Мир на мгновение исчез, и я оказался прямиком перед больничной койкой Гаары. Ага!.. Сиделка, до этого дремавшая, мгновенно встрепенулась, но мазнув по мне ленивым взглядом, успокоилась и снова прикрыла глаза. Интересно, а что она увидела? Так.. Надеюсь, что сменят ее не скоро. Накладываю новую иллюзию на местность, которая будет показывать точную копию палаты, только без меня. Закрепляем на местности... Отлично! Можно приступать.. Касаюсь лба парня и начинаю проникновение в его внутренний мир.

Где-то в подсознании. Гаара.

- Тс.. Это Гаара!.. Не подходите к нему - он опасен!. - дети разбегаются, забыв про улетевший к качелям мячик.

"Куда же вы? Я просто хочу иметь друзей.. - Маленький мальчик с грустью смотрим им вслед. - Не оставляйте меня!"

Так было всегда.. Люди боялись меня.

- Тц.. Он чудовище... Не смотрите ему в глаза - это может его спровоцировать!.. Жуть.. Я боюсь его.. Он страшный! Мама, а почему мальчика боятся?.. Тише! Вдруг он услышит?.. - гомон голосов за спиной, но обернувшись, я вижу лишь пустоту.

"Я никому не нужен?.." - с грустью думал я. Но..

- Меня зовут Узумаки Наруто! - Этот странный парень.. - А я бы хотел подружиться с тобой, Гаара!..

Друг?.. Что значит "друг"?.. Я не знал этого.. Но.. Меня все боялись и ненавидели. Но он такой же! Он был подобен мне. Нет, он отличался. У него были друзья. И я хотел убить его за это. Почему?..

- ПОЧЕМУ ДРУЗЕЙ НЕТ У МЕНЯ?!.. - бессильный крик.

- Потому что ты - чудовище! - Отец.. - Я совершил ошибку, не убив тебя еще при рождении! Из-за тебя! Из за тебя Карура умерла!

- Нет! Я.. Это не я!

- Ложь. - Темари.. Сестра. - Это ты убил маму!

- НЕТ!

- Ты врешь сам себе. - Яшамару. - Из-за тебя моя сестра умерла. И я тоже умер из-за тебя! Ты - приносящее беды чудовище!

- Я.. Я.. Это не так.. Неправда..

- Правда! Это все ты!,. Ты! Убийца! Чудовище!..

- Нет.. нет!.. Уйдите! Исчезните!.. Это не я! Я не хотел! НЕЕТ!!..

Бегу. Бегу сквозь темный туман, но голоса продолжают преследовать. От них не скрыться. Они везде. Они в моей голове.

- Хе-хе-хе... Что случилось?!.. - еще один голос. Он! - Просто убей их всех! Ведь ты - это я! Мы - чудовище!

- Шукаку.. Нет! Я не такой как ты! Я не чудовище! Я - человек!

- Правда?!.. - мои губы.. Они двигаются сами. Шукаку говорит ими. - А как же те, кого ты убил? Тебе же это нравлюсь! Слушать, как хрустят их кости, сжимаемые песком!.. Их предсмертные вопли и мольбы о пощаде!.. - Мое.. Нет, это не мое лицо! Это лицо монстра!.. - Мы чудовище! Мы любим убивать! Убей! Убей-убей-убей! Убей их всех!!!

- У.. Уб-бить?.. Убить..

- Ну и бардак! Вот уж не думал, что все так запущено... - Новый голос. Незнакомый. Что это?.. Кто?.. Треск, земля под ногами вибрирует, словно что-то большое и тяжелое упало наземь. Резкий порыв ветра разгоняет туман и едва не сносит меня с ног.

- Кто?..

- Тот, кто пришел специально, чтобы вправить тебе мозги, Гаара! - гора шевельнулась, и новый порыв ветра отбросил меня назад. Нет, это не гора! Размахивая девятью хвостами, ко мне приближался гигантский белый лис. Это.. так знакомо. Да.. Это Кьюби.

То, что я увидел внутри разума Гаары.. Словами этого не передать. Все его воспоминания, чувства и мысли. Желания, страхи и стремления.. Все это круговертью вращалось вокруг маленькой песчинки разума парня, создавая жуткий хаос. Но еще были не только воспоминания Гаары - суть Шукаку тоже была разбита на части и витала вокруг сохранившейся части сознания Казекаге. Картина нелицеприятная.. Мда.. А чего стоило все это представление?.. Жалко парня - на него много давит и, в первую очередь он сам. В конце концов, я вмешался.

- Ты не должен теряться в самом себе, Гаара. - разгоняю хвостами этот надоевший туман. - Ты должен навести тут порядок!

- Как?.. - Гаара грустно улыбнулся. - Да и зачем? Все они правы: я - кровавое чудовище. Я несу несчастья..

- Дурак. - от очередного взмаха хвостов, парня повалило наземь. - Есть люди, которые надеются на тебя и в тебе нуждаются. Или ты забыл их, Гаара? Брат, сестра, та девочка-шиноби, что боится оружия, но вечно прыгает вокруг тебя?

- Матсури?.. - Парень слегка оживился. Хорошо. Главное - зацепить его.

- Ты несешь за них ответственность, Гаара. Иначе, зачем ты стал Каге? Будь уверен - услышь твои слова Наруто - и быть тебе избитым!

Лицо Пятого Казекаге медленно менялось. По мере того, как я говорил, оно светлело, а глаза наполнялись жизнью.

- Как мне выбраться? - решительно спросил Гаара.

- Хооо... Передумал помирать? - Почесываюсь. - Иди за мной.

Мы шли недолго - нужно было сделать лишь несколько шагов. Мы оказались в громадном помещении, в центре которого стоял железный сосуд с закупоренной простой пробкой крышкой. И что-то постоянно копошилось и сгреблось изнутри.

- Это?..

- Шукаку там. - Обхожу сосуд и ложусь перед ним. - Точнее - то, что когда-то было им. Слушай внимательно. После того, как тебя похитили Акацки прошло несколько дней. Они начали ритуал по извлечению Шукаку из тебя, но им помешали и прервали действо. Поэтому ты.. и оно сейчас в таком состоянии. Все твое сознание разбито, но ты сумел уцелеть. Шукаку же.. - стукнул когтем по темнице енота и оттуда раздалось яростное шипение, а сам сосуд судорожно затрясся. - Он полностью потерял себя. То, что находится там - тупое и безмозглое существо, движимое инстинктами. Ему даже не хватает соображалки открыть свою тюрьму и захватить твое тело. Но это твой шанс. Ты должен восстановить свое "Я" и подчинить то, что осталось от своего биджу. Но не обольщайся - хоть оно и лишилось мозгов, сил в нем как в полноценном биджу.

- Что я должен делать? - Похоже, он решил во что бы то ни стало вернуться. Это отлично. Вообще - задача не такая уж и сложная. Просто надо знать как. А у меня-то опыт сшивания из кусков собственного разума имеется! Но, если честно, меня весьма угнетает состояние Шукаку. Я нисколько не соврал - от мыслящего биджу ничего не осталось. Только оболочка и сила. Разум полностью разрушен. Но это упрощает парню задачу - не нужно прививать к себе еще и воспоминания полубезумного демона-енота.

- Все просто - подави его и сделай его своим источником энергии. - Усмехаюсь, обнажая клыки. - Нет, это правда, легко. Это место - часть тебя. Твоего подсознания. И здесь ты - Царь и Бог. Ты можешь творить здесь все, что угодно - у мысли нет границ. Но для победы - ты должен навести порядок в своей черепушке. Но ведь процесс уже пошел. Чувствуешь?..

Гаара замер и прислушался к себе. Даже я, хоть и гость здесь, чувствую движение осколков, как они медленно стягиваются к ядру сознания. Но этот процесс долог. И вдруг, все изменилось - ядро стало буквально втягивать в себя осколки и растворять в себе, становясь больше. А парень способный - быстро и без подсказок разобрался, что от него требуется. Процесс, который должен был занять от нескольких дней до полугода, завершился за несколько мгновений. Гаара открыл глаза и посмотрел на меня совсем другим взглядом - спокойным и уверенным в своих силах взглядом.

- С возвращением в себя. Готов? - Получив согласие, в виде кивка, опрокидываю сосуд с Шукаку и из него хлынули струи песка.

Не успел песок обрести форму, как его разметало по всей комнате. Но этого недостаточно - Шукаку стремительно создавал свое песчаное тело и накрыл противника волной из песка, которую Гаара разметал одним движением руки. Тьфу!.. В нос песок попал.. В ответ на выпад тело Шукаку снесло к стене и оплело стальными прутьями. Молодец парень - импровизирует! Но енот распался песком и спокойно вырвался из ловушки. Он машет хвостом и в помещении разразилась настоящая песчаная буря, которая скрыла от меня поединок человека и демона. Вдруг, неясная фигура Гаары исчезла и появилась за спиной у енота, после чего того снесло уже к другой стенке, а песок стремительно осел. Хм.. Это может продолжаться бесконечно. Шукаку опять собирает песок в свою физическую форму. Так Гааре не победить. Но словно услышав мои мысли, парень сам рассыпается песком и смешивается с песком Шукаку. Он.. Ха, интересный ход! Если у него все получится.. Получилось - Шукаку, так до конца и, не сформировавшись, забился и издал жуткий визг. После чего его просто разорвало изнутри, а вместо него появился Гаара. Он просто растворил Шукаку в себе! То, что я в самом начале своего пути собирался сделать с Наруто.. И теперь Шукаку нет вообще. Гаара - и есть Шукаку и может пользоваться всей его силой как своей. То есть она и так его!