Аккорды гитары растворились в тишине. Каждый думал о своем: о том, что им было дорого, о том, что было спрятано глубоко в душе. О том, о чем было так больно думать и вспоминать здесь, на обожженной солнцем земле, политой кровью. Они вспомнили о России.

Тишину нарушил звонок телефона в кармане у Кая. Чувствуя, что он сейчас в центре внимания, он достал трубку. Звонил Шейх. Нужно отвечать.

— Ребят, извините, друг звонит, должен ответить, — Кай встал и, отойдя в сторону, стал отвечать на арабском языке.

— Здравствуй, Аршад. Рад тебя слышать.

— Я очень зол на тебя. Телефон отключен, не перезваниваешь. Я великий Шейх Аршад и такого неуважения к себе не потерплю!

Кай понимал, что это напускной гнев и на самом деле Шейх рад, что до него дозвонился. Хотя с Шейхом он предпочитал не шутить. Уж очень непредсказуем был он и его принципы жизни, которые никто не имел права нарушать.

— Извини. Не хотел тебя обидеть, — Кай хотел разрулить ситуацию. Кто его знает, вдруг Аршад сердится?

— Хочешь моего прощения? Приезжай! Я в отеле Ривьера Плаза.

В трубке раздались гудки.

Кай улыбнулся. Если в Плазе, значит Шейх гуляет и хочет видеть его на «празднике жизни». Может, и злится, но нужно ехать. Там, на месте разберется, насколько Шейх на него зол.

— Мне нужно ехать, — Кай посмотрел на Себастьяна, который ожидал этих слов, наблюдая телефонный разговор Кая. — Шейх хочет видеть меня, он сейчас в Камрате. — Он не хотел это скрывать от Себастьяна. — Давно не виделись. Пока затишье, хочу съездить.

— Бухать с Шейхом поехал. О ваших веселых вечеринках потом легенды ходят, — сказал Шер с завистью в голосе.

— Да, с Шейхом можно нормально оторваться, — подтвердил Кай слова Шера.

— Конечно! Что ты с нами сидишь! Ты-то не заключенный! — Зло произнес Шер.

Кая задели его слова. Но ответить на этот выпад ему было нечем.

— Поезжай, — Себастьян протянул Каю руку.

Иртыш тоже обменялся с ним рукопожатием.

Кай махнул всем рукой, понимая, что сейчас лучше уйти и ничего более не говорить.

— Шер, если еще раз ты заденешь Кая своими словами, я прострелю тебе голову, — очень серьезно сказал Себастьян, после того как Кай вышел за дверь.

Он был взбешен поступком Шера. Но сдержал гнев.

«Не сейчас. Еще не время! Как жаль, что сегодняшний вечер так закончился».

Себастьян был рад, что Кай едет в город. Он на него не обижается. Наоборот. Ведь он мог сразу уехать или быть где угодно — он ведь не заключенный, он свободен. Но, несмотря на это, он с ними. Разделяет их участь.

«Жалко, что Шер этого не понимает и не ценит».

Себастьян обменялся взглядами с Иртышем.

«А вот Иртыш это ценит в Кае».

***

Кай сразу решил ехать на своем джипе.

Заехал в штаб. Он даже не сомневался, что найдет там полковника. Тот никогда рано не уходил. Ведь на нем такая ответственность.

Зайдя к полковнику в кабинет, он попросил разрешение на увольнительную — съездить в город.

Полковник грустно покачал головой и сказал, что если бы даже не разрешил, это ничего бы не изменило: Кай все равно бы уехал. Поэтому он может ехать. Только очень, очень его просит, чтобы информация о его отдыхе не просачивалась в прессу. И вообще вести себя скромнее, не позорить честь мундира. Ведь он офицер!

Смиренно выслушав очередную нотацию, Кай вышел от Петра Ивановича.

Охрана гарнизона уже привыкла быстро открывать ворота при виде летящей машины Кая. Все знали: Кай тормозить не будет — вынесет ворота, что он делал неоднократно.

Они еле успели распахнуть железные створки, как мимо них пронесся джип Кая, из которого слышалась очень громкая музыка, и скрылся из глаз.

Кай всегда ездил быстро, очень быстро.

Он включил в джипе все приборы, которые только существовали для оценки ситуации на дороге. Навигатор, системы спутникового слежения, тепловые датчики отслеживания присутствия людей, поисковики мин и определители скопления металла.

Пока все было спокойно. Можно смело ехать.

Громко играла музыка. Настроение было хорошее. Он рад увидеть Шейха, несмотря на достаточно сложные отношения с ним, все равно рад!

Кай доехал до города всего за три с небольшим часа: на дороге не встретилось ни одного проблемного участка, и скорости он не снижал.

Заехал к себе на квартиру переодеться. Надел дорогой костюм от какого-то известного модельера, белую рубашку, галстук. Постарался пригладить непослушные волосы, еще влажные после душа. Дорогие ботинки, хорошие часы — он с легкостью себе мог такое позволить. Тем более в отель Ривьера Плаза не принято ходить в обычной одежде. Это самая дорогая закрытая гостиница в городе. Здесь останавливались только богатые люди. Поэтому и выглядеть нужно соответствующе.

Пока он одевался, его машину помыли. Смыли с нее пыль дороги. В темноте его джип приятно поблескивал полированными боками, отражая свет уличных фонарей.

В отеле его хорошо знали. Перед ним открыли двери, приветственно улыбаясь.

Провели в зал, где сидел Шейх со своей свитой.

Шейх Аршад и его свита сейчас были в национальных восточных одеждах.

Аршад, развалившись, сидел на диване. Диваны располагались вокруг стола. Все внутреннее убранство гостиницы показывало роскошь этого заведения. Спереди от стола была невысокая сцена, на которой извивались танцовщицы. Негромко звучала музыка.

Справа от Шейха сидел его верный евнух Максуд, по другую руку — начальник охраны и верный друг Гиффар, его «правая рука». Они также развалились на диванах. Остальная свита стояла поодаль, готовая выполнить любую прихоть своего хозяина.

Кай подошел к столу. Встретил взгляд Аршада. Замер, не зная, серьезно ли он на него сердится или шутит.

Шейх сделал грозное лицо, но, видя растерянно-виноватый взгляд Кая, сжалился над ним.

— Ага! Что, напугался гнева моего? — спросил он, вставая из-за стола с распростертыми объятиями.

— Честно — да! Я же знаю — в гневе ты страшен, — серьезно сказал Кай.

Они обнялись, как принято — два раза. Аршад прижал его к себе и задержал объятия чудь дольше, чем требовало обычное приветствие.

— Я очень рад тебя видеть целым и невредимым, — оглядывая Кая, сказал радостно Аршад.

Затем отпустил, показывая рукой, что он может садиться.

— Слышал о твоих последних славных делах. Духов погоняли. Японцев спасли.

— А ты обижаешься, что не звонил. Сам же знаешь, что был занят.

— Если бы я на тебя не наехал, ты бы не примчался, — лукаво сказал Аршад.

— Ну вот, все подстроил, — весело сказал Кай

— Я хотел тебя видеть, не обижайся, — слова Шейха прозвучали искренне.

Кай посмотрел в его глаза.

— Я не обижаюсь. Спасибо. Мне приятно, что ты хочешь меня видеть подле себя.

— Ну все! Лирическая часть закончилась, — вступил в разговор Максуд. — Кай ехал сюда несколько часов. Нужно покормить дорого гостя, да и мы еще не ели. Эй! — он взмахнул рукой. — Пусть несут на стол.

Официанты засуетились и начали накрывать стол всевозможными яствами.

Аршад и Кай давно не виделись, и им было о чем поговорить за едой. Правда, Кай, как обычно, больше ковырялся в тарелке, чем ел.

Сегодня он пил виски и запивал колой. Он любил так пить виски. Кола смягчала вкус. Не чувствуя вкуса еды, он по-прежнему ощущал вкус напитков. Вот так странно бывает. Доктора так и не смогли ему объяснить это явление. Просто сказали — нервное расстройство.

Шейх и его окружение не пили, как принято по их вере.

Зато потом принесли кальян с травкой, которым они затягивались весь оставшийся вечер.

Их дружеская беседа потекла более плавно, размеренно под сладко-горький вкус дурманящего дыма. Кальян передавался по кругу.

Кай тоже несколько раз затянулся. Почувствовал легкость во всем теле и отсутствие каких либо проблем.

«Вот это самое главное — ни о чем не думать. Просто жить. Так легче».

Мимо них прошел высокий молодой человек, одетый в черный костюм.