.</p>
<p>
- Наверное.</p>
<p>
- Значит, он может измениться? Стать хорошим?</p>
<p>
- Думаешь, такое возможно?</p>
<p>
Я покачала головой.</p>
<p>
- Не знаю. Я не могу представить такую боль. Боль из-за смерти отца была невыносимой. Она сделала меня мстительной. Мысль о том, что он выносит тысячекратную боль постоянно… Я бы уже не была собой после такого.</p>
<p>
- Я соглашусь с тобой, Мей. Я не верю, что у Водяного не осталось капли человечности. Я не знаю, почему он выбрал целью тебя, но это лишь его дело.</p>
<p>
Я потерла подбородок, обдумывая информацию. Теперь все было понятнее, словно у врага появилось лицо.</p>
<p>
- Придворные переживают худшие страхи. Это что-то значит.</p>
<p>
Аллертон нахмурился.</p>
<p>
- Расскажи мне о тех видениях. Это может быть важно.</p>
<p>
- У Эллен все было ужасно. Я была в ее теле, ее бил отец, - я решила не рассказывать Аллертону секрет Эллен. Это было бы неправильно.</p>
<p>
- Может, это часть проклятия. О, очень умно, - улыбнулся Аллертон. То, что он восхищался Водяным, было так же неприятно, как и то, что все мои друзья испытывали раз за разом свои страхи. – Прекрасный способ истощить тебя. Он ведь, видимо, хорошо тебя знает. И мысль о том, что страдают твои друзья, для тебя больнее, чем твой страх. Это сломает тебя, и он получит то, чего хочет.</p>
<p>
- А что он хочет? Я не понимаю.</p>
<p>
Я встала и обошла комнату.</p>
<p>
- Мей, пора призывать пламя, - сказал раздраженно Аллертон.</p>
<p>
Но я была погружена в мысли. Нужно было понять тайну, и я чувствовала, что должна сначала сделать это, а потом работать с мастерством. Это занимало все мысли.</p>
<p>
- Что-то в замке… что это может быть? – пробормотала я под нос.</p>
<p>
