— О чем задумалась? — поинтересовался Дрим, присаживаясь рядом со мной и начиная наблюдать, как Рен и Эссарин кашеварят.

— Да так, пустяки, — отмахнулась я и обратилась к нему с занимающим меня вопросом, — а как твои дела с Ренатой?

Темный эльф чуть улыбнулся, правда, мне его улыбка не показалась довольной, что заставило меня нахмуриться и требовательно дернуть его за рукав, чтобы он посмотрел на меня. Вздохнув так, словно я решила отвести его на эшафот, Дрим посмотрел на меня чуть вопросительно, старательно прикидываясь дурачком. Я насмешливо покачала головой, давая понять, что не верю его уловкам. Повторно издав вздох, эльф потупил взгляд, начиная нервно накручивать на палец выбившуюся из заплетенной косы вороную прядку волос.

— Так что, Дрим? — я постаралась сказать это как можно мягче, но это получилось из рук вон плохо. В моем голосе прозвучали нотки требовательного недовольства.

— Понимаешь, Рен чудесная девушка, — темный эльф изобразил в своем голосе восхищение, — но ничего кроме дружеских чувств я не могу к ней испытывать.

— Да хоть бы это, — кисло произнесла я, — впрочем, это возможно исправить.

— Ты думаешь, она будет рада, когда узнает, что я полюбил ее только с помощью любовного зелья? — скептически фыркнул он.

— А ты постарайся, чтобы правда не всплыла, — посоветовала я.

— Хм, я сомневаюсь, что смогу сдержаться, — таким же тоном протянул эльф и, поняв мой немой вопрос, пояснил, — когда напьюсь, так язык постоянно распускаю.

— Так не пей, — пожала я плечами.

— Не смогу, — тоскливым голосом признался Дрим.

На этом наш разговор пока утих. Я задумалась. Хм, что-то мои планы не спешат исполняться, а даже наоборот — терпят крушение. Я поклялась себе, что смогу уберечь Рен и заставлю ее уйти с пути убийцы. А все клятвы я выполняю, чего бы это мне не стоило. Н-да, задачка. Посмотрев на эльфийку, я поневоле улыбнулась и в который раз поразилась тому, что постоянно сравниваю ее с маленьким котенком. Дааа, котенок…решивший стать тигром-людоедом. Хотя есть такая возможность, что она просто запуталась. Нет, нужно показать, что такое быть убийцей. Приняв такое отвратительное решение, я встала и подошла к Рен. Девушка вопросительно посмотрела на меня, чуть улыбнувшись, но заметив мой серьезный взгляд, приподняла брови.

— Рен, ты еще не передумала быть убийцей? — прямо спросила я.

— Нет, — твердо ответила она и тут же почти враждебно поинтересовалась, — а что, опять мне будешь лекцию читать?

Я с грустной усмешкой отметила, что девушка хоть и хорохориться, но все же боится меня. Неужели это все из-за того, что она увидела, как я рвала оборотня? Скорее всего, это так. Вот и сейчас она смотрит на меня почти вызывающе, хотя внутри она ежится от ужаса, стоит ей только подумать, что я могу с ней сделать.

— Не бойся меня, Рен, — тихо попросила я, ласково касаясь ее лица, — я не причиню тебе вреда.

— Я хочу в это верить, — так же тихо ответила эльфийка, отводя взгляд, — но то, что ты сделала с оборотнем…

— Мне нужно питаться, только и всего, — я взяла ее за руку и создала портал в Виван-оль-Ниль, — пойдем, будем постигать ремесло убийцы на практике.

Она послушно пошла за мной. Ярко полыхнуло окно портала, когда мы проходили через него, и нас вывело в какой-то темный переулок, просто идеальное место для "практики". Я прижала палец к губам, призывая девушку к молчанию, и шагнула в тень, которая темным покрывалом скрыла меня. Коснувшись медальона, я сняла с себя иллюзии для лучшей маскировки. Рядом со мной пристроилась Рен, также слившись с темнотой благодаря своей одежде и капюшону, который скрыл ее светлые волосы.

Через некоторое время в переулок вошел, боязливо озираясь по сторонам, добротно одетый полукровка, но определить, какая же раса в нем преобладает, я не смогла из-за большого количества намешанных кровей. Рената вопросительно глянула на меня, а я ей ободряющего кивнула, даже не заметив, как на мои губы скользнула хищная, несколько жестокая улыбка, а глаза почти автоматически впустили в себя пустоту. В руке эльфийки появился изящный стилет, и она, выйдя из укрытия, подошла к намеченной жертве. От неожиданности наша жертва шарахнулась в сторону, но увидев, что это только довольно милая молодая девушка, расслабился, что было довольно непростительно. Я наблюдала за ними, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, но все же заметила, что Рената сильно колеблется и боится. Поняв, что сейчас она попросту струсит, я, тяжело вздохнув, отклеилась от стены и, метнувшись вперед темной молнией, оказалась за спиной мужика, заломив ему руку.

— Рен, нужно действовать быстрее, — спокойно заметила я, опуская жертву на колени, — а то раньше времени могут догадаться и сбежать. Ну же, детка, давай.

Эльфийка с жалостью и беспомощностью посмотрела сначала на мужчину, а потом перевела взгляд на меня. Ее губы задрожали, и она выдавила:

— Я…я не могу.

— Почему? — холодно прозвучал мой голос, — ты же хочешь делать это постоянно. Ты же хочешь стать убийцей. Так стань ею сейчас. Тебе всего-то нужно до упора вставить стилет между его ребрами, точнее, между третьим и четвертым. Но если хочешь, чтобы он мучился, то нужно ударить сюда, сюда и вот сюда, — свободной рукой я указала куда надо бить, — тогда он умрет от потери крови. Давай, Рен.

— Ты все это серьезно? — в ее глазах блеснули слезы, — я не могу! А вдруг он вдовец и у него есть дети? Как же они без него?

— Не убивайте меня, — прошелестел мужчина, — у меня четверо детей, а жена умерла два года назад…

— Убийцу это не должно волновать. Давай, Рен, — почти приказала я.

Я видела, как она начинает сомневаться. Поняв, что здесь мы пробудем еще долго, если так все будет продолжаться в таком темпе, я накинула на мужика обездвиживающее заклинание и подошла к Рен. Я взяла ее руку со стилетом в свою и ударила нашу жертву в грудь. Он всхлипнул и через пару секунд умер, мешком повалившись на землю.

— Вот и все, — я убрала руку, — Можешь теперь вытащить стилет.

Эльфийка, словно завороженная, вытащила стилет и задумчиво посмотрела на окровавленную сталь, а потом ее согнуло в рвоте. Когда прошли ее позывы вывернуть желудок, она заплакала. Я присела возле нее и обняла.

— Поздравляю тебя с первой кровью, — произнесла я официальным тоном.

— Это…ужасно, — прорыдала она, — во снах… это было… не так. Там все…

— Ты хочешь быть убийцей? — мягко поинтересовалась я, — хочешь, вот так цинично лишать детей родителей?

— Нет, — замотала Рената головой, — не хочу.

Некоторое время она еще всхлипывала. А я радовалась. Я радовалась тому, что смогла убедить ее не вставать на путь убийцы, и совершенно случайно заглянула в ее ауру. Увиденное заставило меня пораженно замереть и свистяще выдохнуть. В ауре Ренаты было тридцать мертвых черных пятен…тридцать жертв…. Получается, что Рената до этого уже убивала, хотя почему у нее тогда такая реакция? Стойте, а про какие сны она говорила?

— Рен, детка, а про какие сны ты говорила? — осторожно поинтересовалась я.

— Мне стали сниться сны, в которых я убивала, — пояснила она, — там все было по-другому…и мне это нравилось.

Н-да, дела. Получается, что она убивала, уверенная, что ей это все сниться. Я не буду говорить ей, что это было на самом деле, иначе она точно сломается.

— Знаешь, однажды мне приснилось, как я убила маленькую девочку, — внезапно сказала Рен, — а на утро я увидела, что на руке у меня кровь…

— Ну, это обычное явление, — убедительно солгала я, — эффект Морена. Просто, ты, видимо, забыла, что это сон, вот и результат. Твоя кровь выступила из пор.

— Правда? — она с надеждой посмотрела на меня.

Я кивнула и, поднявшись сама, помогла сделать это и девушке. Бросив прощальный взгляд на тело, я с сожалением отметила, что попробовать его крови не смогу из-за того, что она уже мертвая — вся энергия жизни уже вышла. Вновь портал и вспышка, и мы на месте нашего лагеря. Рен потеряно присела возле костра и, притянув колени к груди, обняла их. Безучастный взгляд голубых глаз устремлен куда-то вдаль, скрывая бурю чувств. Я со вздохом покачала головой, глядя на нее, и усомнилась в том, что правильно ли я сделала, что заставила эльфийку отказаться от карьеры убийцы таким жестким образом. Как бы она действительно не сломалась. Впрочем, я не могу придумать более мягкий способ для ее переубеждения даже сейчас.