Зоя шла быстро, миновала "Группу почты", куда должна была отдать "Ознакомление".

Она не бежала и не шла, она проваливалась вглубь коридора, как в колодец, вслед за стремительной, окруженной отблесками, стальной фигуркой Пома. Ее тащило, как в шторм за волной, ее волокло за ним...

Пом дошел до конца коридора и скрылся за дверью с маленьким цифровым замком. "Наверно, секретная комната с какой-нибудь правительственной связью... ", подумала Зоя, проскакивая мимо и притормаживая уже у коридорного проема. Там курила Вероника из экспедиторского отдела, в унылом сером свитере и затасканных брюках. Она молча протянула Зое сигарету и процедила:

- Видала, Пом помчался в спецтуалет министра, чтоб не обделаться в кабинете. Двадцать семь годочков, а уже несварением страдает, потому что завтракает в спецбуфете наверху в ихнем там, для кабинета министра по пропускам, у них рабочий день, вишь ли, там начинается, значит, со стопки коньячка да с икорки с балычком и сервелатом, и от этого у них гастрит, ишиас и сплошной унитаз марки "голубой цветок" с биде. А наш обожаемый Пом - сынок министра, карьеру делает, а наши дуры за лишний казенный четвертак "материальной помощи" под старых хрычей стелятся от нищеты и безысходности...

Вероника стряхнула на пол сигарету и продолжала бессвязно бубнить о Поме, упоминая анатомические детали и факты биографии молодого человека и людей его круга.

Словно вдруг крапивой по лицу - ожгло Зою, едва она осознала смысл вялой Вероникиной болтовни. Щеки, пылая, горели, губы пересохли и зачесались, резало глаза. С трудом сглотнув слюну, Зоя повернулась и побрела по коридору, разминая в ладони сигарету. Вероника что-то безучастно бормотала за спиной, шагая в свой экспедиторский отдел. Зоя яростно жалела, что коридор только один и никуда не свернешь от проклятой Вероники сзади и от двери с номерным замком, из которой того гляди появится и обгонит их Пом... Голова ее шла кругом, волосы взмокли и прилипли ко лбу, все сместилось в сознании. Карусель лиц и звуков, разламываясь, как сигарета в ладони, уходила куда-то вбок... Длинноволосая девушка из "Группы почты" с худым пудреным лицом... Чей-то голос:

- Эта работа меня доконала, свихнуться можно...

По-гречески темный Акулин, кричащий в телефон:

- А? Что? Ну и получат по заду от начальства!..

Пом-пианино с откинутой крышкой и клавишами на спине... Голубой цветок... Зловредная машинка начесывает свои синие, как у Мальвины, волосы... И среди всего этого хаоса она, Зоя, барабанит по серым кнопистым клавишам машинки, не обращая никакого внимания на "скачущие" буквы, она, Зоя - великая пианистка: "ПУСКОВОЙ КОМПЛЕКС УТВЕРЖДЕНИЯ ДОЛЖЕН БЫТЬ СОГЛАСОВАН СОВАН СОВАН... "; ее длинные ловкие пальцы порхают в воздухе, превращаясь в японский веер.

Это был бредовый сон с продолжениями, снившийся дяде Реджепу еженощно. Сон имел заголовок: "Абсурд", и делился на главы.

Реджеп, к сведению непосвященных, делал деньги на незаконном бизнесе, связанным с перепродажей красной ртути - стратегического сырья для ядерного топлива. Для боеголовок.

Не то, чтобы он сам, лично, занимался этим бизнесом. Отнюдь нет. Он был "мозговым центром", "боссом", "шефом", "бугром" и т. д. А для виду творил дела вовсе уж безобидные и даже порой абсурдные. Зачем-то покупал стройматериалы, иногда поторговывал не рынке фруктами, причем себе в убыток, в общем, чудил. Это была надежная маскировка. Слыл он безобидным, но весьма богатым и влиятельным чудаком. Пользовался уважением земляков.

Но не прост был дядя Реджеп. И сны видел непростые, очень заковыристые видел сны. Не то, чтобы совсем уж непонятные - все было предельно ясно, но все из чужой, неизвестной Реджепу и очень далекой жизни. Из жизни, которой он не знал и знать не желал.

Может, в этом что-то было?..

"Бред... бред... бред... ", шелестели чинары и тополя.

"Абсурд, о Аллах, абсурд... ", звучало в ветвях персикового дерева. И не единого ветерка, а дядя Реджеп вытирал вспотевшую лысину большим клетчатым платком и устало вздыхал. Сны утомляли...

(от автора)

***

"... и любящие вкусят от плодов его... "

В жарких ветвях тополя прошелестело:

- Вот видишь, к слову о бессмертии. Астральное тело, то бишь биополе, наша биогенная оболочка, она ведь существует после смерти тела и его распада только у высокоинтеллектуальных особей - не важно, человеком ли создал его всевышний, животным ли. Интеллект, то бишь наша биоэнергия... Да... У примитивов поле слабое, распадается вскоре после гибели тела. Они смертны. А мы с тобой пока живем...

- Мяу, - тихо откликнулись с верхней ветки.

- Жаль только, ветром носит. Куда это нас сейчас? У-у, Средняя Азия... Может, это и есть свобода... А ведь они нас не видят...

- Мур-мур-р... - отозвались сверху.

- Интеллект - это прежде всего доброта, милосердие... Ну надо же, в каком дерьме мы жили, прямо средние века, только похуже...

Налетевший ветер унес клок тополиного пуха и шелест. На тополе теперь застрял грязный газетный обрывок, пару раз слабо качнулся и затих...

"... заместитель министра внутренних дел СССР генерал-лейтенант внутренней службы Н. Демидов криминогенную обстановку в стране охарактеризовал как вспышку насилия, жестокости и наглости преступников. Практически по всем разновидностям преступлений за четыре месяца этого года по сравнению с тем же периодом прошлого года отмечен значительный рост особо тяжких преступлений... Преступность не только все более нагло теснит наше общее жизненное пространство, но и - что вызывает особую тревогу - "молодеет". Несовершеннолетними за названный период совершено более 58 000 преступлений - прирост 22%... Треть выявленных лиц, занимающихся рэкетом, составляют подростки.

Причин такого положения несколько: социально—экономического, воспитательного, общественно—политического характера...

("Красная Звезда")

"Хлоп! Выстрелили где-то. И опять - хлоп! Взвыла милицейская сирена. "Нива" быстро съехала в кусты. И снова нависла сонная знойная тишь над дорогой. Но не надолго. Минут пять спустя лихо промчались друг за другом две черные "Волги", яростно быстрые, как борзые. Клубы пыли взвились вверх. "Нива" развернулась и прямо по полю заспешила в бок, уехала.

Две черные машины разделились на кольце, разъехались в разные стороны.

Худощавый мужчина в левом авто сунул руку в карман светлых брюк, достал пистолет, снял с предохранителя.

- Стрелять в крайнем случае, - глухо произнес и спрятал оружие в карман спортивной куртки.

На повороте голосовала худенькая девушка с большой сумкой через плечо. Вдруг девушка метнулась на дорогу, нелепо взмахивая руками... " - так это сперва начиналось. Я училась в девятом. А он - студент. На дискотеке познакомились, мы туда с подружкой по выходным ходили. Он меня на танец пригласил. Высокий такой, в свитере, глаза серые. Мы танцевали как заведенные. Я и про подружку забыла. Он о себе рассказывал, я - о себе, ничего не слышно, в ушах - грохот музыки, голова как карусель, запах сигарет, танцует он здорово, мы сразу влюбились друг в друга. Потом мы слиняли оттуда, целовались как шальные, с ним отлично так было, он не поверил, что я школьница, и я соврала, будто работаю официанткой. И мы пошли ко мне. Я одна жила, в квартире сестры — она в то время была в загранке... Колька — в архитектурном на первом курсе учился. Колька Холодков. Он потом в армию загремел, у меня к тому времени адрес сменился, мы потеряли друг друга. Похоже, он меня не искал, а мне поэтому гордость не позволяла... Я была уже будь здоровчик, старше своих пятнадцати смотрелась, уже красилась, мальчики у меня были, так что не стала я по нему сохнуть... Через десять лет, когда мы встретились и не узнали друг друга, встретились как чужие, я изменилась... А тогда, в девятом, я каждый день, вернее, почти каждую ночь писала детектив — наивный, по-детски нелепый, но все же кое-что предугадала. Через неделю после той дискотеки я переделала начало и дописала главу: "Человек в машине глухо произнес: