Схватив бумажник, направился в «Корнер Хоул». Эйвери не станет мне

перезванивать, а я не собираюсь сидеть и ждать. После того, как ей придется меня

выслушать, я предоставлю личное пространство, которое ей необходимо, но отступаться

от наших отношений не стану.

Руки были глубоко в карманах джинсов, защищаясь от холода, тело согревало

длинная «адидасовская» толстовка, которую Эйвери любила присваивать себе холодными

ночами.

Я поспешил вниз по улице до своей машины и поехал прямиком к бару. Дверь

открылась и закрылась, впуская холодный ночной воздух. Обогреватель шумел, стараясь

поддержать тепло. Я оглядел толпу, надеясь отыскать макушку светло-медовых волос, и

вспомнив нашу первую встречу здесь. Спустя несколько минут безуспешных попыток, я

устроился на краю барной стойки и заказал две порции «Джека Дэниелса».

- Ты выглядишь грустным, - произнесла Джинджер. – Уверен?

Я замешкался, после чего махнул рукой.

– Здесь такой дубак. Не отходи далеко и обновляй. – Бар не был забит, но рядом со

мной, во всяком случае, находились люди. Последнее, чего я хотел, остаться в

одиночестве.

Выпив заказанное, поблагодарил Джинджер за ее щедрость, когда она снова

повторила заказ. Она наклонилась вперед, прижав пышную грудь к барной стойке и

решила узнать причину моего загула. Отведя взгляд в сторону, я ответил, что все так, как и

должно быть. Удача моего пенни истощилась. Ладонь непроизвольно прижалась к груди, ощутив холод металла и удерживая ее ближе к сердцу.

Я заказал новую порцию виски и выудил телефон из кармана, вновь набирая

Эйвери.

Еще один глоток оказался во мне, пока шло жизнерадостное приветствие ее

голосовой почты.

Вы позвонили Эйвери Джейкобс. Пожалуйста, оставьте свое имя, номер и

короткое сообщение, и я вам перезвоню.

После сигнала, я начал бормотать.

– Малыш, знаю, что ты злишься на меня. Я это заслужил, хорошо? Заслужил, чтобы

ты орала на меня, злилась и даже бросалась кулоном, но я не заслужил, чтобы меня

бросили. Я облажался, но могу все исправить. Всегда исправляю. – Я потер глаз

основанием ладони и поднес виски к губам.

- Не будь так строг себе, дорогой, - произнесла Джинджер, покачав головой и

наполнив мой стакан.

- Если будешь так наклоняться, не получишь больших чаевых, - пошутил в ответ я,

мои слова звучали неразборчиво, словно язык провалился в горло. Кивком поблагодарил

ее и вылил себе в рот полторы унции «Джека». Сердце ухнуло вниз, когда жидкость

тяжестью оседала в венах, замедляя мыслительный процесс. – Я люблю тебя, Эйвери. Не

думаю, что ты осознаешь значение этих слов для меня, но я осознаю. – После чего

завершил вызов, понимая, что если продолжу говорить под действием алкоголя, то

разозлю ее сильнее.

Третья порция оказалась во мне, и я стянул с себя толстовку, согревшись в

небольшой толпе. Бросил на барную стойку; Джинджер, закатив глаза, забрала ее и

повесила на крючок позади себя.

- Чем ты обидел бедную девочку? – Спросила она и поставила передо мной

длинный стакан, наполненный водой.

- Что за фигня? – в отвращении оттолкнув стакан, я решил проигнорировать ее

вопрос.

- Тебе нужно притормозить. У меня нет никакого желания выносить тебя отсюда.

- Просто выкинь меня вместе с мусором, - ответила вместо меня жалость. С тем же

успехом я мог обратиться к злости, но мне некого винить в данной ситуации кроме самого

себя.

Джинджер покачала головой, наливая новую стопку. И вытянула вперед руку.

– Ключи.

- Что? – Поморщился я.

- Ключи, - повторила она более сурово. Оказавшись в кармане, моя рука выудила на

свет: тринадцать центов, комочек ворсинок и ключи от машины. Она забрала последние, и

я, подняв небольшой бокал и поблагодарив ее, опрокинул тот в себя.

Ночь протекала от минуты к мучительной минуте без единого признака моей

девушки. Я собирался выйти на свежий морозный воздух сразу после полуночи, но как раз

в это самое время вошел самодовольный Док Рози.

Я наблюдал за его общением с несколькими мужчинами, кто так же глупо разоделся

для похода в захудалый бар. Они наверняка все были докторами. Рози махнул им рукой, после чего пристроился за другим концом барной стойки, проверяя часы, словно кого-то

ждал.

Часть меня надеялась, что его визави окажется Эйвери; но другая часть молилась

об обратном, потому что только одному Богу известно, что я тогда сделаю.

- Ты в порядке? – Спросила Джинджер.

- Если Эйвери придет и сядет рядом с этим ублюдком, - начал я, подпирая голову

локтем. – Выведи меня отсюда, пока я никого не прикончил.

- Думаешь, он здесь из-за нее? – удивилась барменша, глядя в сторону Док Рози.

- У меня вся ночь впереди, вот и выясним. Налей мне еще.

- Джош…

- Я сказал, налей мне еще.

Она покачала головой, выставив передо мной пустой стакан.

Глава 13.

Эйвери.

Весь вечер меня снедало чувство вины, которое постепенно трансформировалось в

злость. Я не должна чувствовать себя настолько плохо. Ведь правда на моей стороне.

Джошу не стоило конфликтовать с доктором Розенбергом. Я взрослый человек. И сама

должна была разобраться с ним! О чем он только думал?

Но мне не удалось разобраться. Джош не раз предупреждал, что наша дружба с

доктором его беспокоит. И мне давно следовало все решить. Но Джош сделал свой выбор.

На кону стояла моя карьера. Как мне теперь смотреть доктору Розенбергу в глаза и

рассказывать, что я до сих пор встречаюсь с сумасшедшим парнем, который угрожал ему

на пустом месте?

Я вымыла три тарелки, находившиеся в раковине, а затем направилась в

«ДжейВок». Просмотрев меню, передумала что-либо покупать и отправилась в обратную

сторону, поднявшись по лестнице, захлопнула за собой дверь. В раздражении я скрестила

на груди руки, пожалев о выдавшемся выходном.

Воспоминания его взгляда разрывали мне сердце. Находиться в одиночестве своей

квартиры и смотреть на бывшую запасную подушку, предназначенную для Джоша - в

душе все переворачивалось вверх дном.

Раздался звонок телефона, и я схватила его столь быстро, как только смогла.

- Дэб? – Глаза мгновенно наполнились слезами.

- Что за фигня, Эйвери?

Я тяжело вдохнула. Джош, должно быть, уже звонил Куинну.

- Мне не стоило так резко реагировать, - призналась я. – Нужно было все обсудить с

ним, прежде чем повести себя подобно взбалмошной героине мыльной оперы. Я имею в

виду… Господи, Боже, вернуть кулон и уйти из дома? Мне же полагается вести себя

благоразумно, он продолжал повторять реальные вещи, типа мы любим друг друга, и я не

могу просто взять и порвать с ним. Он прав, но, черт возьми, он ошибается!

- Ага.

Я удивленно замерла.

- Ага? И это все, что ты можешь мне сказать?

- Эйвери, продолжай. Ты не закончила.

Нижняя губа задрожала. – Мне не стоило возвращать ему кулон. Это было через

чур мелодраматично. И жестоко.

- Угу.

- Угу, я поступила жестоко или угу, ты даешь понять, что продолжаешь меня

слушать?

- Второе.

- Так что, я все испортила. Но закатить истерику подобно ревнивому ребенку? – Я

мерила комнату шагами. - Мы слишком взрослые для этого. Он угрожал доктору

Розенбергу! Полное безумие! - Нога зацепилась за ковер, и я пнула загнувшийся край. – Я

отправилась к нему, чтобы договориться сделать шаг назад и немного притормозить наши

отношения, но вместо этого, следующее что происходит, мы расстаемся! Я бросила его, но

все равно продолжаю любить. Что же мне теперь делать?

- Ээ… вернуться к нему? Он ведь любит тебя, - ответила она без особого интереса.