- Пожалуйста, - протянула я деньги.

Он выхватил их из моей руки.

- Уверена, что тебя не надо подвезти? Возможно, с ним потребуется помощь.

Джинджер выбежала на улицу в халате и непонятных ботинках, неся в руках его

джинсы, толстовку и бумажник.

- Мы ничего не делали! – Ее крик эхом разнесся по парковке. – Не уезжай! – Как

только она оказалась возле нас и заметила лужу рвоты на земле, то поморщилась, прижав

пальцы к носу. – Фу, какая гадость. Мне так жаль. Мне не следовало позволять ему так

много пить…

Джош издал еще один булькающий звук и выдал новую порцию жидкости.

- Сколько он выпил? – Спросила я, поддерживая его.

- Нужно посмотреть счет. Больше, чем уверена, он потратил все свои деньги.

- Слабак, - пробубнил Мэл, приподняв кепку и снова натянув ее на голову. Он

опустил рычаг переключения скоростей. – У тебя еще остался мой номер, сладкая?

- Остался, - улыбнулась ему я.

Такси двинулось с места, и Джоша снова вывернуло, в этот раз он наклонился так

сильно, что едва не упал лицом в лужу.

- Черт побери, Джош, - выругалась я, потирая ладонью напряженные мышцы его

спины.

Он выбросил вперед руку и схватился за мою ногу, отплевываясь и постанывая.

- Эйвери, - позвала меня Джинджер. Я посмотрела на нее. – Мы ничего не делали.

Я не могла позволить ему сесть за руль. И штаны с него сняла, только потому, что он

пролил на них виски, они начали вонять, мне не хотелось, чтобы простыни впитали запах.

Но если ты поднимешься наверх, то увидишь, что себе я постелила на диване.

Ее слова прозвучали не очень убедительно, и я перевела взгляд на Джоша.

- Я знаю о его чувствах к тебе, - продолжила Джинджер. – И никогда бы так не

поступила.

- И, - влез Джош, все еще согнувшись пополам.

Джинджер улыбнулась и закатила глаза, протягивая мне его вещи.

- И Майклс попыталась несколько раз убедить его в своей готовности, если он того

хочет, но он ясно дал понять, что домой пойдет только с тобой.

- В конце концов, ты оказался хорошим мальчиком, - произнесла я, продолжая

поглаживать его спину маленькими кругами.

Он сглотнул.

- Да, но, если ты продолжишь так делать, меня снова стошнит.

- Прости, - извинилась я, взяв его за руку и придерживая за талию, чтобы помочь

идти.

- Куда мы идем? – Спросил Джош.

- Я отвезу тебя домой, - я довела его до пассажирской стороны своей машины.

Джинджер подмигнула мне и направилась в сторону бара.

- Джинджер, - позвала я. Она остановилась, положив руку на дверь, и повернулась в

нашу сторону. – Спасибо, что позаботилась о нем.

Ее улыбка стала шире, и она кивнула, прежде чем скрыться в баре. Я скользнула на

водительское кресло и посмотрела направо. Джош уже успел откинуть сидение и накрыть

глаза рукой.

Я наклонилась вперед, укрывая его толстовкой.

Приоткрыв один глаз, он посмотрел на меня.

- Хотел бы я не чувствовать себя так дерьмово. Мне очень хочется обнять тебя

прямо сейчас.

- Сначала душ и чистка зубов, а затем я подумаю над твоим предложением, -

ответила я, переключая коробку передач.

Джош протянул руку, стараясь не глядя отыскать мою ладонь, после чего сжал ее.

- Слава Богу, - прошептал он с полным облегчением. – Слава Богу.

Глава 14.

Джош.

Прошло семь недель и четыре дня с тех пор, как я едва не потерял единственного

человека, способного видеть меня – настоящего меня.

Тот случай прекрасно доказал, не стоит пить восемь шотов сильного алкоголя на

пустой желудок, но гораздо важнее, я понял, что хочу провести с этой девушкой остаток

жизни.

Мне хотелось доказать серьезность своих намерений и не обмануть ее доверие, и

для этого одного пенни будет мало, несмотря на то что, вернув его на шею, Эйвери берегла

кулон подобно украшению королевы.

- Не могу поверить, что ты, приятель, собираешься делать предложение, - Куинн

посмотрел на меня с улыбкой на лице с водительского кресла машины скорой помощи.

- Будто ты не думал об этом, - парировал я. Фургон резко подскочил вверх, затем

ухнул вниз, когда Куинн, не сбавляя скорость, проехал по яме на дороге, мне пришлось

схватиться за ручку над головой.

- У нас с Дэб все по-другому.

- Судя по странным качелям, которые она заставила тебя поставить в спальне,

должен с тобой согласиться.

Мы дружно засмеялись, но мне так и не удалось расслабиться, пока бриллиант,

выбранный для Эйвери, прожигал дыру в кармане.

Я даже представить не мог, что когда-нибудь решусь остепениться, но теперь

казалось, будто мир рухнет, если она откажется. Почему мне было настолько страшно?

Выражение лица Куинна стало серьезным.

- Могу я кое-что спросить? То, что тебе может не понравиться?

Я нахмурился.

- Конечно.

- К чему такая спешка, брат? Прошло сколько… шесть месяцев?

- Не знаю даже. Это похоже на зуд под кожей, до которого никак не получается

добраться. Какое-то неуловимое беспокойстве в затылке. И оно никуда не уходит.

- Ты о чем? – Спросил Куинн, наморщив нос.

- Меня не покидает ощущение что, если не уладить все подобным образом, она

исчезнет. Иногда, когда мы лежим в постели, мне кажется, словно она рядом, но на самом

деле это не так. Словно реальность слишком хороша, чтобы быть правдой, и я говорю

буквально.

- Все дело в твоей неуверенности, дружище. Эйвери влюблена в тебя. Она видит,

насколько ты изменился. И знает, для тебя ваши отношения нечто особенное.

Я покачал головой.

- Не в этом дело, Куинн. Я знаю, что она меня любит. Меня беспокоит не она.

- Тогда что?

Я снова покачал головой.

- Понятия не имею. Словно мы стоим на краю пропасти, готовые сорваться вниз. И

я не могу это контролировать.

- Перестать волноваться, Джош. Мы ничего не контролируем.

Мое лицо сморщилось.

- Ты не помогаешь.

Куинн снял одну руку с руля и хлопнул ей по моему плечу.

- Все будет хорошо. Она согласиться, и вы будете жить долго и счастливо.

- Эй, - я оттолкнул его руку. – Держи руки на руле.

Он вздохнул и покачал головой.

- Началось.

- Что началось?

- Я твой первый напарник, поэтому поясняю. Понимаешь, ребята, начинающие у

нас, неизбежно встречают серьезную девушку, так как… – он оттянул воротник, – форма

их возбуждает.

Я закатил глаза.

- Отсюда начинается волнение. Сначала они перестают близко подходить к

горящим автомобилям, затем начинают пристегивать ремень безопасности и говорить

бабский бред, типа «не отрывай глаз от дороги, Куинн», - понизил голос он. – Как будто до

того, как жениться или завести ребенка нет никакого смысла жить.

- У меня нет.

- Пфф. Слабак.

По лицу расползлась улыбка, и я никогда так не радовался оскорблению.

После окончания смены, я поспешил в тренажерный зал. Подъем тяжестей всегда

отлично прочищал голову, но даже спустя час, когда тело покрылось потом, голову не

покидали мысли об Эйвери. Это продолжалось уже несколько недель, потому я решил

купить кольцо. Вопреки своему беспокойству мне необходимо сделать все официальное, сделать ее моей. И все должно выглядеть идеально.

Увязнув мыслями о нашем общем будущем, я поспешил домой готовить ужин,

понимая, что после окончания смены Эйвери будет бес сил.

После вчерашнего похода в магазин в холодильнике остались продукты. Теперь,

когда Эйвери проводила у меня больше ночей, я старался заполнять холодильник. К

сожалению, у меня напрочь отсутствовали поварские навыки, поэтому я решил

приготовить спагетти, для которых не требовалось особых умений.