На этом боевую карьеру «Фреччиа» можно считать законченной. До мая 1943 г. он находился в ремонте - сначала в Неаполе, а затем в Генуе. По завершении работ решено было оснастить его радаром. В ночь на 8 августа 1943 г., находясь у мола Пароди в гавани Генуи, эсминец попал под налет британских бомбардировщиков, получил ряд прямых бомбовых попаданий и в 01:25 затонул с креном 90° на левый борт. Занявшие город немцы произвели спрямление, но, оценив характер разрушений, от дальнейшего подъема отказались и приступили к разборке на месте. Остатки остова были подняты в апреле 1949 г. и отправлены на слом.

В годы Второй мировой войны «Фреччиа» использовался с максимальным среди систершипов боевым напряжением. На его счету рекордное число боевых походов, пройденных миль и времени нахождения в море.

Остов «Фреччиа» в гавани Генуи, май 1944 г.

Под командованием капитана 2-го ранга Карло Унгера ди Лё- вемберга этот эсминец действовал на североафриканских коммуникациях на протяжении всего 1941 года, за исключением непродолжительного периода нахождения в ремонте.

21 февраля «Саэтта», «Фреччиа» и «Турбине» вывели из Триполи в Неаполь конвой, состоявший из германских пароходов «Гераклея», «Менее» и «Марица». Пройдя 55 миль на север, конвой оказался в районе патрулирования британской подводной лодки «Реджент» (лейтенант-коммандер Броун), которой удалось торпедировать «Менее». Проявив недюжинную морскую выучку, в штормовых условиях экипажу «Саэтты» удалось завести конец на поврежденное судно и отбуксировать его назад в Триполи, куда они прибыли на следующее утро.

В следующий раз эсминцу довелось участвовать в спасательной операции 1 мая. Около полудня у островов Керкенна подводная лодка «Апхолдер» (лейтенант-коммандер Ванклин) торпедировала немецкий транспорт «Леверкюзен». «Саэтта» взял его на буксир и повел в Триполи, но последовавшая вскоре повторная атака «Апхолдера» поставила последнюю точку в судьбе парохода.[* Есть мнение, что «Апхолдер» атаковал «Леверкюзена» только во второй раз, а первоначальное повреждение последнего было вызвано подрывом на магнитной мине, тогда как субмарина в это время торпедировала и потопила другой транспорт - «Арктурус».]

Свидетельством напряженного использования эскадренного миноносца в конвойных операциях стала случившаяся 21 июля 1941 г. авария в котельном отделении, вызванная разрывом сразу нескольких котельных трубок. Однако даже это не позволило вывести его на ремонт более чем на несколько дней.

В том же ключе протекал и следующий год, только помимо угрозы, исходившей из-под воды, возросла опасность со стороны неприятельской авиации.

15 июня, во время операции против конвоя «Вигорэс», «Саэтта» был оставлен для оказания помощи крейсеру «Тренто», торпедированному сначала британским самолетом, а затем добитому подводной лодкой, и спас 318 членов его экипажа (из 602 уцелевших).

25 июля 1942 г. «Саэтта» с двумя другими эсминцами («Лампо» и «Аугусто Риботи») и двумя миноносцами вывели из порта Бари пароходы «Милано» и «Авентино». Конвой подвергался столь яростным воздушным налетам, что был вынужден уклониться от курса и укрыться в бухте Суда. В Бенгази он прибыл лишь спустя два дня после намеченного срока.

17 августа «Саэтта», вместе с «Николозо да Рекко» и двумя миноносцами, находился в охранении теплоходов «Биксио» и «Сестриере», на которых из Бенгази в Бриндизи вывозилось 2800 военнопленных англичан. В 15:30 на широте Наварина британская субмарина «Турбьюлент» (коммандер Линтон) поразила «Биксио» двумя торпедами. Одна из них разорвалась в трюме, где находились пленные. Около 200 человек погибло сразу, среди уцелевших началась паника, они начали прыгать в море. «Саэтте» (капитан 3-го ранга Энеа Пиккьо) с большим трудом удалось поднять их из воды, завести буксир и отвести поврежденное судно в Наварин.

Пожалуй, самыми необычными операциями, в которых довелось участвовать «Саэтте» в 1942 году, стали рейсы с бывшей подводной лодкой «Доменико Миллелире». Эта субмарина, разоруженная и выведенная из состава флота, была переоборудована в наливную баржу GR-248, приспособленную для доставки соляра и бензина. Эсминец брал ее на буксир и совершал переход со средней скоростью 14 узлов, которой мог похвастать далеко не каждый «нормальный» танкер. Всего пара «Саэтта»/«Миллелире» совершила два выхода: 13-17 сентября из Таранто в Тобрук и обратный 11-13 октября из Тобрука в Наварин (при этом эсминцу пришлось отразить воздушный налет).

В начале 1943 г. «Саэтте» вновь пришлось выступить в роли быстроходного буксира. 9 января он вывел из Триполи миноносец «Линче», получивший тяжелые повреждения 19 ноября 1942 г., однако отвратительные погодные условия заставили прервать операцию и уже утром вернуться обратно. 18 января «Саэтта» вышел для оказания помощи немецкому теплоходу «Анкара», подорвавшемуся на мине в 10 милях восточнее острова Кани на переходе из Палермо в Бизерту. К сожалению, судно затонуло до прибытия эсминца.

Эскадренный миноносец «Саэтта»

«Саэтта» в боевом походе, 1941-1942 гг.

На рассвете 3 февраля 1943 г. из Бизерты в Неаполь вышел немецкий танкер «Торзаймер» в охранении «Саэтты» и миноносцев «Сирио», «Монсоне», «Урагано», «Клио». В 09:38 в 27,5 милях северо-восточнее о. Кани «Урагано» подорвался кормой на мине, потерял ход и начал тонуть. «Саэтта» и «Клио» пытались оказать помощь, но, как следует из рапорта командира эскорта капитана 1-го ранга Тальямонте, «...в 09:48, когда «Саэтта» следовал почти в кильватере за «Клио», прогремел мощнейший взрыв, буквально разорвавший его надвое. Два обрубка корпуса высоко поднялись из воды и затем стремительно погрузились. Через 50 секунд корабль затонул».

Миноносец продержался наплаву до 13 часов, но спасти его также не удалось.

Оба корабля стали жертвами заграждения, выставленного британским быстроходным минзагом «Эбдиел». На «Саэтте» погибло 7 офицеров, 30 унтер-офицеров и 133 матроса; на «Урагано» - в общей сложности 114 человек. Командиры кораблей капитаны 3-го ранга Энеа Пиккьо и Луиджи Дзамбони посмертно были удостоены высшей военной награды Италии - Золотой медали за воинскую доблесть.

Ремонт повреждений силовой установки, полученных 9 июля 1940 г., затянулся до начала ноября. После его завершения вплоть до своей гибели корабль действовал на североафриканских коммуникациях.

Во время одного из первых походов, 7 января 1941 г., «Страле» и эскортируемый им теплоход «Фоскарини» попали под британский авианалет у банки Керкенна и, уклоняясь от атак авиации, оба выскочили на мель. К счастью, им удалось уцелеть, а на следующий день, с помощью прибывшего из Триполи миноносца «Папа», сняться с мели и добраться до пункта назначения. Как бы то ни было, инцидент оказался недобрым знаком. За следующие полгода из состава конвоев, в сопровождении которых принимал участие этот эсминец, были потеряны транспорты «Гераклеа» (28 марта), «Арктурус» и «Леверкюзен» (1 мая).

5 сентября из Триполи вышли пароход «Эрнесто», теплоход «Коль ди Лана» и танкер «Позарика» в охранении эсминцев «Да Рекко», «Фреччиа», «Фольгоре» и «Страле». В ночь на 7-е «Эрнесто» был торпедирован британским самолетом, и «Страле» (капитан 3-го ранга Анджелотти) попытался буксировать его. Позже подоспели буксиры «Морсильи», «Константе» и «Монтекристо», но «Страле» и миноносец «Чирче» оставались с ними до прибытия в Трапани, осуществляя противолодочное и противовоздушное охранение.