— Не надо, я прошу тебя, — чуть не взмолилась я, — я не бросала тебя ради Ветра.

— Неужели? — сколько сарказма было в его голосе! Я чуть не заплакала от его презрения.

— Да, — кивнула я, — ты мне нужен…

— Для чего? Чтобы смеяться надо мной? — зло спросил Тениан, — я Глава Гильдии Убийц, я никому не позволю издеваться над собой. Даже тебе. Прощай, Алувьен.

Он бросил мое имя, как грязное ругательство, и, развернувшись ушел.

— Тениан, постой! — растерянно крикнула я, — все не так, как думаешь!

— Зачем он тебе, любимая? — я не слышала, как он подошел ко мне. Его руки обхватили меня за талию, а лицо утонуло в моих волосах из-за чего его голос звучал несколько глухо, — не мучай себя понапрасну. Все равно ты бросишь его, как только вернется память. Зачем ему и тебе будут лишнее страдания?

— Я люблю его, — сдавленным от подступающих рыданий голосом произнесла я, — люблю…

— Эта любовь пройдет, — несколько печально произнес Ветер, — пошли, он сейчас проснется.

Он потянул меня куда-то за руку, как ребенка, и я покорно пошла за ним, глотая горькую соль слезы.

Что было дальше я не помню, просто вдруг обнаружила, что безутешно рыдаю, уткнувшись Ветру в грудь, а он поглаживает меня по спине, приговаривая, что любовь скоро пройдет и мне будет намного лучше. Я прерывисто вздохнула и перестала стонать, просто текли слезы, которые впитывались в уже и так мокрую — хоть отжимай- рубашку беловолосого воина. Крепко обхватив Ветра за пояс, я прижималась щекой к нему, чувствуя, что сердце мое разбито на миллионы осколков и вновь собрать его в целое почти невозможно. В груди, будто кровавая рана, боль которой беспощадно терзает не только плоть, но и душу. Я слышала, как она бьется в истеричных рыданиях, не веря, что Тениан ушел. Ушел…

— Он ушел, — бормотала я, — ушел, ушел, ушел…Зачем ты пришел? — в исступлении закричала я, обращаясь к Ветру, — зачем пришел при Тениане? Зачем?

— Откуда я знал, что ты у него? — нотка обиды проскользнула у него в голосе, правда, мне показалось, что она наиграна.

— Тогда зачем ты довел его? — я заколотила кулаками по нему, перемежая свои удары всхлипами, — зачем заставил его ревновать?

— А что, я не могу ревновать? — он поймал мои руки и рассержено посмотрел на меня, — я ведь тоже люблю тебя и ни с кем делиться тобой не собираюсь!

— Я не твоя собственность! — от крика я едва не сорвала голос.

— Прости, любимая, — вздохнул Ветер, нервно запуская пятерню в волосы, — просто я тоже приревновал тебя. Я давно тебя не видел, поэтому…

Я положила поперек его губ палец, чуть грустно покачав головой, прося не продолжать. Вздохнув, Ветер привлек меня к себе, коснувшись в легком поцелуе моих волос. А я подумала о том, кто мне все же дороже — Ветер или Тениан. И на этом меня разбудили.

Меня довольно невежливо трясли за плечо, призывая проснуться. С трудом разлепив веки, я хмуро огляделась, чуть привстав на стременах. Наткнувшись на обеспокоенные взгляды своих спутников, я недоуменно посмотрела на них, чуть приподняв брови. Иллюзорная зеленая прядь волос упала мне на лицо, чуть заслонив обзор, и я нетерпеливо заправила ее за ухо. Оказывается, что двойная иллюзия становится материальной, о чем я совсем недавно узнала. К тому же, иллюзия отображала мимику моего лица, но при моем желании, могла этого не делать.

— Что случилось? Кто-то умер? — спросила я.

— Нет, просто ты, — Рен смущенно замялась, отведя глаза, — просто ты во сне плакала.

— И что? — выгнула я бровь, — мало ли что мне могло присниться. Это же просто сон. Кстати, а чего мы стоим?

Мало ли что могло присниться. Стоило мне вспомнить, что я видела, как грудь стиснуло стальными обручами боли, а глаза противно защипало. Нет, я не заплачу…по крайней мере, не сейчас, а когда буду одна.

— У нас привал, — пояснил Эссарин, скатываясь по крутому боку своего скакуна.

— Привал так привал, — пожала я плечами, слезая с Ворона.

Резиденция вампирского клана Иль.

Глава клана Иль обернулся на звук открывающейся двери и, увидев своего посетителя, чуть приподнял бровь, выражая свое удивление. Дело в том, что лицо его гостя было скрыто капюшоном, причем еще и магией, что не позволяло вампиру понять, кто же почтил его своим присутствием. Впрочем, спустя секунду, гость скинул капюшон. Сверкнули серебряные глаза, черные волосы заструились по плечам, а на бледных губах появилась довольно дружелюбная улыбка. Хотя, как посчитал вампир, много раз общавшийся с этим темным эльфом, она выглядит немного наигранной. Глава клана ответно улыбнулся, скрыв клыки. Это дурной тон — показывать клыки, если только не хочешь произвести впечатление.

— Доброй ночи, темный князь, — склонил голову Лииран-иль, — я рад, что давние слухи о вашей смерти всего лишь слухи.

— Доброй ночи, — кивнул в ответ эльф, изгибая губы в чуть презрительной усмешке, — вы должны помнить, что и в слухах есть доля истины. Позвольте, я присяду.

И, не дожидаясь разрешения хозяина кабинета, Илэр танцующей походкой прошел к глубокому креслу и сел в него с таким видом, словно делал великую услугу не только вампиру, но и всему миру. Вампир едва удержал на лице приветливую гримасу, сквозь которую хотело прорваться раздражение. Темный князь всегда умел вывести его, самого старого вампира, из себя.

— Крови или предпочтете что-то другое? — по привычке предложил Лииран-иль.

Лицо темного эльфа едва заметно дернулось в отвращении.

— Я не пью крови, — прохладным тоном ответил он, — считаю, что ее вкус, скажем так, на любителей. К счастью или к сожалению, я не поддерживаю нынешнее веяние в этом направлении. Я бы не отказался от шардонского, трехсотлетней выдержки, если, конечно, оно в вашем распоряжении.

В последней фразе глава клана уловил оскорбление в свой адрес. Оскорбление состояло в том, что шардонское вино является очень редким и дорогим напитком, и поэтому не всякий может его себе позволить, и эльф тонко намекнул на то, что вампиру это не по карману.

— Конечно, есть, — с приятной улыбкой произнес глава Иль, начиная мечтать, как он выдерет горло этому зарвавшемуся эльфу, — может, вы бы не отказались от шестисотлетней выдержки?

— Не откажусь, — подтвердил князь Илэриан, закидывая ногу на ногу безумно красивым движением, — я уже давно не пробовал хорошего вина.

Так, обмениваясь любезностями, в которых скрывались утонченные оскорбление, вампир и эльф провели в обществе друг друга около двух часов. Впрочем, нельзя сказать, что эти двое желали дуэли, так, просто дружеские подначки. Хотя, какая дружба между вампиром и эльфом, пусть даже эльф и темный?

Наконец, спустя пару часов, насладившись игрой словами и хорошим вином, темный князь приступил к делу, по которому он сунулся в эту резиденцию. Томно откинувшись на мягкую спинку кресла, Илэриан произнес своим самым располагающим к себе голосом:

— Скажите, Лииран-иль, вам хотелось бы иметь возможность убить Алувьен, известную как убийца Тьма?

— Не стоит думать, князь, что два столетия затишья смогут затушить огонь памяти о той, что принесла такой урон моему клану, — на холеном лице вампира скользнула тень ненависти, — да, я не забыл о ней, постоянно мечтая о том сладостном миге, когда смогу вцепиться ей в глотку и потом наслаждаться ее предсмертной агонией. Жаль, что теперь она Спутница главы клана Жисс, и теперь у нас нет возможности…

— Хм, так вы не знаете о том, что Алувьен решила возродить вражду? — неподдельно удивился темный князь.

— Но ведь Закон, — растерянность проскользнула в голосе Лииран-иль, — если кто-нибудь убьет ее из Детей Ночи, то его казнят…

— Наша дражайшая убийца предложила повелителю забыть о том, что она Спутница, — пояснил Илэриан, — разве ваш повелитель Кармил-кнез вам это не сообщил?

— Конечно, нет, — рявкнул вампир, возбужденно принявшись ходить по своему кабинету, — ведь Альтен-жисс его опора! Пусть клан Жисс и малочисленный, всего-то тридцать вампиров, но он очень могущественный. Если убить Алувьен, умрет и Альтен, то главой клана станет еще совсем сопливый прильц Скай, у которого даже кровь на губах не обсохла.