Еще более сильно проявляется влияние развития производства на характер вооруженной борьбы в эпоху империализма. Развитие машинного производства позволило существенно повысить степень стандартизации вооружения и начать введение в военную технику элементов автоматики. Характерным для этой эпохи является появление нарезного артиллерийского оружия, унитарного патрона, парового бронированного флота, проволочного, а потом и беспроволочного телеграфа.

Военная техника стала особенно быстро развиваться с начала XX столетия. В период первой мировой войны на полях сражений был впервые широко использован двигатель внутреннего сгорания, что обусловило возможность развития авиации и танков. Для второй мировой войны характерен интенсивный рост конвейерного производства вооружения.

Военная техника машинного периода отличается исключительным многообразием и массовым характером ее применения на поле боя.

Это обусловлено тем, что военная техника машинного периода стала создаваться на базе быстро растущих способов механизированного производства, основанного на научных исследованиях, систематически проводимых на широком научном фронте большими коллективами людей. В итоге этого новые изобретения и усовершенствования возникают непрерывным потоком, и это влияет на рост военной техники.

Рост вооружения, усложнение боевой техники, огромный расход боеприпасов во второй мировой войне привели к необходимости иметь в тылу на каждого бойца, находящегося на фронте, несколько рабочих, производящих оружие. Заводы в тылу во время этой войны стали такими же объектами действий авиации, как и фронтовые цели. Война стала жестокой реальностью для всего государства, всего народа.

Вооружение в годы второй мировой войны развивалось во все возрастающих темпах. При сравнении боевой техники начала и конца второй мировой войны стремительность этого развития видна особенно наглядно. В 1945 году уже существовали атомные бомбы, ракеты дальнего действия, широко применялась радиолокация, получила развитие техника на инфракрасных лучах и многое другое. А это опять дало новый мощный толчок к развитию вооружения.

История учит тому, что средства борьбы всегда определяли собою и способы борьбы, оказывали определенное влияние на военное искусство. Но влияние новых видов вооружения на военное искусство ограничено рядом условий. Новое вооружение только тогда способно произвести значительные изменения в военном деле, когда оно органически входит в систему вооруженных сил. Это значит, что развитию вооружения должны соответствовать изменения в организации войск, в управлении войсками.

Влияние вооружения на военное искусство во многом зависит от того, насколько новейшие достижения науки и техники используются для согласованного развития боевой техники родов войск. Поясним это на примере.

К 70-м годам прошлого века, когда пехота наиболее развитых европейских государств была перевооружена новым нарезным оружием и могла успешно бороться против гладкоствольных пушек противника, уровень развития производства, техники, а также и науки уже позволял решить сложные технические проблемы, связанные с созданием нарезной артиллерии, — переход на более прочный металл для изготовления стволов, разработка герметического затвора, новые вопросы баллистики и т. д. В результате новое артиллерийское вооружение было приведено в соответствие с новым вооружением пехоты. Это привело к более эффективному взаимодействию пехоты и артиллерии, к изменениям в боевых порядках войск, к разработке новых принципов использования оружия.

Таким образом, важные нововведения в области вооружения могут оказать существенное влияние на военное искусство только тогда, когда эти нововведения развиваются в определенном сочетании с другими элементами вооруженных сил.

Система вооружения нередко строится путем соединения нового и старого. Однако не всегда такое соединение бывает. Возможны случаи, когда новое в области вооружения может войти в практику только после вытеснения старого, когда соединение нового и старого не приводит к положительным результатам. Характерным примером в этом отношении является переход от деревянного парусного флота, вооруженного гладкоствольными пушками, стрелявшими при помощи черного пороха, к стальным паровым броненосным кораблям, вооруженным нарезной артиллерией, использующей бездымный порох. В этом примере нужно отметить и то, что, прежде чем оказалось возможным перейти от сложившейся старой боевой техники на море к другой, совершенно отличной технике, соответствующей иной эпохе, необходим был целый ряд важных частных нововведений.

Таким образом, можно считать бесспорным тот факт, что вооружение или — при более широкой постановке вопроса — военная техника в целом является одним из главнейших факторов. Он определяет развитие военного дела, то есть военного искусства и военной науки во всех ее проявлениях.

Если стоит задача — определить на основе научного анализа перспективы дальнейшего развития военного дела, то решение такой задачи в рассмотренных условиях невозможно без анализа путей развития военной техники.

Сама военная техника в свою очередь является очень сложной и многообразной. Поэтому рассмотрение военной техники в целом представляет большие трудности. Необходимо начать с выявления наиболее существенного звена.

В военной технике определяющую роль играет то, что предназначено для непосредственного воздействия на противника, его поражения. Поэтому в военной технике решающая роль принадлежит вооружению.

В развитии вооружения в течение тысячелетий ярко выразилась тенденция к тому, чтобы использовать для поражения боевой цели возможно более высокую концентрацию энергии, то есть сосредоточивать на небольшом пространстве возможно больше энергии. Это привело к созданию огнестрельного оружия, современных мощных порохов и взрывчатых веществ, крупнокалиберных авиабомб и торпед, кумулятивных зарядов и снарядов и т. д. Эта общая тенденция заставила искать такие виды вещества, которые могли бы выделить при минимальном весе и объеме огромные количества энергии и такую форму их боевого использования, при которой выделяемая энергия могла бы производить наибольшие разрушения. Такой энергией оказалась энергия атомного ядра.

Энергия взрыва, выделяемая при превращениях атомных ядер, может быть получена при реакциях двух видов.

1. Реакция распада тяжелых ядер (обычно ядер химического элемента плутония, искусственно приготовляемого в атомных котлах из природного урана). Эта реакция дает энергию, условно называемую атомной энергией (см. Лэпп Р. «Новая сила (об атомах и людях)». Издательство иностранной литературы, 1954).

2. Реакция синтеза (соединения) ядер легких химических элементов, преимущественно изотопов водорода и лития. Реакция этого рода идет при очень высоких температурах (десятки миллионов градусов) и может возникнуть только при начальном импульсе в виде взрыва обычного атомного заряда. Ввиду большой роли теплоты в этой реакции ее называют термоядерной реакцией (от греческого слова «термос» — теплота).

Примером ядерного заряда может являться комбинированная схема. В качестве взрывателя применяется особая электрическая аппаратура[3], подрывающая в необходимый момент один или несколько зарядов обычного взрывчатого вещества. Сила этого взрыва сжимает заряды урана 235, плутония или их смеси в компактные массы. В результате этого происходят атомные взрывы.

Эти взрывы дают температуру в десятки миллионов градусов и вызывают взрыв термоядерного устройства, состоящего из гидрида лития — соединения тяжелого водорода (дейтерия) с литием. Этот взрыв в свою очередь приводит к выбросу быстрых нейтронов, которые взрывают оболочку системы, изготовленную из природного урана или из широко распространенного изотопа — урана 238. Схема такого заряда показана на рис. 4.

Рис. 4. Схема комбинированной ядерной бомбы: 1 — атомные детонаторы (из плутония или урана 235, окруженного зарядом обычного взрывчатого вещества); 2 — термоядерный заряд (из лития и тяжелого водорода — дейтерия); 3 — электрический взрыватель; 4 — оболочка из урана 238, взрывающаяся под действием взрыва лития и тяжелого водорода.