- Дальше, Эли, - послышался голос младшего брата Доргу. Когда я, рассказав ещё три анегота, замолчала.

- Гарлин, извини, всё. Я языка не чувствую, - прошептала я. - Ребят, вам лучше вернуться, я ведь это... заколдовать вас могу или ещё чего страшного сделать, я всего не знаю, что вы надумали.

- Да, тут нельзя находиться, - опомнился охранник. Послышались возмущённые голоса и тихие шаги. После стало тихо. Я обессиленно опустила голову. Очень хотелось спать, и желательно лёжа.

- Все ушли? - спросила я.

- Ушли все, кроме твоего мара, того пришлось выталкивать силой, - было мне ответом.

- Не пускай его больше.

- Ты здесь ничего не решаешь.

- О, правда? А я не знала, - съязвила я. - Думала, что на кукорте, а ты обслуга.

Глаза обожгло от яркого света. Я сморщинась, но продолжала смотреть на массивную чёрную фигуры в золотом ореоле.

- Ко мне нельзя подходить, заколдую, - сказала я.

- Ты в цепях, - недобро ответил мужчина и, судя по голосу, он улыбался. Интересно почему...

- А, ну тогда конечно, тогда заходи, гостем будешь, - фыркнула я. - Только гости с пустыми руками не ходят. Вкусного что-нибудь захвати.

- Ты же говорить больше не можешь? - сказал он слишком спокойно и сделал большой шаг вперёд, приближаясь ко мне почти вплотную. Наклонился и заглянул в лицо, но для меня он по-прежнему оставался чёрным пятном.

- Не могу, - согласилась я. - Но и молчать тоже. Слышал наверно, что я это... сумасшедшая и прочее, да и Око Демона свистнула у мара. Так что смирись, буду говорить, пока не умру.

Мужчина отвечать ничего не стал, выпрямился и обошёл меня по кругу. Один... второй раз.

У меня же голова болела зверски и отказывалась думать.

- Нравится? Должно быть в вашем диком крае нормальные женщины в дефиците.

- Нормальные?

- Пригодные не только для удовлетврения. Хотя знаешь, что говорят в Нохна, - хохотнула я, - что вам без разницы кого трахать, да и человек ли это вообще, - сказала и сморщилась от боли, когда мой охранник до боли сжал мои волосы на затылке и поднял голову. Вполне возможно, что в его стальной хватке осталась добрая половина моей не слишком большой шевелюры.

- Отлично, - рассмеялась я. - Ты такой сильный... и смелый... бить связанную женщину. Хотя я тебя понимаю, я себя тоже боюсь.

- Что?! - прорычал мужчина.

- Что ты чтокаешь? Ты пришёл сюда зачем? Показать, как умеешь наказывать? Давай, я связана, ответить не смогу, можешь не опасаться быть опозоренным.

- Думаешь, я тебя развяжу? - спросил он.

- О, нет, конечно, сильные мужчины Крайних земель слишком боятся быть побитыми женщиной, потому предварительно их связывают, - фыркнула я.

Но мужчину моя провакация развеселила. Он отпустил мою голову и, тихо посмеиваясь, отошёл на пару шагов.

- Ох, Элина, я думал ты умнее. Ну отвязал бы я тебя, чтобы ты сделала? Кинулась и пыталась задушить? - хохотнул мужчина. - Да и не ожидал, что так быстро меня забудешь, надеялся что-то задумала, раз собрала у своей темницы половину деревни.

- Что? - подяла я голову, всматриваясь в тёмный силуэт. - Говори яснее, голова очень болит.

Он наклонился ко мне, закрывая собой яркий свет, взял меня за подбородок и поднял голову.

- Сан, - выдохнула я, наконец различая знакомые черты лица охотника. - Тебя вызвали, чтобы ты охранял опасную ведьму?

- Это ты себя считаешь опасной, рахуша? - фыркнул он. - Даже не смогла воспользоваться тем, что им нужна их дамба и водохранилище. Могла бы продлить себе жизнь, ну или хотя бы попросить лекаря.

- Я в интригах и хитростях ничего не смыслю. Да и зачем мне лкарь, чтобы отдаться во власть Ока Демона? Не знаю почему, но оно действительно стоит в стороне и нетерпеливо ждёт, когда я приду в норму, - вздохнула я. - Так что не надо, хочу умереть в здравом уме и твёрдой памяти.

- Закрой рот хоть на минуту, - фыркнул тот, взял меня за плечи, цепи, удерживающие меня отщёлкнулись, и я без вольно упала на каменный пол. По телу разлилась тупая боль более явная, чем когда я просто сидела на коленях и сокрушалась неудобной позе.

- Встать сможешь?

- Неа...

- Ты должна, Элина! - встряхнкл меня Сан, нарочь забыв о человечности и сочувствии. - Доргу планирует после заката вызволить тебя, но ты должна уйти раньше.

- Куда уйти? - подняла я голову и попыталась пошевелить оттёкшими ногами.

- Вставай! Лиру тебе всё расскажет. Живее, бери мой плащ и бегом в гостевой шатёр, - прошипел Сан и сам поставил меня на ноги. Накинул на плечи чёрную плотную ткань.

- Где он? Шатёр этот?

- На самом краю деревни. Выходишь отсюда и налево. Рядом с ним корабль, мимо не пройдёшь. Только голову не поднимай!

- Догадалась... а ты что, будешь охранять пустую темницу? - спросилая, накидывая на голову капюшён и смотря себе под ноги. Интересно, смогу ли я дойти до цели и не упасть? Вполне возможно, что нет... Ног я практически не чувствую, голова болит зверски и дикая усталость.

- Что я буду делать - не твоя забота! К вечеру тебя в деревни быть уже не должно! Поняла?

- Да нифига я не поняла! - зашипела я в ответ. - Что тут вообще может быть понятного?!

- Дура ты, Элина, но дура верная, потому я тебе помогаю. Иди! - толкнул меня в спину охотник, и я едва не упала. Сан подхватил меня под локоть и уже мягко направил к светящемуся проёму двери.

В глазах боль от яркого света, жуткий холод и ветер - все прелести погоды, могущие прояснить мою голову. Вот только не прояснялось ничего...

В полном тумане я вышла, повернула в нужном направлении и, смотря лишь себе под ноги, побрела вперёд.

Лиру... мой лучший, а возможно единственный друг в мире. Он не предаст, он сделает всё, чтобы помочь мне, ну или хотя бы разъяснить ситуацию. Хорошо, что он тут, на краю земли...

Как добралась до места, не знаю... не помню... ввалилась в шатёр и тут же оказалась в знакомых руках.

- Эли! О Создатель, Сан говорил, что ты плохо выглядешь, но... я не уверен, что ты вообще жива!

- Ну да, я приведение, - фыркнула я. - Что за ерунда, Лиру?

- Не ерунда, ты даже не представляешь, что за камень ты надела на свой палец!

- Только не говори, что оно дарит бессмертие, - вздохнула я. Выпуталась из рук друга и, увидев перед собой затуманенным взором узорчатые подушки у очага в центре, прошла и упала на них. - Что вы с Саном задумали и почему Доргу не в курсе?

Лиру подошёл ко мне и протянул чашку с горячим супом.

- Спасибо, - взяла я его.

- Сан хочет переправить тебя в Золра сам. Говорит, что ему всё равно, а если Доргу поймают, то казнят весь его род. Такие мысли уже приходили к воджю, он полагает, что Сахпорнул проклят, - сказал Лиру.

- Как же они меня достали со своими странными повадками, - пробурчала я, отпивая горячую густую жидкость. - То они радуются этому Оку Демона, называют благодатью, то боятся его, прячутся за какими-то защитными знаками, то считают проклятием. Чему верить, а? - посмотрела я на друга. Он сел рядом со мной и взял за руку. Посмотрел на кольцо с жёлтым камнем, которое чудесным образом сидело на моём большом пальце, как влитое, хотя было явно больше.

- Себе, Эли... ты можешь верить только себе, - тихо казал Лиру. - Сан помогает не тебе, а Доргу.

- Я не совсем понимаю.

- Доргу считает, что справится с тобой, объятой Оком Демона, говорит, что ему всё равно, лишь бы ты была рядом. Он помнит себя, помнит, что было, что он говорил, чего желал... - Лиру покачал головой, продолжая смотреть на проклятое кольцо, держа меня за руку. - Но по его мнению ты не имела возможности сопротивляться, да ещё и в этих землях. Сахпорнул думает, что у него всё будет иначе, что его любовь и время победят.

- Ну... хорошо, - не поняла я, что тут плохого.

- Нет, Эли, тут нет ничего хорошего, - ответил тихо Лиру. - Око Демона не просто завладевает человеком, оно пожирает его душу. Медленно, незаметно, и отправив в Золра Сан лишит тебя жизни, а не просто воли. Время не спасёт тебя, а убьёт, и он это знает.