Через пол секунды она получила ответ. Остальные получили копию сообщения.

<<Наша группа проведет анализ. Увеличить запасы?>>

<<Да>>

Две крайних тени отделились от группы, повернув левее. Первая продолжала анализировать пространство. Снова прервалась и замедлилась.

<<Внизу машина. Самодвижущееся транспортное средство. Колёсное, с ДВС. Присутствует электроника. Минимум. Внутри млекопитающее. Это человеческая особь! Сердцебиение присутствует>>

Ответ она получила почти мгновенно.

<<Наша группа соберет материал>>

Двое отделились, спикировав вниз. Оставшиеся в молчании продолжили полет. Еще одна пара отделилась прежде, чем ведущая тень снова проявила эмоции.

<<Внизу еще одна особь! Сердцебиения нет. Мозговую активность уловить не удается>>

<<Наша группа проведет анализ>>

И две из оставшихся четырех теней направились к земле.

***

Палец обожженного человека еще подрагивал, когда в темноте рядом с ним мягко опустились две черных фигуры. Одна из них вступила в свет валявшегося на земле фонарика. Луч выхватил гладкое черное тело, отливавшее полированным металлом. Это было похоже на манекен без лица и волос, с идеальными человеческими пропорциями.

Обе фигуры наклонились и провели пальцами по асфальту. Затем заговорили. Они больше не общались сообщениями. На лицевых сторонах голов возникли ротовые отверстия. Искажались, формируя речь. Голос был бесцветным, но не электронным. Язык разговора не имел тональности и ударений.

-Пандемия эволюционировала, - сказала первая. - Развитые колонии обретают специализацию.

-Коэффициент развития увеличился, - подтвердила вторая.

-Дождь начался недавно. Это не сбой.

-Пандемия приспосабливается к интерфейсу управления персоналом? Необходим анализ.

-Первостепенно человек. Собери данные.

Вторая приложил к телу человека ладонь, принявшись монотонно выдавать информацию.

-Вероятная идентичность эталонным генам категории 9зэй менее 14%. 8зэй...Нет. Найдено. Идентичность архивным генам 7зэй-380 более 98%. Вероятность модификации до эталонных 9зэй-789-93 - приблизительно 87%, до 9зэй-789-97 - менее 37%, 9зэй-789-97 и выше менее 13%. Образец взят. И...мозг особи еще функционирует. Особь может быть перспективна.

-Анализ перспективности.

-Психо-неврологическая категория: Сбой. Анализ... Малая скорость реакции. Высокая приспосабливаемость. Возможность использования терминалов низкого уровня доступа к Сети. Возможность использования терминалов управления персоналом в обход Защитного экрана. Вероятность от 73% до 75% на использование экстренных терминалов высокого уровня доступа к Сети без обхода Защитного экрана. Вероятность нахождения подобных особей более 99%. Вероятность нахождения сохранивших необходимые для жизни функции менее 13%. Обеспечить сохранность?

-Анализ риска.

-Вероятна скорая реакция пандемии. У нас нет доступа к внутренней сети. Доступная энергия ограничена. На перемещение и поддержание жизнедеятельности особи ее не хватит. В инкубаторе присутствуют открытые источники энергии. Возможно ее использовать для обеспечения сохранности. Потребуется время. Потребуется объединение аналитических групп. Вероятные потери на обеспечение безопасности найденных особей возрастают до 132% плюс приблизительно 32 в степени 1.03 для каждой последующей.

-Объединение аналитических групп невозможно. Первостепенен сбор генетического материала. Второстепенен анализ пандемии. Защита особей третьестепенна. Нерациональна.

-Я запросил информацию. 4-я группа забрала первую особь.

-Это нерационально. Они повышают риски. Мы не можем повышать риски.

-Особь принадлежит к категории зэй. Я доставлю его за пределы инкубатора.

-Нерационально. Это повторение ошибок. Я продолжу сбор данных.

Первая фигура расправила крылья и сорвалась в темноту, продолжив путь.

Вторая растеклась сплошной черной массой по обожженному телу. Чуть более темная, чем мрак вокруг, она расправила конечности умирающего человека. Собралась в сплошной кокон. Расправила полупрозрачные крылья четырехметровой длины. Приняв жесткую форму, они с огромной частотой замерцали в воздухе.

Дрогнул луч отброшенного в сторону фонарика. Фигура поднялась высоко в воздух. Ее крылья растеклись до шести метров и уплотнились. Изгибаясь в широких махах, они уносили металлическое существо вдоль серой дороги.

***

Тысячи бездвижных машин. Безлюдные мостовые. Пустое темное небо и багровое пламя на зажатых высотками улицах. Их стены, как и всё вокруг, покрыла серебриста пленка, превратив обшарпанные кирпичи и панели в единый сверкающий монолит. От серебра оставались свободными еще горевшие здания и машины. Монолит молчаливо отражал их агонию на своих гранях. Последний танец ярости и боли, под аккомпанемент сотен ревущих сигнализаций. Этот плач некому было прекратить, но его было кому услышать.

На вершине одной из ярко освещенных девятиэтажек, застыли две темных фигуры, сканируя окрестности. Одна из них попыталась плавно стечь вниз по стене, но остановилась и втянулась обратно на крышу.

<<В чем дело?>>

<<Посмотри>>

Вторая фигура подошла к парапету. Свесилась вниз.

От здания тянулись нити. Тысячи видимых и тысячи ускользавших от взгляда. Они тянулись поперек улицы, превратив ее в логово гигантского паука.

<<Свойства изменились. Я проанализирую>>

Первая поднялась и продолжила осматривать окрестности. Вторая начала монотонно диктовать.

<<Пандемия изменила клеточную структуру. Пандемия образует другие типы...>>

Первая рывком расправила крылья. Дергано взлетела.

<<Уходим!>>

Вторая распрямилась. Не мешкая, взмыла следом.

На высоте нескольких метров первая вздрогнула. С видимым усилием взмахивая крыльями, ей удалось подняться выше. В воздухе остались висеть почти сплошные клочки черной массы. Фигура сильно уменьшилась в объеме.

<<Уменьши площадь!>>

Вторая не успела среагировать. С размаху ударилась крыльями в невидимую поверхность. Отлетела назад.

На этот раз в воздухе осталась сплошная черная пленка, изгибавшаяся под едва заметным углом. По ее периметру быстро проявлялся огромный полупрозрачный купол. Наливался серебром. Становился толще.

<<Полусфера. Гибкая, большая прочность>>

<<Выходи>>

<<Если сохраню мыслительную деятельность, потеряю энергию>>

<<Моей хватит>>

<<Просканируй окрестности>>

<<Пандемия... Многоклеточные летят?>>

<<Да. Ты чувствуешь остальные группы?>>

<<Нет>>

После этого сообщения оставшаяся под куполом фигура упала вниз. Затормозив в полуметре над крышей, снова набрала скорость. В полете сформировала острый конус с острой вершиной и с негромким хлопком взмыла высоко над серебристым куполом. На его поверхности осталась вытянувшаяся копия конуса с тонкими стенками и срезанной верхушкой.

Жалкие остатки черной фигуры сформировали шар и рухнули вниз. Ее спутница метнулась навстречу. Впитала шар в себя. Развернувшись, попыталась подняться выше. В этот момент из темноты вынырнуло шесть гладких серебряных птиц, несущихся наперерез.

При их появлении черное существо ярко вспыхнуло. Небо над городом залил алый свет и каждое из шести серебристых тел разрезал тонкий красный луч.

Пролетая над их останками, существо оглушило воздух пронзительной сиреной и выбросило в пространство короткое сообщение.

<<От Хидси. Благодарю за энергию, Влад>>

***