- Да, да... на верху... алтарь Создателя... - снова пробубнил шаман, углубляясь в свои мысли. - Но пройти нельзя... Создатель не пускает смертных, не позволяет увидеть его сердце...

Я щёлкнула пальцами, привлекая внимание Ордака.

- Артефакт!

- Он у тебя есть, - указал пальцем он на моё кольцо с жёлтым камнем.

- Жертва значит, - улыбнулась я и посмотрела на дверь за своей спиной. Этот варвар, увязавшейся за мной может пригодиться. И, как говорится, назвался Напнаром, ложись на жертвенный алтарь.

- Он здесь? - спросил Ордак, отвлёкшись от своей безумной болтовни. Должно быть слишком зловещая улыбка у меня получилась.

- Ага... пока здесь, - сказала я и решительно вышла из странного тёмного жилища шамана и пошла обратно вверх на холм. Безликое, грязное людское море расступалось передо мной, опасливо косясь и перешёптываясь. И плевать, что многие здесь знали Таху и ни за что не поверят, что я это она, Элина - не хуже. А местами даже опаснее.

- Всё в порядке? - недоверчиво спросил Доргу, как только я подошла. Он сидел на земле, прислонившись спиной к уродливому дракону, но тут же поднялся. Определённо его смущали мои горящие предвкушением глаза и улыбка.

- Отлично, - ухмыльнулась я. - Быстро в лагерь, - приказала и пнула ногой спящего дракона. Тот истошно заорал, сделал попытку кинутся на меня, но Доргу прикрыл меня собой. Дракон же зашипел и пригнулся к земле.

- Что ты делаешь?! - оттеснил меня Доргу в сторону, пока наш транспорт приходил в себя, после магической атаки моего ловца драконов.

- Я? Разбудила этого урода. Садись, - кивнула я на него.

- Он пока не может двигаться, - прорычал Доргу. - Нельзя нападать на спящего дракона, Эли, даже того, что у меня под контролем!

- Садись, - повторила я. - Мне нужно в лагерь. Быстро.

Доргу с силой сжал свои кулаки, отошёл от меня и тихо выругнулся.

- Быстро! - крикнула я нетерпеливо.

- Я хочу знать, что ты собирашься делать, Эли, - сказал он тихо, так и не оборачиваясь. -Зачем тебе ларши, куда ты спешишь сейчас.

- От любопытства кошка сдохла, - фыркнула я.

- Скажи мне, рини, - прошипел Доргу, подходя ко мне и нежно обхватывая мой подбородок рукой.

Я улыбнулась. Подленько так, предчувствуя его смятение и страх.

- Вернуться, любимый. Я хочу вернуться в свой цивилицованный мир.

- Нет, - прошептал Доргу.

- Да. И теперь у меня есть всё для портала. И знаешь что... - положила я ему руку на щёку, - ты мне поможешь.

- Никогда, - покачал он головой. - Ты моя.

- Поможешь, любимый. Ты обещал. Быть рядом. Всегда.

- Полетели, - прошипел Доргу, схватил меня за руку и потянул к серому уроду, по ошибке названному драконом. Я невозмутимо села, позволила себя обнять, и мы понеслись обратно в лагерь.

На моём лице по-прежнему была улыбка. Доргу пойдёт за мной, не оставит свою любимую рахушу, но ясно, что в его мыслях мне помешать.

Наивный дурак!

- Жди здесь, - приказала я, когда мы добрались до знакомого мне лагеря. Спрыгнула на землю и прямиком направилась в пещеру. Отлично, местный шаман на месте. Он вместе с тремя дикарями сидел у огня, но испуганно сжался, увидев меня. Тоже мне гроза Нохна - Тёмные Псы! Этих может напугать даже мышь, пробежавшая мимо.

- Ларши! - резко сказала я и протянула руку.

- Мне удалось найти лишь несколько камней, - нерешительно произнёс он и показал в свой грязной руке крохотный мешочек. Я забрала его, брезгливо сморщевшись от грязного и дурно пахнужено мужчины.

- Это всё?

- Да... - лишь успел сказал он и в следующую секунду падал за мертво к ногам своих соратников. Один быстрый удар моей катаной, и дикарь лишился головы. Ещё три коротких удара, чей-то крик и три тела. Они мне больше не нужны.

Отвернулась к выходу, замерла... посмотрела на мёртвого шамана. Шагнула к нему и кончиком окровавленной катаны приподняла широкий рукав. На правой руке красовался браслет - тонкий металл, переплетённый с прозрачными камнями. Защитный амулет от Тахи и её магии на основе Слёз Создателя.

- Тварь, - прошипела я гневно, понимая, что в этой побракушке больше камней, чем он дал мне, но снять его я не смогу!

Резко развернулась и вышла из пещеры. Там меня уже ждали. Пятеро варваров окружили Доргу и приставили кинжал к его животу.

- В чём дело? - спросила я.

- Ты... ты убила! - воскликнул недоумённо один из них.

- Да, - пожала я плечами. - Тоже хочешь?

- Мы убьём его! - испуганно пискнул тот, что угрожал Доргу.

- Его убью я, но потом. Он мне пока нужен, - невозмутимо ответила я и пошла к серой туше, когда-то бывшей драконом. Сейчас это было мёртвое бесформенное тело. Эти дикари грохнули моё транспартное средство.

- Кто это сделал? - посмотрела я на испуганных мужчин.

А в ответ тишина. Тёные Псы вдруг заметили оружие в моей руке и недоверчиво хмурились. Да, друзья мои, у Тахи никогда не было и не будет благородной крови бирюзового цвета.

Кинжал в дрожащей руке неожиданно протыкает живот моего Доргу.

- Нет! - выкрикнула я и кинулась на варваров. Первый же удар лишил жизни обидчика и того, что стоял рядом. Они бытаются ответить, кажется даже что-то колдуют, но близь Горы Создателя физическая магия не стабильна и позволяет мне простым оружием убить ещё двоих. Пятый проводит атаку, пытается, ударить меня коротким мечом, промахивается и так же падает на землю к своим собратьям.

Осмотрелась, противников больше нет. Но... где Доргу...

- Доргу! - закричала я и сама не узнала свой голос, сколько в нём было страха. Боль, ужас и любовь к мужчине, истекающем кровью недалеко от меня, нахлынула, как холодная вода, смывая брезгливость и гнев. Подбежала, упала на колени и дрожащими руками обняла его лицо.

- Всё в порядке, - ответил он тихо и скривился.

Я опустила взгляд к его животу. Сквозь пальцы, которыми он пытался зажать рану, просачивалась его кровь.

- Нет, нет... - зашептала я и положила свои руки сверху. - Не умирай... только не умирай.

- Просто царапина, рини, - попытался улыбнуться он мне.

- Вода! У меня осталось живая вода из Священного источника! - воскликнула я, скинула с плеча сумку и вытряхнула содержимое на землю.

Вот она, взяла склянку, где на дне оставалось пара капель.

Трясущемися руками распахнула его плащ, разорвала рубаху, пропитавшуюся кровью.

- Оставь себе, - взял он меня за запястье.

- С ума сошёл?! - закричала я, вырываясь из захвата. Откупорила пробку и вылила остатки на рану, которая на царапину вообще не тянула. Она начала стягиваться на глазах, но... этих капель было явно мало, о заживлении речь не шла.

- Ну же, - трясла я бутылёк, пытась выжать ещё чуть-чуть.

- Рини, всё хорошо, - поймал Доргу мою руку и кряхся и морщась поднялся с земли.

Я покачала головой. Ничего хорошего. Вообще!

- Я найду для нас дракона, вернёмся...

- Нет, - прошептала я. - Ты вернёшься один.

- Я не допущу, чтобы ты совершила задуманное! - гневно прошипел Доргу.

- Я не смогу открыть портал, у меня нет сил, - ответила я.

- Но... ларши...

- Нет, они не дадут нужной силы, я собиралась принести Горе Создателя жертву. Тебя! - срывающимся голосом сказала я и закрыла рукой рот, сдерживая истерику. - Мне нужно подняться на гору и оставить там проклятое Око Демона, но если ты будешь рядом... я тебя убью.

Доргу качал головой, не собираясь отступать.

- Ты же помнишь власть кольца, помнишь, что нельзя его контролировать, что чувство самосохранения в тот момент умирает, - прошептала я. - Нужно избавиться от него. Времени мало, Око просыпается всё чаще...

- Отдай его мне, - протянул руку Доргу.

- Нет. Ни за что. Я всё сделаю сама. Где эта гора?

Доргу бросил короткий взгляд за мою спину и покал головой.

- Отдай, рини, или я возьму его сам.

Я встала на ноги и, подобрав свою катану, отошла в сторону. Не для того я проделала весь этот путь, жертвовала и рисковала, чтобы вот так просто сдаться. Я в двух шагах от цели и я дойду до неё!