- Сядешь на колени и будешь молчать, - прошипел он тихо, подходя к большому дому, единственному деревянному сооружению во всей округе. - Одно слово, Элина, и я отрежу тебя язык. Поняла?

- Да, - прошептала я и коснулась его руки, прося остановиться.

- Что? - спросил Доргу у двери дома.

- Это правда был ваш целебный источник? Я теперь поправлюсь?

- Рини... - сказал Доргу и прикрыл глаза. Я насторожилась, заметив в них промелькнувший жёлтый блеск. - Ты уже поправилась, - сказал, взял в руку прядь моих волос и показал мне их тёмный цвет. - Но я бы предпочёл подождать, когда твоя душа восстановится сама, а не быть обязанным вождю.

- Да может обойдётся. К тому же это Дон виноват, вот пусть и будет обязанным, - пробурчала я, обнимая его лицо и снова смотря в глаза. Показалось, мне просто показалось, ведь Доргу его снял перстень и больше не надевал. Но нет... при внимательном рассмотрении, жёлтый блеск был и словно жил своей жизнью.

Доргу покачал головой.

- После того, что ты устроила... как при всех кидалась на Дона и грозилась убить его, не думаю, что наше пребывание тут будет сносным, - ответил он. Видимо объяснять какую-то очевидную, но не понятную мне истину о туманных перспективах, такой бестолковой дело ненужное. Открыл дверь и завёл в душное помещение.

Местное собрание стола оказалось обыкновенной пьянкой. Большой круглый стол на малюсеньких ножках по центру, и толпа мужиков вокруг, расположившихся на мягких подушках, богато и очень пёстро вышитых узором. Кто-то лежит, кто-то сидит, а кто-то и стоит у стеночки, потому что места у самого стола хватило не всем. Мы же видимо были вип-гостями, (Доргу, разумеется, а не я), потому сидели рядом с Силру, у ног которого расположилась Жани, а тот по правую руку вождя. Напротив - шаман с Доном и ещё тремя мужчинами, одинаковой внешности и похожих серебряных костюмах. Видимо братья, решила я, но до разглядывания или рассуждения мне как-то не было дело, очень хотелось есть.

"Мар, можно мне уйти?" - спросила я, очень надеясь, что за вопрос мысленный мне язык не отрежут.

"Нет", - последовал резкий ответ, и я уже успела расстроиться, ведь рассчитывать на то, что местные мужчины кормят своих дам - глупо, они тут исключительно для красоты или удовлетворение потребности мара, если тому приспичит поиметь свою женщину. Но после секундной заминки Доргу спросил: "что случилось?"

"Есть очень хочется. Вы тут наверно ещё долго будете сидеть, пойду хоть гляну чем в малом шатре кормят".

Рука Доргу опустилась и нежно погладила меня по голове. Наверно корил себя, что из-за всей этой истории совсем забыл о необходимости меня покормить. Говорил же, помыться, переодеться и нормально поесть... а потом этот Дон вмешался! И ведь все сидят, весело что-то обсуждают и никому нет дела до того, что он едва не убил чужую женщину и ослушался вождя. Да и обсуждать моё возмутительное поведение не спешили. Однако какая короткая память!

Наклонился и сунул мне в руки свой горшочек, шепнув мне на ухо:

- Это очень острое.

Да плевать! Решила я, пробормотала спасибо и нетерпеливо подцепила странным прибором кусочек мяса и запихала в рот и даже успела прожевать и проглотить... пока не почувствовала адский огонь в горле и на языке. Закрыла рот рукой, глуша кашель и сипло вдыхая обжигающий воздух.

- Держи, - под громкий хохот Доргу дал мне в руки кувшин. Я его тут же осушила, даже не почувствовав вкуса содержимого. Вода или вино, мои обожжённые рецепторы не видели разницу.

- Что ты её мучаешь, - послышался возмущённый голос Дона. - Дай ей лепёшку.

- Ты только что едва не убил её, а теперь беспокоишься о благополучии? - фыркнул Доргу, протянул руку к столу и взял оттуда самую большую и толстую лепёшку, очевидно имевшую внушительную начинку, и дал мне. Может быть стоило изначально мне её дать?

- Дружище, спасибо бы сказал! - последовал ещё один восклик.

- Спасибо? Дон ты серьёзно? - спросил Доргу и для любого другого этот спектакль был весьма правдоподобен, но я хорошо знала своего мара, как и видела его благодарность за странный поступок. Но, разумеется, об этом он никому не скажет, будет строить из себя обиженного и оскорблённого. Вот только расстроенный Доргу не так безобиден, как нынешний и Дон это знал.

Мне не было дела до происходящего выше моей макушки, прислонившись щекой к ноге Доргу, я тихо отщипывала от лепёшки с сыром и пряными травами по кусочку и жевала, чувствуя, как мои вкусовые ощущения возвращаются к жизни, да подумывала стоило ли мне поговорить с Доном о том, что только что увидела в глазах Доргу или этот подлец мне больше не товарищ.

- Элина! - вдруг я услышала громкий голос вождя. - Силру говорит, что ты летаешь по городу на гарском драконе и, якобы даже имя ему дала. Это правда?

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же его закрыла.

- Ей запрещено говорить, иначе лишится языка, - невозмутимо произнёс Доргу и нежно провёл рукой по моей шее. Я невольно прижалась к его руке и улыбнулась.

- Да? Тогда ты нам расскажи, почему в руках женщины оказалось священное животное? - уже совсем не доброжелательно спросил вождь у Доргу.

- Элина мой наездник на Драконьих играх, Тёмное брюхо она заработала в последнем заезде, котором участвовала, - ответил тот спокойно, продолжая поглаживать мою скулу. А я, признаться, напряглась... ездовые драконы священный животные?

- Женщина? - брезгливо спросил вождь и смотреть на него не надо, знаю, что сморщился.

- Да. В Нохна нет столь предвзятого отношения к женщинам, как здесь, особенно с благородной кровью.

- От этой крови одни проблемы, - сказал кто-то незнакомый. - Низшая, знающая своё место куда лучше, чем женщина, имеющая мысли.

В ответ раздалось несколько согласных бухтений.

"Я тебя люблю", - зачем-то я решила известить своего мара. И плевать, что Силру услышит, Доргу положил свою руку мне на щёку, а я повернулась и уткнулась в неё носом, поцеловала.

- А я бы не отказался от этой дерзкой и с благородной кровью, - неожиданно я услышала голос Напнара. - Но братец у меня жадный, отказался дать, когда его Элина была ещё рахушей, а сейчас так и вовсе ослеп от своего желания иметь её всегда и постоянно. Жаль, я бы научил эту рахушу покорности.

Вот кобель! Я не удержалась и подняла голову и посмотрела на этого нахала гневным взглядом.

"Завидуй молча, гавнюк!" - выкрикнула я мысленно. Авось и дойдёт. Не дошло, разумеется, но Силру рядом рассмеялся.

- Напнар, тебе лучше помолчать, а то вдруг Доргу не удержит Элину, и она тебе свернёт шею, - сказал он и повернулся к нам. - Сын, мы не в Нохна, тебе следует объяснить своей женщине правила поведения. Пока ей чудесным образом всё сходит с рук, но ведь мы можем вспомнить, как она кидалась на Дона и грозилась его убить.

- Дон, произошедшее ты счёл оскорбительным? - спокойно спросил Доргу.

- Нет, но ещё раз она повысил на меня голос, сочту, - ответил тот, бесцеремонно чавкая.

- Ещё раз скинешь Эли с обрыва, я тоже сочту твои действия оскорбительными, - сказал Доргу, а я негодующе покачала головой. Артисты!

"Отпусти меня, пожалуйста", - взмолилась я, но вместо ответа Доргу продолжал поглаживать меня по затылку, пуская невероятно приятные мурашки во всему телу. Даже удивительно, как те (мурашки) могли родиться в такой неподходящей обстановке. Однако я получала удовольствие от рук мара, а он успокаивался, лаская меня. Вот только никакая ласка не сделает моё нахождение тут хотя бы приемлемыми.

- Отец, Элина моя женщина и будет слушаться и подчиняться только мне, а если она кого-то оскорбляет своим поведением, мы уедем в Нохна и вернёмся через десять дней, когда можно будет провести обряд, - сказал Доргу с угрозой в голосе. - Это ваши правила, когда женщина стелется перед каждым и считается пригодной только для сношения и выводка потомства, но моя Элина имеет не только тело, но и ум, и силу.