- Бабуля... Прости, я был слегка не в себе... - джинчуурики даже и не знал, что сказать гостье. Он представлял, как нужно общаться с родителями, но что ему делать с бабушкой?

- Я тебе пирожков принесла, с мясом, как ты любишь, - женщина с гордостью поставила корзинку на колени джинчуурики и выжидающе посмотрела на него, лис едва не рыдал от отчаяния и начал жевать матрас. Наруто, догадавшись, чего от него хотят, достал пирожок, откусил кусочек и задумчиво разжевал. Через пару секунд, он замычал от удовольствия и набросился на выпечку. Бабушка обрадовалась, раз у Наруто, как всегда, хороший аппетит, то с ним все в порядке. Джинчуурики взял в руку уже пятый пирожок, но переборол себя и положил его обратно в корзинку, - виновница ожирения была найдена, и с этим нужно было бороться. Судя по возне под одеялом, у него будет отличный помощник в этом нелегком деле.

- Ну что же, расскажи мне, как дела в Академии? - поинтересовалась женщина.

- Эмм... Все нормально, ба... - протянул Узумаки, откидываясь на спинку кровати.

- Этот ублюдок Киба тебя не обижает? Только скажи мне, и я мигом поставлю его на место! - Наруто представил эту картину, скорчил несчастную мину, представив, как должно быть не раз опозорился здешний Узумаки, и потряс головой. Лис под одеялом с трудом сдерживал рвущийся наружу хохот.

- Нет, все замечательно! Лучше расскажи мне, как там дед? - джинчуурики тут же мысленно ударил себя ладонью по лицу- если дед умер, то его маскировке придет конец.

- Как всегда, шляется с этим старым алкоголиком Джирайей. В этот раз, они пошли на рыбалку, - парнишка хрюкнул, знал он эту 'рыбалку', где хорошим уловом считался размер, начиная с четвертого.

Поболтав о том о сем и доведя лиса до белого каления, внук и бабушка попрощались. Женщина установила дверь на место и отправилась устраивать головомойку Минато за отвратительное воспитание младшей дочери. Курама тут же выскочил из-под одеяла, схватил полотенце зубами и отшвырнул в сторону.

- А ты побольше стать не хочешь? Я сомневаюсь, что ты сможешь съесть все в этом облике.

- Ты отдаешь их мне? - лис, схвативший челюстями пирожок, ошеломленно положил его на место.

- Да, - ответил Наруто, широко улыбаясь.

- Спасибо! - из глаз Кьюби потекли слезы, и он обнял своего джинчуурики. Тот с удивлением отметил произошедшие с лисом метаморфозы - пальцы на его лапах стали значительно длиннее, а сами лапы больше напоминали человеческие руки. То есть, кицунэ стал таким, каким он был прежде.

- Курама, так ты не только размер, но еще и форму тела менять можешь? - спросил Наруто у демона, уже направившегося было к корзинке.

- Форму? - недоуменно спросил лис, а потом посмотрел на свою лапу и пораженно застыл - все произошло непроизвольно, без его ведома.

- Похоже на то... - задумчиво протянул лис, сев на одеяло и принявшись пристально разглядывать собственное тело, принявшее гуманоидную форму.

- Превосходно - нам будет гораздо легче скрывать твое происхождение! - воскликнул джинчуурики. Кьюби кивнул, но потом его взгляд зацепился за корзинку, полностью занявшую все его сознание.

Курама увеличился до размеров крупной собаки, спрыгнул за койку, скрывающую его от глаз посетителей, поставил корзинку на пол и дал волю своему зверскому голоду, не удосужившись даже разжевать лакомство, проглатывая выпечку целиком. Наруто ошеломленно смотрел на быстро мелькающие лапы Кьюби, и исчезающее в бездонной глотке биджуу со скоростью света продовольствие, и задумчиво почесал маковку - куда в него только лезет?! Через пару минут, полсотни пирожков упокоились в раздувшемся до размеров футбольного мяча лисьем брюхе, а Курама откинулся на спину, блаженно зажмурившись и пуская слюни из открытой пасти, свесив язык на бок.

- Эй, Курама... Ты в порядке? - обеспокоенно спросил джинчуурики, для которого картина выглядела так, словно лис умер от разрыва желудка. Джинчуурики ткнул лиса в живот пальцем, рыжая лапа лениво поднялась с пола и сложила ОК, после чего снова обессиленно рухнула вниз.

- Да, все в порядке, - удовлетворенно повторил джинчуурики и закинул руки за голову, легонько улыбнувшись - половина проблемы с ожирением была решена!

4

Минато сидел у себя в кабинете и обсуждал со старейшинами, включая Данзо и старого Хокаге Хирузена, зарождающийся конфликт с Кумо.

- Итак, Данзо, что вы предлагаете? - предельно вежливо спросил джинчуурики, несмотря на жгучее желание проломить старику голову прямо сейчас.

- Джинчуурики должна быть передана в Корень... - снова завел свою любимую шарманку старый интриган.

- Данзо, я распущу вашу организацию, если вы еще хоть раз об этом заикнетесь. Кушина не участвует в конфликте и точка! - рявкнул Минато и шарахнул кулаком по столу. Все присутствующие вздрогнули - гнев Четвертого буквально витал в воздухе.

- Нельзя ставить семью выше деревни. Вы Хокаге, Минато-сама, и должны это понимать! - упорно продолжал гнуть свою линию старый интриган.

- Вы понимаете, что этим навлечете на себя не только мой гнев, но и ярый протест со стороны всего клана Узумаки? Если они соберут достаточно подписей, то мы будем иметь полное право распустить вашу организацию, а вас лично отдать под трибунал! - мрачно отчеканил Хокаге. Данзо нахмурился, ему угрожали, и это было неприятно, потому как угрозы не были беспочвенными.

- Что же... - и тут, в кабинет вломилась разъяренная теща.

- Минато, какого дьявола твой сын в больнице, а ты здесь задницу просиживаешь?

- Яшими, у нас совещание... - Минато попытался спасти положение.

- Я тебе такое совещание устрою, ублюдок, что ты потом неделю встать не сможешь! - куноичи, угрожающе размахивая кулаками, приближалась ко все больше и больше нервничающему джинчуурикиу.

- Совещание переносится на завтра, прошу всех немедля покинуть мой кабинет! - рявкнул Минато, старейшины переглянулись, обменялись смешками и пошли прочь, лишь Данзо трепетал от гнева - какого черта эти клоуны себе позволяют? Но, под взглядом Яшими, старый интриган стушевался и свалил восвояси, про себя кроя самыми грязными ругательствами и буйную тещу в частности, и весь клан Узумаки с их кровной местью в целом.

- Минато, Нигаи избила Наруто, у него вывих и сотрясение, а ты даже ничего ей не сказал! - прорычала озлобленная женщина.

- И не скажу! Пока этот ленивец не поймет, что поеданием твоих пирожков он себе ничего кроме жира не наживет и не возьмется за ум, я не вмешаюсь. Какого черта он вместо того, чтобы дать отпор Кибе, как нормальный, здоровый самец, зовет на помощь свою бабушку?! - с трудом сдерживая клокочущий гнев ответил Минато, настолько холодно, насколько было возможно в этой ситуации.

- Он еще маленький! - возмутилась любящая бабушка.

- Маленький?! Да он весит больше меня! В его возрасте, я уже три миссии S ранга выполнил! Не сын, а сплошное разочарование! У той же Нигаи, в отличие от него, есть яйца. Надеюсь, хотя бы Кангэн оправдает мои ожидания, иначе на клане Намикадзе можно ставить крест! - рявкнул джинчуурики и гневно уставился на не менее взбешенную тещу.

- Минато, у него опустились руки. Мальчику нужна поддержка, ему нужно, чтобы в него верили! Если от него отвернулся его собственный отец, если его гнобят даже в семье, то о чем может быть речь? Поговори с ним, удели ему внимание, в конце-концов, он твой сын! - взмолилась Яшими. Хокаге тяжко вздохнул и накрыл лицо ладонью.

- Хорошо, я поговорю с ним, когда его выпишут из больницы, ты довольна? - с мученическим видом пробубнил джинчуурики.

- Ну, уже хоть что-то... Смотри, обманешь - душу вытрясу! - Яшими развернулась и твердой походкой вышла из кабинета, осадив самого Хокаге. Огорченный Минато принялся делать то же, что и всегда - разбирать отчеты шиноби о миссиях.